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高門寒婿的科舉路 第35節（第1頁）

沈煌無奈，只得又去找陸沉：“大人，就算咱們招募上千兵丁，可他們都是務農的百姓，哪里能打得過山匪，大人三思啊。”

以卵擊石。

“不可不可，”陸沉深重地嘆氣：“要是拱手給山匪錢糧，他們會獅子開大口，沒完沒了地索要。”

他對此方法存疑：“沈捕頭的想法天真了。”他還有一層私心在：未抵抗便給山匪錢糧，傳到朝廷，他會被言官彈劾，他觸手可及的前程可就沒了。

因此不肯答應。

讓沈煌等衙役們帶著新招募的男丁日夜看護縣中。

……

四月二十九日，府試副場。

沈持昨日夜里睡得不太踏實，中間醒了兩次，早上起來眼皮又重重地亂跳，直到坐于號舍中才靜下心來。

今日的考題比昨日少，僅有兩道題，但卻不見得容易。題目并不是寫完整的八股文，而是擇其中一部分考之，比如有渾浩流轉之勢……

有了思路框架，便是潤色辭藻，讓人讀來口中回甘，留個余韻。

這一場考的似乎比昨日那一場還要順利。沈持幾乎是掐著點作答完畢的，他才擱筆，“咚咚——”州學的鑼鼓聲響起，要停筆交卷了。

沈持最后掃一眼他的答卷，信心十足地遞給走過來的書吏，畫押。

考生們魚貫走出號舍，最后回望一眼，眼神變幻數次，有失落有期待……在衙役的吆喝催促下不得不快步離去。

出來州學，沈持等待片刻，江載雪幾個一道出來了。三人都道：“今晚在長州再住一夜，明日再回如何？”

考完放縱一兩日也無妨的。

沈持說道：“祿縣近來不太平，我還是回去吧。”

想到山匪這件事，其余人也沒了玩的興致：“走吧，一塊兒回。”回到客棧，江、裴二人找不到家中來接的馬車和奴仆，嘟囔：“說好考完試來接的，怎么這會兒了還沒到？”

沈持的心咯噔一下如墜冰窟。

定是出事了，祿縣出事了。

客棧的胡掌柜看見考生們回來面色不好看，說道：“祿縣的小郎君們，聽說昨夜你們縣遇到山匪襲掠，許多人家被搶，死傷不明。”

山匪襲擾。

對于祿縣的學子來說，聽了這話猶如頭頂上炸了一聲響雷，人都震麻了。

“知州大人不管？”有人情緒失控地吼道。

胡掌柜一臉無奈地說道：“一早得知祿縣遭了山匪，許大人帶著長州數百名衙役趕去，至今還沒回來呢。”