皇帝高高地坐在龍椅上將他的小動(dòng)作看得一清二楚,他也不是個(gè)傻子,心道:只怕先前楚元來(lái)說(shuō)什么太歲星不宜動(dòng)土反對(duì)設(shè)常平倉(cāng)就是沖著沈持來(lái)了,哼,挾持朝堂之事報(bào)私人恩怨,可惡。
他直接挑明了質(zhì)問(wèn)楚元:“沈歸玉何德不修?”
他這話太意外了,楚元根本沒(méi)想好怎么狡辯:“陛下,沈大人他……他……”一時(shí)還挑不出沈持的失德之處。
皇帝語(yǔ)調(diào)冷冰冰地說(shuō)道:“欽天監(jiān)楚元失職,拉出去,打二十大板。”
這二十大板打得結(jié)實(shí),楚元當(dāng)場(chǎng)絕了氣息。
皇帝猶不解氣,還派人去抄他的家,下令楚家子孫永不能再入欽天監(jiān)任職。
群臣被皇帝的火氣嚇到,一個(gè)敢為楚家說(shuō)句話的都沒(méi)有。
早朝的話題又回到蝗災(zāi)上來(lái),沈持看了一眼曹慈說(shuō)道:“陛下,若不對(duì)蝗蟲(chóng)進(jìn)行殺滅,必將殃及更多的莊稼,百姓無(wú)收成,日子過(guò)不下去,說(shuō)不定又會(huì)出現(xiàn)‘人相食’的慘象,法子既是臣提出來(lái)的,那么之后殺蟲(chóng)之禍歸于臣,還請(qǐng)陛下下旨?xì)⒒认x(chóng)救百姓。”
戶部尚書(shū)秦沖和也說(shuō)道:“如果真有殺蟲(chóng)之禍,臣愿意與沈大人一同分擔(dān)。”
皇帝沒(méi)有說(shuō)話。
京兆尹溫至、工部尚書(shū)李為一同道:“臣也愿意分擔(dān)。”
他二人一挑頭,群臣陸續(xù)奏道:“臣等愿意分擔(dān)殺蟲(chóng)之禍。”
皇帝啞聲說(shuō)道:“傳旨,命遭了蝗災(zāi)的府、縣官吏想盡一切辦法買(mǎi)糧,另外,沈愛(ài)卿盡快從翰林院挑賢才派往這些地方去治理蝗災(zāi)。”
“就任他們?yōu)楣げ繂T外郎吧。”
這是同意殺滅蝗蟲(chóng)了。
御史大夫管聃卻再一次勸阻:“陛下,白樂(lè)天曾有詩(shī)云‘捕蝗捕蝗竟何利,徒使饑人重勞費(fèi)。一蟲(chóng)雖死百蟲(chóng)來(lái),豈將人力競(jìng)天災(zāi)。1’,天災(zāi)何必耗費(fèi)人力,臣以為眼下應(yīng)多讓百姓去蟲(chóng)王廟燒香祭祀蝗神,讓上天收回將災(zāi)責(zé)罰而不是捕殺蝗蟲(chóng)啊。”
蟲(chóng)王廟是濟(jì)南府等地為拜祭蟲(chóng)神而建的廟。
沈持冷笑道:“腐儒執(zhí)文,不識(shí)變通。白樂(lè)天這詩(shī)諷刺的分明是唐末,君主昏聵官吏沒(méi)有善政,怎能與我朝此時(shí)相比,管大人就不必拿出來(lái)叫人笑話了。”
管聃氣得胡子發(fā)抖:“沈大人你……”
沈持看也不看他,只對(duì)皇帝說(shuō)道:“陛下英明,臣遵命。”
皇帝看了眼管聃:“聽(tīng)沈歸玉的吧。”
管聃瞧了沈持一眼,訕訕地說(shuō)道:“是。”
皇帝擺擺手,命退朝。
群臣從皇宮出來(lái),先回衙門(mén)處理公務(wù)。沈持先去翰林院,把昨日提出治蝗之策的幾名庶吉士找出來(lái),轉(zhuǎn)述了皇帝的旨意:“要是你們?cè)敢飧案鞯刂位葹?zāi)的,本官立即舉薦。”
工部員外郎是正六品的京官,無(wú)人不愿,一下子七八個(gè)庶吉士都自薦前往外地治蝗,非常踴躍。
沈持交待他們一些事情,等回到戶部衙門(mén)后就寫(xiě)了折子送進(jìn)宮里。