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高門寒婿的科舉路 第28節（第4頁）

是的，前幾天食堂添了一道新菜，沈持出配方和做法，趙秀才操刀，練手數十只鴨子，終于做出了姜母鴨。

他一路小跑沖到廚房，鍋上燉著鴨子，趙秀才坐在長凳上，一五一十地數錢。

“孟夫子，”他花白的胡須近來泛起黑色，怕是要逆生長：“食堂每月都有盈余，這錢？”

孟度翻了翻賬目，說道：“對這次考中縣試的學生，下一年的束脩就免了吧。”

趙秀才點點頭：“孟夫子為他考慮的周全。”

他算是看出來了，孟度想補貼沈持，卻又不想他沾上“生意”的邊，生怕日后落人話柄，叫人翻出來使絆子。

免去此次考中縣試學生的束脩最妥當，無論是書院還是學生，都叫人挑不出一絲錯來。

當朝的讀書人，落魄的時候賣字賣畫甚至賣水都可以，只是一旦涉足“生意”賺了大把的銀子，那便是沾得渾身是銅臭味兒了。

沈持有他的前程，還是留個清高的名聲為好。

趙秀才為了這份清高窮困潦倒大半生，如今不博前程再也不把它當回事了，他起身去揭開砂鍋的蓋子，姜香四溢，姜的香味已經浸透了鴨子的表皮和肌理：“好了，咱倆小酌一杯？”

孟度從柜子里翻出一壇米酒，跟趙秀才就著鴨子對飲起來。

……

端午節之前，繼大量深入練習了破題、承題之后，開始精益求精地學習寫作八股文的起講部分。

沈持繼續畫熊，他在圓圓的熊臉ber下面畫了個熊脖子，起講又叫“小講”，是連接八股文開頭部分和正文的，放在熊肩上再好不過了。

起講很簡單，僅句話，寥寥數據，簡短樸直，不需要曲折，不需要辭采，只要連貫、一氣呵成不磕絆就成。

沈持畫了兩條路流暢的線條，添加一根短線調整光線，看了看，粗稿略顯潦草，不過沒關系，隨著他逐漸嫻熟八股文，他畫的滾滾也會越來越傳神。

誰還能不為滾滾的靈氣嬌憨癡迷呢，等他日京城會試，看他的八股文怎樣讓主考官迷糊。

“好的起講，一要說理正，二要命意高，三要遣詞古……”

嗯嗯，滾滾的肩線條要蠻荒，要震撼，要讓人看見了想跟他勾肩搭背摟脖子……可有的滾滾她沒脖子還是逆天好看啊……

徐夫子拿出了八股文大家唐順之《一匡天下》的起講來熏陶他們，讓他們先去背誦這篇文章：“明天抽查背誦，而后仿寫這篇之中的起講……”

作業一布置，今日的學堂接近尾聲，又交代幾句別的，很快放學。

五月初八，端午節熱鬧完沒幾天，龍舟還擱淺在溪水邊的時候，頑童們趁著大人不注意夜里跑上去玩。

有兩個貪玩的一直到深夜還沒回去，忽然驚叫起來，叫聲大駭，把村里的人全都驚動了，等大人們跑過來，兩個孩子翻著白眼倒在龍舟里抽搐不已。抱到村子的大夫家中，一番施救，兩個孩子蘇醒了。

“帽子妖怪，”一個大哭道：“有帽子妖怪啊。”

“什么帽子妖怪？”人人驚愕不已，不過只當孩子看走眼受了驚，并沒有當回事。安撫了孩子們幾句，回家該干嘛干嘛去。

誰知道次日天不亮有人從村里去鎮上，走到清鎮的時候，一抬頭發現云壓得低低的，一個形狀如烏帽的不明物體從頭頂倏地一下子閃過，眨眼的功夫不見蹤影。

烏帽是當時的一種雨具，或者說是遮陽，就是后世農村的草帽，牛仔的帽子之類的形狀。那人想起昨日孩子們遇到的帽子精，又前看看后看看一個人都沒有，黎明前伸手不見五指，他極度地害怕起來，雙股戰戰走不動路了，這時他又一看，那“帽子妖”竟直接朝他扣了下來。

男子大叫一聲，雙眼一翻暈了過去。臘月的清晨很冷，等天大亮村民發現他的時候，早死透了。