當(dāng)晚下樓吃飯時(shí),秦州府的舉子們一個(gè)個(gè)面色凝重,碰面只頷首致意,誰(shuí)都沒(méi)有說(shuō)一句話。
大抵都沒(méi)心情吧。
沈持扒拉兩口飯后回房,當(dāng)晚早早洗漱躺下。但他睡不著,不停地回想著會(huì)試三場(chǎng)的作答,一個(gè)字,一個(gè)字……在他腦海中循環(huán)回放。
隱隱聽(tīng)到隔壁一聲聲嘆氣。
沈持又從床上爬起來(lái),披上衣裳光著腳站在屋里。
街肆上傳來(lái)二更的梆子聲,窗外,月色燈光滿帝都,香車(chē)寶輦隘通衢。1,分毫不為五千余舉子們今夜的無(wú)眠而減淡繁華。
屋內(nèi)的幾上,放著一盤(pán)京城的點(diǎn)心。
沈持于無(wú)聊中隨手拈起來(lái)一塊,正要往嘴里送卻看見(jiàn)上面爬了一只螞蟻,他連忙又放下。
余下的他不會(huì)再吃,但他今夜小心眼到也不想給螞蟻吃,于是他就地取材,將房間里破舊的炭盆剪開(kāi),用鐵皮做了個(gè)掛鉤,掛鉤的上面串了一個(gè)可以盛水的鐵碗,然后他把掛鉤懸到房梁上,又在鐵碗中注入水,弄完一看,嘿嘿,螞蟻要想吃糕點(diǎn),順著繩子爬下來(lái)一下就掉進(jìn)水里了。
吃不到了吧嘿嘿。
沈持把糕點(diǎn)放進(jìn)袋子里掛在掛鉤上,這時(shí)候,三更的梆子聲出來(lái),深夜了。
大約是忙活一個(gè)時(shí)辰跟螞蟻較勁累的,他打了個(gè)哈欠,終于困了。
遂就寢。
燈一熄滅,他屋中順著房梁偷偷爬上去的螞蟻眼看著就要夠到點(diǎn)心了,卻被一碗水橫在面前,往前一步是淹死,往后一步是餓死,它們氣得想爬上床啃咬沈持一口,想傷害我的方法有很多,只要你伸出手指放在我身上用力一碾,可你非得用這種讓我吃不到又氣死我的辦法……
床上,沈持睡得也不安穩(wěn),他翻了個(gè)身,似乎在回應(yīng)螞兄:沒(méi)錯(cuò),我是故意的。
就這樣從床頭翻到床尾,又從床里滾到床外,一夜便過(guò)去了。
次日黎明,紅日初升。
秦州會(huì)館門(mén)前換上了紅色八角風(fēng)燈,在晨光中顯得格外喜慶。
伙計(jì)們掃著庭前石階上的落花,對(duì)早起的申掌柜說(shuō)道:“都說(shuō)風(fēng)水輪流轉(zhuǎn),也不知什么時(shí)候會(huì)元的風(fēng)光輪到咱們。”
每次會(huì)試放榜報(bào)喜,會(huì)元出自哪個(gè)省,他們會(huì)館的風(fēng)頭就最盛。而自家今年又要看別家的會(huì)館熱鬧,他們關(guān)起門(mén)來(lái)喝醋了。
申掌柜笑了笑:“等吧,總會(huì)有那么一天的。”
老舉人王皓恰好從屋里走出來(lái),說(shuō)道:“今年咱們秦州府不一樣了,你們有所不知,沈解元曾師從王淵王大儒學(xué)習(xí)三載,這次春闈,即便會(huì)試中不得頭名,殿試也得點(diǎn)個(gè)一甲。”
申掌柜聽(tīng)了立刻說(shuō)道:“快,把咱們會(huì)館掃干凈,樹(shù)上都掛上紅綢,只要沈解元他們考中貢士,不論多少名,都給我狠狠打賞報(bào)錄官。”
為殿試之后迎接一甲的喜報(bào)提前預(yù)熱。
“得嘞——”伙計(jì)的話音還沒(méi)落地,忽然聽(tīng)到跟他們隔了幾條街的廣東府會(huì)館舞起獅子來(lái):“咚——咚咚——咚咚咚——”
申掌柜:“呀,報(bào)喜的去了?”今科會(huì)試的會(huì)元花落他家了啊。
沒(méi)事沒(méi)事,方才王老爺不是說(shuō)沈解元這次春闈定然能中三鼎甲嘛,他們秦州會(huì)館的風(fēng)光在后頭呢。