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高門寒婿的科舉路 第82節（第4頁）

他今日沉不住氣招來報子，賞了一撥人，后來又來一撥，再來一撥……汪季行只得每次都打賞銀子。

今日光打賞出去就三兩多銀子，加上先前來京后去了一趟青樓花擲了不少銀子，如今已囊中羞澀了。

既是同鄉又是同年，沈持自然要借的：“好。”他給趙蟾桂使了個眼色：“去給汪貢士取二兩銀子來。”

汪季行謝了又謝。

沈持：“……”

三日后，初十二日，春闈殿試。

沈持四更末起來，從頭到腳講究地梳洗一番，下樓去吃朝食。

同會試那天一樣，今日的朝食又是及第粥，蹄膀，定勝糕之類，他取了兩三樣坐下來吃，細嚼慢咽，等吃到一半才想起這粥有說法——里面有肉丸子、豬腸、豬肝三樣，分別代表狀元、榜眼、探花，頭一口吃了哪一樣就中哪個，他今天頭一口吃的什么？

忘了。

大約是塊豬肝。

探花啊……

沈持在心里笑笑：不是特別滿意，那就再喝一碗吧。

我命由我不由天嘛。

于是又盛一碗，他拿勺子舀起兩個肉丸子吃下，嗯，這回是狀元了。

四月維夏，綠蔭滿地。

今科中式的一百三十來名貢士們清晨來到紫禁城外，但見頭上青云朵朵，一大雁俯沖而去，鳴叫聲嘹亮。

拿出榜帖驗明身份后，大約是怕他們見到天子禮儀不周，貢士們先被主持這次殿試的禮部官員帶進禮部，學習見天子的三跪九叩禮，在沈持的熟人——禮部侍郎李叔懷的注視下，從他這個頭名會元開始，每個貢士學會后演練三遍，經李大人檢驗合格后才能站到后面去。

沈持的肢體還算協調，很快學會了標準的三跪九叩禮。李叔懷捻著胡須望著他，想起曾經是沈持鄉試的主考官，老懷甚慰。

沈持也以眼神無聲地問候他。

而有極個別貢士就沒那么幸運了，長期的坐著讀書不動讓他們身體僵硬，一開始一跪一叩總要翻殼或者歪了偏了，被人嘲笑得滿臉通紅。

好在最終都學會了，這時候已是辰時中了，以沈持為首的貢士們魚貫進入宣政殿，這時，皇帝蕭敏已經坐在他的龍椅上了，百官也列在丹陛之下，在上早朝。

沈持帶著貢士們對皇帝行三跪九叩禮，皇帝則溫言鼓勵他們，這一來一往的，貢士們就算成為天子門生了。

讀書人的榮耀，到這兒算是高光時刻了。

見完皇帝，沈持這些貢士們又由禮部官員帶去宣政殿偏殿的一間屋子，看樣子是殿試的考場，這兒的考試環境比號舍不知道強多少，有一排排的桌子和椅子供貢士們使用，他們以會試錄取名次依次就坐。

開考之前，一個聳著肩的中年太監丁吉帶著幾名官員來巡視，其中又有大理寺卿賀俊之，他看見沈持坐在頭一個位子上，微微一怔，好似早知道會元是他，又好似極意外。

沈持微垂著眼皮，靜到有點冷漠。