“不知刑罰所加,又教別人如何畏懼刑獄呢?”
未等皇帝蕭敏開口,薛溆和徐照真聽了一齊贊道:“七殿真聰慧過人,敏而好學(xué)啊。”
作為父親,誰聽到別人夸自家兒子都會高興,蕭敏說道:“承彧已與三位大人見過面了,父皇還有事要同他們相商,回你母妃那里玩去吧。”
說完他示意丁吉喚來乳母等人將蕭承彧接走。
蕭承彧對著皇帝、三位翰林施了一禮,而后深深地看了沈持一眼,意猶未盡地從上書房出去。
蕭敏:皇兒同朕一樣,中意的是沈歸玉,吾兒類我,心甚慰。
選侍講學(xué)士之事有了著落,他隨意問了薛、徐二人幾句翰林院修書之事,便打發(fā)二人退下:“二位愛卿當懷仁心,當勤政,當與朕一道常思慮如何養(yǎng)百姓,致太平。”
“微臣謹記陛下教誨,”薛、徐二人再叩首:“必竭盡全力,不敢絲毫怠慢國事百姓事。”
他倆人退下后,只留皇帝蕭敏和沈持君臣二人。
沈持依舊長跪不起,蕭敏:“沈愛卿是想求朕赦免你的老師嗎?”
“回陛下,”沈持答道:“微臣不敢干預(yù)刑獄之事,微臣是向求陛下開恩,讓微臣與老師見上一面。”
蕭敏看著他說道:“恩,既然孟度還未有確鑿罪名,尚算不得罪人,朕準你此事。”
他心道:你不求朕開恩赦免孟度,看來是有別的法子讓大理寺乖乖放人,朕拭目以待,看看你究竟如何與賀愛卿過招。
你們二人,又是誰棋高一招。
……
沈持謝恩。
“沈愛卿,”皇帝又說道:“你此次隨工部在黔州府開礦一事朕已知曉十分,不必再說,唯有你暫代黔州知府,為朕經(jīng)略一方的事在奏折中無法詳述,可否說說?”
沈持對此早做了周詳?shù)臏蕚洌褟纳先晤^一天到完全移交給周大玨,在黔州知府任上的事張本繼末地回稟一遍:“微臣走馬觀花,三個月來作為有限,辜負陛下拔擢栽培之隆恩,請陛下恕罪。”
“欸,沈愛卿自謙了,”蕭敏說道:“朕前幾日看到銅仁縣縣令唐注所上奏的帖子,他在奏折中說,黔地流行一種朱砂發(fā)簪,男女皆愛用,他們呼此簪為‘沈公簪’,說是沈愛卿發(fā)明并留給黔地工匠和百姓的一碗飯,不少人得以用來糊口,并感念沈愛卿的政績……朕看了心里頭高興,朕沒有用錯人啊。”
沈持:“為陛下盡忠,憂百姓之憂,是微臣的本分。”
“沈愛卿的功勞朕記下了,賞絹一匹,”蕭敏從龍椅上起身踱了兩步:“朕已準你見孟度一面,去吧。”
“謝陛下隆恩。”沈持再施禮,從上書房退出。
今日漫天飛雪。從上書房出來,時近晌午,落雪完全覆蓋的街道巷閭,眼底皆白茫茫一片。
太監(jiān)丁逢一路將他送出東華門外,臨告辭時笑道:“老奴給沈大人道喜了,今日真是可喜可賀啊。”
沈持:“……”