“要是不繳納罰金,便以同等金額的徭役代替。”
這是沈持的建議,他完全采納。
沈持點(diǎn)點(diǎn)頭,提筆在紙上記下來(lái):“溫大人,先前京兆府治禁律例中的‘置’,下官看著還能用。如此一來(lái),添一條處罰金就夠了。”
當(dāng)朝律例的刑制中有一條——“置”,置刑,就是對(duì)犯事者打二十板子后,處以遷徙,判他們前往朝廷指定的地方,比如北地邊疆、南方煙瘴之地、還有沿海,按照他們所犯罪行的輕重,輕的安置為民,以普通百姓的身份在當(dāng)?shù)匕布遥灰撬缸镄袊?yán)重的,會(huì)被強(qiáng)令在當(dāng)?shù)貜能娛吇蛘咄吞飫谧鳎菦]有自由的。
通常所說(shuō)的流放啊發(fā)配啊其實(shí)就是“置”刑,有流一千里的,三千里的,就是讓犯案之人遷到那些地方去為民,只是流放,所謂發(fā)配,就得在流放地戍邊或者服勞役了。
溫至說(shuō)道:“看起來(lái)是夠用了。”
于是二人一道擬了京兆府新的治禁律例條例,而后將折子送到刑部去等著批復(fù)。
折子送過(guò)去后,在次日的朝會(huì)上,左丞相蕭汝平奏明皇帝蕭敏,朝臣們商議一陣子,沒有異議。
治禁的律例頒下來(lái)之后,恰這兩日,除了通州府外,外地的其他各州府已將關(guān)于盜賊底細(xì)的答復(fù)公文陸續(xù)送到京兆府。
事不宜遲,沈持著手量刑。
張達(dá)一伙最先被他審清楚,他們除了小偷小摸外,確沒有犯其他事,依照事先說(shuō)好的,在他們交出行竊的財(cái)物后,其實(shí)已經(jīng)是揮霍完剩下的了,沈持上折子奏明皇帝,免了對(duì)他們的刑罰。
但這么一來(lái),他們沒了財(cái)物傍身又無(wú)以為生,有兩人回了鄉(xiāng),余下的來(lái)求沈持:“大老爺,求您給咱們指條正路吧。”這一伙人多年來(lái)靠行竊為生,除了偷,別的什么都不會(huì)。
這讓沈持頗作難:“諸位先等兩日,容本官想想。”
張達(dá)一拱手:“拜托大人了。”
沈持從他自己的俸祿之中拿出十兩銀子贈(zèng)給張達(dá):“這次你們幫了本官的大忙,本官會(huì)竭盡所能安置好你們的,你們暫且去過(guò)活吧。”
盜賊見他竟有幾分豪爽氣,跪拜在地:“謝大老爺。”
接著是挨著京城北邊幽州府的一伙盜賊,九個(gè)人,頭目叫楊五,他們家鄉(xiāng)的衙門回復(fù),除了盜竊,還曾有過(guò)斗毆等犯禁之事。
行竊之外還有其余犯禁事,便不適合繳納罰金可放人的條例了。
他們適用于“置”中的輕者——遷徙到苦寒煙瘴或是邊疆之地為民,以增加當(dāng)?shù)氐娜丝跀?shù)量。
沈持對(duì)溫至說(shuō)道:“黔州府地廣人稀,如今有礦務(wù),總是缺少人力,去年銅仁礦上雇了不少女工,這只是當(dāng)時(shí)的權(quán)宜之計(jì),不能長(zhǎng)久,不如讓楊五這些人徙到那里去,也好補(bǔ)充人力以為礦務(wù)之用。”
溫至:“沈大人酌情辦吧。”得,他又當(dāng)甩手掌柜了。
沈持將這九人流于黔州府為民。
通州府的這一伙盜賊有十一人,頭子是郭滿,五十來(lái)歲,獐頭鼠目的,能識(shí)文斷字,很狡猾。
審了他好幾回都沒審出東西來(lái)。
通州府的答復(fù)公文遲遲未送達(dá),沈持只好派人去催,問回來(lái)一句敷衍的話,這一行人在家鄉(xiāng)既沒有犯禁也沒有犯案,還怪清白的。
要不是沈持去年年初來(lái)京趕考會(huì)試的時(shí)候從通州府經(jīng)過(guò)了,親身體會(huì)過(guò)那兒官匪勾結(jié)搶劫過(guò)路的舉子之事,他就信了。
沈持在審問通州府這一伙的時(shí)候打起十二分精神,他先詐郭滿道:“通州知府周大人給京兆府發(fā)來(lái)的公文上說(shuō),你等在家鄉(xiāng)涉嫌人命官司,是逃竄來(lái)京城的,按照我朝的律例,本官當(dāng)判你們斬立決,你有無(wú)冤屈陳訴?”
郭滿幾是脫口而出:“大人這不可能。”
“白紙黑字,”沈持:“周大人在公文中寫得清清楚楚,你等抵賴不過(guò)的。”
“你要看看嗎?”