隨后有人驚呼:“呀,
歐陽女郎的繡球拋給了孟進士。”
來當托的那幾個人一起把孟度往前面推:“這是新科進士孟郎君,
氣度學識沒得挑,女郎真有眼光。”
突如其來的意外讓歐陽芷面色發白,她有些無措地站在那里,細看孟度,
那是一個清瘦的中年男子,
眉目干凈,
雖是四十來歲的年紀,卻有一股出塵的俊逸,似一株晚開花的君子蘭,
清新儒雅一點兒也不叫人生煩,這才定定神聲調發澀道:“孟進士。”
孟度卻把繡球還給了京兆府的書吏,他說道:“在下已年過四十,雖秋風堪憐欲牽紅線,卻不敢耽誤女郎青春,故奉還繡球,愿女郎早日覓得良婿。”
說完他一拱手轉身離開繡球樓。
樓上的孫媒婆不禁嘆道:“孟進士不貪青春美色,真是位君子。”她把繡球從書吏手里接過來還給歐陽芷:“女郎,這下拿穩了。”
歐陽芷不自在地對圍觀的人屈膝施了一禮,她又將繡球還于孫媒婆,退回閣樓之內,不肯再出來接著拋繡球擇婿。
京兆府的媒氏姚放給孫媒婆使了個眼色,要她趕緊揭過這一節去,她會意地笑了笑道:“想是婆子我與人做媒拿的賞錢多,天上的風神見了眼紅,要搶婆子我的飯碗,可媒人哪是那么好做的,您瞧瞧,他失手了吧?”
一席話逗得人哈哈大笑:“是了,這風神做媒不老練,孫婆子,快再請一位女郎出來呀,叫咱們瞧瞧你做媒的本事。”
孫媒婆跟著笑道:“各位莫急,這就來。”
她又饒了會兒舌,玩笑一陣子,繡球樓里才再次響起《鳳求凰》的曲子,有女郎登樓來拋繡球了。
“這是壽寧侯許家的女郎,年芳二八,知書達理溫婉賢淑……”孫媒婆把隨后登樓的許家女郎夸了個天上有地下無的:“看看哪位郎君有這個福氣娶得佳人歸喲……”
許家女郎矜持地往樓下的人堆里掃去一眼,沒有入她眼的男子。
底下人議論紛紛:“喲,今兒各家的女郎扎堆,卻不見有身份的郎君前來,快問問京兆府的官爺,是沒知會他們嗎?”
……
站在人堆里的沈持跟司倉參軍錢前耳語幾句,不大一會兒,孫媒婆退回樓里又出來,她撫著許家女郎的手臂安撫道:“陸續有清貴郎君來姚大人處登記,只是今日頭一日他們還未來得及露面,女郎再等等,良緣不怕遲,過兩天再來瞧瞧。”
許家女郎輕點了點頭,微微一禮從后門下了繡球樓。
這時候已到了午后,京兆府說頭一日拋繡球便到此結束,讓百姓去廟會游玩給遠道而來的商行捧捧場,叫他們都開開張高興高興。
百姓們意猶未盡,相約明日再來看拋繡球擇婿。"