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高門寒婿的科舉路 第35節（第3頁）

到了祿縣，各自急急巴巴地回家。

沈家。

宅院之中一片死寂。

沈持進門喊了聲：“阿娘，阿月。”無人應他。

他跑去堂屋沈山那里，門窗都關著，屋里黑洞洞的，沈持大聲拍門：“阿爺阿奶，是我回來了。”

一聲嗚咽伴隨著開門聲響在他耳畔，老劉氏從屋里爬出來，滿臉淚痕：“我的阿池，你還回來做什么，你留在外頭不要回來有山匪嗚嗚嗚嗚……”

沈持：“奶，山匪走了，沒事了，知州大人在縣里坐鎮呢，不怕不怕。”

“得……”這時候沈月從黑漆漆的屋子里跑出來，撲到了沈持身上，哭得撕心裂肺但發不出聲音：“……”

接著鉆出來的是沈知秋，望著他無聲地哭著。隨后，沈家人一個個從躲藏處出來，坐在地上哭成一片。

沈山最先鎮定下來：“阿池，你爹……唉，你爹被山匪抓走了。”

“說是咱們家壞過他們的事，再有下回，就要殺了你爹。”沈文也漸漸緩過神來：“阿池，是帽子妖那事兒吧？”

山匪打好的主意，被沈持給截胡了。

下回。

沈持：他們抓走沈煌，是以此要挾沈家不要再和他們作對？那么，沈煌暫時沒有性命之憂。

還有轉圜的余地。

沈持扶起她娘朱氏說道：“阿娘，馬老三一時半會兒不會拿我爹怎么樣，你放心吧，我會想辦法把爹救回來的。”

說這話的時候，油燈把他的影子拖得很長，像要頂天立地的氣勢。

山匪劫掠之后，祿縣人家的日子一點點恢復正常。

五月十五日，府試放榜。快到黎明時分，長州知州親自將紅榜放在特備的黃稠彩亭——一塊刷著黃漆掛彩綢的木板上，轎夫抬著彩亭，鼓樂手在前面開路，州府的官差在兩旁護送，一路敲著鑼鼓往祿縣來報喜。

前來看榜的學子早早擠在路邊等候，鑼鼓喧天，短暫地驅散了山匪留下來的陰影。

紅榜一放，榜上有名者飄飄如登仙，這下就是童生了，總算有半點兒功名，不枉讀那么多年的書。而找不到自己名字的人則萬念俱灰，酸溜溜地想著下一年再考。

“丁申年長州府府試案首——”唱榜的官吏扯著嗓子高聲喊：“祿縣考生，沈持。”

此次長州府府試的案首出自祿縣。

“沈持。”多少人齊聲重復一遍沈持的名字：“是他，他啊……”

有驚愕之下的狂笑聲，也有罵“娘的，我押的是他考中甲榜啊……”的絕望聲，還有“阿池考中了，沈家的阿池考中了。”的狂喜聲……