沈持于貞豐十四年的春日考中秀才后來(lái)到退思園求學(xué),只覺一晃的瞬間,兩年多的時(shí)光已過(guò),園中的梅花覆雪白了頭,已是貞豐十六年的臘月年底了。
過(guò)了年,他就十六歲了。
除夕,同窗們聚在一處飲屠蘇酒守歲,同窗們對(duì)沈持說(shuō)著祝他明年九月“桂子高攀
趕車的馬夫甩著馬鞭嘿嘿笑起來(lái):“嘚——駕——”
沈持的臉更紅了。
一路車馳馬驟,
顛簸十多天,疲憊到開始眩暈時(shí)終于到祿縣了。
已經(jīng)到了晌午,街肆上行人少,
縣城寧?kù)o祥和。
馬車剛停穩(wěn),他還沒下來(lái)就聽見有個(gè)粗糲的聲音說(shuō)道:“是沈家的阿池秀才回來(lái)了。”
沈持打眼一瞧:“王叔?”
原來(lái)是從前和沈煌搭班巡邏的王姓衙役,
祿縣人也叫“王捕頭”的。
“可算回來(lái)了,如今你爹不在縣中巡邏了,
每日下差都要到城門口望一望,看看你回沒回來(lái),
”王捕頭對(duì)著兩個(gè)搭伙的衙役吆喝:“丁黃葉,
快去告訴沈捕頭一聲,
阿池秀才回來(lái)了。”
“沈捕頭家的阿池秀才回來(lái)啦……”
男人們的嗓音高亢。
沈持:“……”
此時(shí)他人風(fēng)塵仆仆的,倒也不必這么興師動(dòng)眾,
待我回到家中沐浴更衣后再出來(lái)見人不好嗎。
那會(huì)兒,
你們會(huì)看到一個(gè)高高瘦瘦的青袍美少年,你們眼前一亮,
會(huì)說(shuō)“哎呀江南的水真養(yǎng)人,
你看阿池又長(zhǎng)高了還白白凈凈的……”
其實(shí)他的白凈是在退思園小三年間深居簡(jiǎn)出捂出來(lái)的,
呵。
可沈持的美好愿望終究是落空了,他進(jìn)家門后洗凈手,長(zhǎng)時(shí)間的旅途讓他的嘴唇上全是裂紋,他娘朱氏正倒了幾滴香油讓他涂,
娘倆說(shuō)著話呢,