“言念,允芳,你二人又在背后笑話(huà)我,”冷不丁一道聲音響起,來(lái)了位意氣飛揚(yáng)十八九歲的少年舉子,他看著沈持問(wèn):“這位是?”
“摯一,”李頤說(shuō)道:“他是秦州府解元沈持沈歸玉,也曾是王大儒的學(xué)生。”
林瑄嗓的京腔音清晰有力:“失敬失敬。”
沈持道:“當(dāng)年先生曾讓我們讀過(guò)林解元的墨卷,就是十個(gè)在下也不及也,還請(qǐng)林解元多點(diǎn)撥才是。”
林瑄笑起來(lái)眉目俊朗:“要我點(diǎn)撥也容易,不如沈解元你寓居京中,同我一道再讀三年書(shū),三年后再下場(chǎng)應(yīng)試如何?”
沈持哈哈大笑起來(lái):“若此科落榜,定赴林解元之約。”
其他三人都知道他在說(shuō)笑,一省的解元怎么會(huì)在春闈中落榜,滑天下之大稽。
賈嵐提議:“咱們?nèi)?shū)市上走走?”他看著地上的影子漸漸變得又寬又短,快晌午了:“轉(zhuǎn)一圈便該回去讀書(shū)了。”
今日出來(lái)的時(shí)間不短了。
去書(shū)市。
正合沈持的意,于是他跟著他們一塊兒往書(shū)市走。
路過(guò)一處地方,他看見(jiàn)黑壓壓的一群人圍著,沒(méi)有人說(shuō)話(huà),只有時(shí)而傳出來(lái)的抽氣聲。
沈持:“那邊是?”
賈嵐說(shuō)道:“是大理寺。”
果見(jiàn)氣勢(shì)恢弘的一坐南朝北依“井”字排列的建筑,據(jù)說(shuō)京城衙門(mén)這種樣式的建筑是禮儀的表現(xiàn),沈持暫時(shí)還不懂這里面的關(guān)聯(lián)。
林瑄:“你初來(lái)京城恐不知道,大理寺少卿賀大人最喜在大理寺門(mén)口用刑,”他看了眼沈持:“沈解元要是覺(jué)得晦氣,咱們換條路繞過(guò)去吧?”
沈持:“無(wú)妨,有你們給我壯膽,還好,走吧。”
再走近了,見(jiàn)大理寺衙門(mén)上面懸著“斷獄”二字,前面有個(gè)小廣場(chǎng),右邊豎了塊石頭,上面刻著“公生明”三個(gè)字,兩側(cè)則是衙門(mén)口的標(biāo)配——兩個(gè)表情猙獰發(fā)型時(shí)髦的大石獅子。
一個(gè)待受刑的倒霉蛋趴在一張木凳上,他身板薄弱,看樣子這是要打板子?
大理寺的門(mén)“吱呀”一聲,圍觀(guān)的百姓聽(tīng)到動(dòng)靜,忽然散去不少。
沈持看見(jiàn)從里面走出一名年紀(jì)輕,約摸不到三十歲穿緋袍的官員,他眼下有著深深的烏青,或許是近日沒(méi)有睡好的緣故,讓人望一眼覺(jué)得這人有躁郁癥——時(shí)而滿(mǎn)臉躁狂,時(shí)而又一身頹喪……就很不正常。
“是大理寺少卿賀大人。”李頤對(duì)沈持說(shuō)道:“老師的愛(ài)子。”
賀俊之。
沈持朝他看去,只見(jiàn)賀俊之走到受刑人面前,冷漠地從左看到右,又從右掃到左。
“褪衣。”賀俊之的聲音從口中吐出來(lái),如一把鋒利的刀,割破了周遭的寂靜,嚇得不遠(yuǎn)處的幾只鳥(niǎo)雀撲棱撲棱逃竄而去。
沈持的耳朵似被扎了一般,他心想:奇怪,這賀大人的嗓音怎么這般尖細(xì)。
幾名衙役聞聲上前,走到受刑人身后,用剪刀粗暴地將受刑人身上的衣裳剝開(kāi)。
衣料凌亂地丟棄在地上。
“圣上有旨,舒蘭慶等人誣告瀏國(guó)公,著即仗廷二十。”