他快步走過去跪下給沈山磕頭:“爺,
孫兒回來了。”
沈山的唇微微發抖,他顫顫巍巍地伸出手摸向沈持頭上的烏紗帽,又不敢碰著,
手停在半空:“孩子……快起來。”
沈全和沈正趕緊把他扶起來。
沈持起身后又去給沈煌見禮,父子一對望雙雙shi了眼角,卻一句話都說不出來。
“阿池消瘦許多,”沈文訥訥地說了句:“路上累,有話回去吃了飯再說吧。”
“對對,先回家。”沈涼也說道。
一旁的沈知秋看著他眼淚倏地一下迸出來,簌簌往下掉。
沈持握了下堂兄弟們的手:“走,咱們回家。”
說完,他攙扶著沈山上了沈家的牛車,一道回祿縣。
沿途百姓一路相送,直到送出長州府城。
天已近傍晚。
祿縣的城門亮起繪著登科圖的八角風燈,把縣城門口照得紅紅火火。
祿縣縣令文叢帶著縣衙官吏早已等候在城門口,等沈持一行人一到他們便迎上去,恭賀新科狀元郎奪魁歸來。
沈持與他們說了幾句場面話,由他們接待禮部陪同新科狀元回鄉的官員,先行回到沒玉村沈家。
這時已經入夜,村中一片幽靜。
鄉村小道依舊如昔,溪水,桑葚樹,麥田都是老樣子。
只在村中通往沈家的那條路口,豎了狀元第的石坊,看樣子是新刻的,沒有一絲風吹日曬的痕跡。
“你點了狀元后,秦州府的鄉賢們最早給家中送來報喜訊,”沈山指著石坊說道:“這也是他們給刻的。”
比朝廷官差送來的喜報還早兩天。
沈持點點頭:“他們有心了。”
沈家的牛車剛進沒玉村,看見他的街坊鄰里端著燈走到院子外頭,依舊用樸實的鄉音喊道:“沈家的阿池回來了。”
“……阿池回來了。”
“……”
聲音傳到沈家,沈月一下子從屋里沖到門口,立在門檻上向外頭張望。