沈持拿出帖子叫趙蟾桂送去賀府:“給賀大人捎句話,就說我想見他。”
他要見一見賀俊之,無論如何是要保住孟夫子的。
趙蟾桂遲疑了下,還是接過帖子去了賀府。
沈煌犯愁地看著沈持:“阿池,爹能為你做什么?”
朱氏和沈月也巴巴地望著他。
沈持勉強淡笑三分:“沒事的,別擔憂?!彼f完,問會館的申掌柜:“申掌柜在京城多少年了???”
“喲,”申四明想了想說道:“有小二十年了。”
沈持低下頭才發現他的飯還沒吃,連忙扒拉兩口填了下肚子:“申掌柜,能陪本官喝杯茶嗎?”
申四明曉得沈持要向他打聽京中之事,笑道:“沈大人請隨在下去茶室坐坐?!?/p>
沈持端起茶碗漱了口,拿起他的《翰林詩集》跟著申四明去了樓上的茶室。
二人進去后,他將門窗一一關好。
“大人要問什么事盡管問吧。”申四明說道:“但凡在下知道的,無不告訴大人?!?/p>
沈持坐定后翻開手頭的這本《翰林詩集》,說道:“本官今日偶然之下拜讀了賀大人早年作的詩,才知他竟如此有才華?!?/p>
《詩集》中的頭一首《題董帝師村居》,寫道:蓮繞閑亭柳繞池,蟬吟暮色一枝枝。
……花圃春風邀客醉,茅檐秋雨對閑棋。
樵童牧豎勞相問,鄉村從來出帝師。1
這是賀俊之當年高中榜眼后和友人出去郊游,在京畿的山中路過本朝開國之初的帝師董真故居時寫下的一首詩。
其對仗之工整,朗朗之上口,可謂詩中上品之作。
且從詩中可以看出,他對董帝師的崇敬,想到他父親王淵與董一樣出身鄉野,也隱隱寄托著他的自豪之情。
聽到沈持夸賀俊之有才華,申四明重重地嘆了口氣:“賀大人年少時在京城是‘人如玉世無雙’的翩翩公子,他出身華貴才高八斗,杏榜高中探花后做了翰林,要不是……”他搖搖頭繼續說道:“貞豐五年,他在翰林院做編修滿三年,本來要到京兆府任少尹的,誰知道……一夕之間竟被人彈劾他不是帝師王大儒的親生兒子,而是因貪污河道歲修銀被誅了九族的撫州知府賀世儀的遺腹子……”
當朝,包括很多朝代,貪污河道歲修銀是極重的罪行,畢竟修河道之事稍有疏漏就會殃及數萬甚至數十萬百姓的性命,一旦被坐實,不是滿門抄斬就是誅九族的下場。
所以很多地方官員即便膽子再大,也不敢染指歲修銀子,那賀世儀實在是又貪又蠢,無法無天。
沈持:“可盡管賀大人被揭發出身世,陛下當時不是沒降罪嗎?”
“是啊,當時賀大人羞憤得欲觸柱而死,但陛下惜才,”申四明說道:“不僅沒降罪,陛下還說他一直以來都知道賀大人是老師王大儒的養子,但從未將賀大人視為賀家人看,而后為了安撫賀大人,又將他擢去當大理寺當少卿,賀大人為了感念陛下的恩德,自絕賀家的子嗣之根,在任三年,他以令人光聽了都要哆嗦的手段將朝廷蛀蟲,錦衣侯韋有昌一家連根拔起,清除得一口不剩,立了大功……”
但從此也有了酷吏的名頭。
沈持:“……竟還有這么一段事情。”