張昀聽得云里霧里:“……啊,你們不是開館子的……那你們是?”
沈持心中有個猜想,他把張昀拉到一旁,又對那男子說道:“這位兄臺莫不是……”他左右手伸出三根手指在兩腮一晃,比了個老虎:“叫咱們一塊兒投奔他去?”
“還是這位兄弟機靈,”男子的目光此刻全部聚焦在他身上:“兄弟讀過書吧?去了定能得到重用,干一番大事?!闭f這話的時候,他們心里想到的是李虎的軍師王有仁。
果然如他所料,沈持笑了笑:“略認得幾個字?!?/p>
那男子說道:“那也成,比俺這睜眼瞎強。”他湊近的時候,能看到他瘦得凹陷得眼眶,襤褸的衣衫,看著是個窮苦百姓。
“我們本就是打算去壽張的,”沈持說道:“不過還有件事沒辦完,要在齊州城里再停留幾日,”他拍了拍男子的肩頭:“大哥,很遺憾不能同行,不過后會有期?!?/p>
說著給趙蟾桂使了個眼色,讓他拿一把銅板來:“請大哥到了壽張沽酒等小弟吧?!?/p>
男子連忙推拒:“囊中尚有些余錢,只是在這齊州城里買不到糧食,唉,這才餓了幾日……”
“告辭?!闭f罷,他一拱手飛快從他們身邊離開,似乎還有人在不遠處等著他去匯合。
沈持立在原地,他看著男子的背影,玉白的面容染上一層薄怒:這么多天了,濟南府內竟還無糧食可賣,這個知府孔及是干什么吃的。
沒糧食,治下的百姓一個接一個地逃走投奔李虎,讓賊寇的勢力一日比一日坐大,愚蠢啊。
趙蟾桂頭一回看到他喜怒于色,心道有人要倒霉了。
……
孔及找來十幾個府衙的書吏,只三日便抄了五六本,而后,著人快馬加鞭送往壽張。
“孔大人,下官愚鈍,”濟南府兵將領尤鳳不解沈持其意,私下里問孔及:“沈大人這是什么意思?”
大老遠從京城趕來,什么都不做也不說,只巴巴地給賊寇的地盤送了幾本禁書《水滸》,他這是要干什么。
這無用的書生遲早要耽誤他們的事,他急赤白臉地說道:“孔大人,還請給朝廷上奏,請求增援吧?!?/p>
孔及翹著二郎腿坐在高背椅子上,緩緩端起一盞茶說道:“不急,再等等?!?/p>
沈持人都在他眼前了,若擅自再上奏朝廷請求派兵增援,豈不是明擺著不把人家當回事。這樣要得罪沈持的。
尤鳳重重地“唉”了聲,一擺袍子:“孔大人……”他苦著臉搖搖頭,失望地走了。
孔及:“……”
咚咚。
有人在門外敲了敲門環,旋即一穿青袍的文官跨步進入門來:“叨擾了孔大人,在下戶部主事張昀,奉沈大人之命來問一嘴,五月份朱大人前來視察時,曾請孔大人想盡辦法買糧,現如今濟南府囤糧多少?”
是沈持讓他來問的。
孔及的臉倏然變了,他苦澀地說道:“……張大人,朱大人離開濟南府沒多久,本官還未來得及找到囤貨充裕的糧商,這賊寇就鬧起來了……”
張昀微微冷笑一聲:“孔大人,豫州、冀州、山西這三地知府或是早早囤了糧食,或是一有旱災時便遣當地商行到南方買糧賑災,只有你濟南府……哼!”
“沒有糧食,百姓能不投靠賊寇去嗎?”遲遲無法解決府內百姓糧食的事,沒糧的百姓紛紛投奔賊寇,這不是給李虎送人頭嗎。
孔及:“……請張大人回稟沈大人,下官定竭力買糧,買糧……”
張昀甩了下袖子走人:“孔大人啊……”后面的話不好聽,他沒說出口,心中卻想:這么個庸官是怎么做到知府的。