周六河起初沒(méi)開口,只是緩緩從袖中掏出一封舉薦信,放在陳世儀面前拿手指摁著:“松江知府顧大人手底下恰好缺個(gè)先生這樣的賢才,不知先生有無(wú)興趣啊?”
松江府。
那可是江南富庶之地啊。
陳世儀既猶豫又害怕錯(cuò)失這次機(jī)會(huì)以致于蹉跎一生再無(wú)成事的機(jī)會(huì),想了一想,起身作揖道:“多謝周大人提攜。”
得了他這句話后,周六河才進(jìn)一步問(wèn)起來(lái):“周先生留意過(guò)常平倉(cāng)嗎?”
“自從去年沈相爺提出之后,”陳世儀說(shuō)道:“戶部在各地重啟了前朝的常平倉(cāng),在下一直關(guān)注著。”
周六河問(wèn)他:“你怎么看?”
“對(duì)朝廷和百姓來(lái)說(shuō),”陳世儀說(shuō)道:“是件好事,但對(duì)于戶部來(lái)說(shuō),卻甚是操心啊。”管理常平倉(cāng)是件極難之事。
周六河聽(tīng)他一開口就有些東西:“怎么說(shuō)?還請(qǐng)先生教我。”
陳世儀:“在下聽(tīng)聞戶部去年在江南,湖廣等地,大手筆買進(jìn)糧食,生絲等,誰(shuí)知道今年看起來(lái)是個(gè)風(fēng)調(diào)雨順的年份,災(zāi)荒不再,那些東西要是賣不出去,就要砸手里了啊。”
糧倉(cāng)儲(chǔ)存糧食、生絲的成本很高,要治鼠患要防潮shi發(fā)霉,還要杜絕偷盜……,若不盡快出手,要虧大了。
常平倉(cāng)好比是戶部的一樁生意,要想不賠銀子,全靠嘔心瀝血地經(jīng)營(yíng)。
周六河心中暗想:這和曹相說(shuō)的一樣,看來(lái),從常平倉(cāng)下手是個(gè)好法子。
他臉上的表情轉(zhuǎn)為欣賞:“先生聰敏,我就打開天窗說(shuō)亮話了,有幾成把握讓他栽倒在這上面?”
陳世儀:“在下人微言輕,要是下手快,有五成把握。”
周六河:“……”僅有五成把握,登時(shí)有點(diǎn)不悅。
“余下的五成,”陳世儀瞧了一眼他的臉色說(shuō)道:“在下以為,著落在周大人身上,眼下正是個(gè)好時(shí)機(jī)。”
周六河聽(tīng)他還有后招,又提起勁兒來(lái)了:“先生說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?”
“這陣子,要在江浙散播風(fēng)聲,就說(shuō)生絲、糧食要大漲,最好再讓一些商行去搶購(gòu),”陳世儀悄聲說(shuō)道:“麻痹戶部,要讓他們以為手里的東西還能多囤一囤。”
這樣,他才好操作。
周六河:“這件事,我能做到。”找?guī)讉€(gè)商行,花些錢的事。
陳世儀:“那在下這就收拾東西即刻前往江浙。”
周六河又從懷中拿出兩百兩銀票:“一點(diǎn)兒路資,還請(qǐng)陳先生笑納。”
陳世儀在莊王之后生活拮據(jù),驟然見(jiàn)到這么多銀票,心氣兒一下子上來(lái)了:“在下必定把這件事情給辦好了。”
不然他都不好意思再活著。
……
二月下旬的天氣,京城滿街的楊柳綠絲煙。
沈持與曹慈一道主持完會(huì)試后,接下來(lái)是任務(wù)更重的閱卷,雖然不需要他一個(gè)字一個(gè)字去看,但也是日夜懸著心,生怕出半分差錯(cuò),神經(jīng)繃得緊緊的。
京城各部、京兆府等衙門倒也知趣,很是風(fēng)平浪靜。