幾位商人:“等大人問(wèn)回來(lái),黃瓜菜都涼了。”
歐陽(yáng)谷知道他們心急,他也一樣:“唉,還是等等吧……”
商人們:“……還請(qǐng)大人盡快。”雖然嘴上這么說(shuō),但心里想的卻是趕緊拿錢去訂生絲,不能再等了。
戶部發(fā)下去命各地常平倉(cāng)盯緊物價(jià),放眼各處互通有無(wú),靈活買賣的公文之后,這陣子反饋的文書(shū)如雪片一般飛來(lái),日就要盤(pán)點(diǎn)庫(kù)存,以及買賣情況。
戶部右侍郎董尋、員外郎朱堯二人幾乎住在戶部,別人散值了他們還在看報(bào)表,往往要挑燈看到半夜,甚至黎明雞叫時(shí)分還不能安息,稍稍洗把臉又要去上早朝。
這日沈持在早朝上看見(jiàn)他臉色不好,帶上了病容,私下里問(wèn)他:“青溪身體不適?”
董尋不肯如實(shí)相告:“昨夜沒(méi)睡好,不礙事,等今日散值后補(bǔ)個(gè)覺(jué)就好了。”
沈持:“你還是去看看大夫,吃幾副湯藥。”京城還真有幾個(gè)不錯(cuò)的大夫。
董尋笑道:“沒(méi)事,歸玉兄別擔(dān)心,過(guò)去這陣子就好了。”
沈持還想勸他兩句,被別人拉走說(shuō)話去了,沒(méi)來(lái)得及問(wèn)。也就是當(dāng)天夜里亥時(shí)末,就寢前他正在陪史玉皎拆裝魯班鎖——籠中取珠,有點(diǎn)復(fù)雜,他稀里糊涂地拆了,正在想怎么還原,忽然戶部的衙役來(lái)敲門(mén)求見(jiàn),遞進(jìn)來(lái)一封文書(shū),是杭州知府歐陽(yáng)谷的,他拆開(kāi)看了眼臉色微變,邊穿衣邊說(shuō)道:“三娘,你先睡吧我去一趟戶部。”
史玉皎:“出什么事了?”
沈持:“一句兩句說(shuō)不清楚,我也得跟董、朱兩位大人碰個(gè)頭之后才能弄清楚。”
“嗯,”史玉皎點(diǎn)點(diǎn)頭:“你去吧。”
天太晚了,她總是不太放心,便叫子苓跟著去一趟。
庭院中,趙蟾桂已提著風(fēng)燈在候著,心想:大概是出大事了吧,不然董大人也不可能大半夜來(lái)家里找沈持。
他的心突突直跳,神情發(fā)僵地抬頭望天,下弦月已高,夜很深了。
沈持穿著官袍走出來(lái),輕咳一聲:“去駕車吧。”
于是趙蟾桂趕著馬車,一主二仆一齊去了戶部。
戶部衙門(mén)的廊檐下風(fēng)燈照夜,東邊的一座院子里點(diǎn)著蠟燭,沈持輕車熟路地走進(jìn)來(lái),還未進(jìn)屋就聽(tīng)見(jiàn)董尋壓抑的咳嗽聲,又悶又深,他撩開(kāi)簾子:“董大人,朱大人。”
朱堯給他搬了把椅子:“相爺快坐。”
“謝了,”沈持瞧了董尋一眼,那人臉色白中泛著黃,他道:“青溪,你先回家歇著,這事兒我和朱大人先說(shuō)著,明日再告訴你詳細(xì)。”
董尋搖搖頭:“不礙事,下官說(shuō)兩句話再走。”
他指著一沓疊放齊整的賬冊(cè)說(shuō)道:“這是杭州府常平倉(cāng)的出入賬單,里頭有生絲對(duì)應(yīng)的市價(jià),一直以來(lái),靠著賤是收購(gòu),貴時(shí)出售的路子,市面上生絲的價(jià)格都能維持平穩(wěn),這次事發(fā)突然,歐陽(yáng)大人束手無(wú)策,發(fā)文書(shū)來(lái)讓?xiě)舨孔鰶Q定……”
“沈相爺來(lái)之前,”朱堯接著他的話說(shuō)道:“下官和董大人分析過(guò)一回,無(wú)論是去年濟(jì)南等地出現(xiàn)旱情或是往年蠶瘟,杭州府內(nèi)生絲的價(jià)格也都是逐漸漲上去的,從未有過(guò)像這樣幾日之內(nèi)大漲特漲的,事出反常啊……”
他們也猜測(cè)過(guò),是不是有人要坑戶部。
沈持沉思著:“這樣,青溪先回家歇著,我和朱大人再捋一遍。”
董尋這才拿起披風(fēng):“那我就先回去了。”