歐陽(yáng)谷:幸虧他提前讓余平監(jiān)視了楊回,果然里頭有鬼,不然,大理寺少卿來(lái)了一問(wèn)三不知,還真拿人家是來(lái)打拐的,那就鬧笑話了。
為了安撫治下的商行,他又命常平倉(cāng)以高于市價(jià)一成的價(jià)格收購(gòu)生絲,不過(guò)不是有多少收多少,而是限定每家二十萬(wàn)斤,與先前囤積的數(shù)量大差不差。
許多商行已經(jīng)走投無(wú)路,常平倉(cāng)收購(gòu)生絲之舉給了他們暫時(shí)周轉(zhuǎn)的期望,也不敢計(jì)較價(jià)錢(qián)了,爭(zhēng)先恐后將生絲賣與官府,換了部分銀子回來(lái)維持生意運(yùn)轉(zhuǎn)。
勉強(qiáng)能喘口氣。
這么一來(lái),他們雖折了銀子,但心中并不怨恨常平倉(cāng),甚至還心存感激——這是給了他們一條活路啊。
“今年生絲價(jià)錢(qián)低,”歐陽(yáng)谷又說(shuō)道:“養(yǎng)蠶的人也會(huì)減少,明年生絲的價(jià)格定然要漲,諸位,手里囤些生絲不是壞事,別都低價(jià)賣出。”
……
兩日后,大理寺少卿馮遂在一片桑麻天氣綠,養(yǎng)蠶時(shí)節(jié)到了杭州府。
馮遂到了之后悄悄進(jìn)入杭州府衙的留署,人還未露面,直接讓府衙的衙役們將茶樓酒肆的說(shuō)書(shū)人“請(qǐng)”進(jìn)了衙門(mén):“歐陽(yáng)大人有所不知,各地散播謠言,多半是從他們嘴里說(shuō)出來(lái)的。”
歐陽(yáng)谷:“……”杭州府向來(lái)治下安定,他這些年無(wú)為而治,對(duì)這些遲鈍了。
那名最先散播西北大旱的黃姓說(shuō)書(shū)人也在其中。
而后,馮遂又說(shuō)道:“還有,歐陽(yáng)大人,是誰(shuí)最先買(mǎi)空杭州府內(nèi)的生絲的?立馬抓捕。”
歐陽(yáng)谷倒是沒(méi)想到這一步,額上忽然沁出汗來(lái):“……嗯,本官疏忽了,這就去查。”撒出衙役四處去問(wèn),幸好馮遂果斷、動(dòng)手快、下手狠,在他們一伙人打算逃出杭州府之前,在碼頭上把人給堵住了。
一舉抓獲。
遺憾的是叫陳世儀給跑了。
接下來(lái)就好辦了——審就是。
……
京城,沈家。
沈持從董家出來(lái),從黃昏到天黑,他面色如常,卻一句話都不說(shuō),嘴唇干裂了也不知道喝一口茶潤(rùn)潤(rùn),就那樣一直枯坐著。
史玉皎單手搬張凳子在他身旁坐下,把頭靠在沈持肩上。
她戍邊的那些年,也曾失去過(guò)同袍,深知此時(shí)他的心痛,任憑多好聽(tīng)的話都安慰不了。沈持伸手?jǐn)堊∷那嘟z,兩人就這樣依偎很久,待到夜深時(shí)分,他才聲音沙啞地說(shuō)道:“你去睡吧,我去戶部一趟。”
史玉皎拿來(lái)他的披風(fēng):“雖說(shuō)眼下暮春時(shí)分了,但夜風(fēng)還涼,你穿厚些早去早回。”
沈持“嗯”了聲,將披風(fēng)擱在手臂上走出家門(mén)。
趙蟾桂提著風(fēng)燈跟出來(lái):“大人,我去趕車,您稍等等。”
沈持從他手里接過(guò)風(fēng)燈:“不必駕車了,我走走路。”深夜巷陌人靜,花香淡淡。云中有縹緲孤鴻影閃過(guò),地上一人一燈一仆疾步穿行,不大一會(huì)兒就到了戶部衙門(mén)。
依舊有一座院子里頭亮著燈。與往日不同的是,里頭傳出隱隱的哭聲。
沈持推門(mén)進(jìn)去,又在跨進(jìn)內(nèi)院的時(shí)候駐足瞬息,才輕聲道:“晚肅。”“晚肅”是朱堯的字。
里頭腳步聲踉蹌,緊跟著朱堯推開(kāi)門(mén)出來(lái),走到沈持跟前失聲痛哭:“青溪兄負(fù)凌云萬(wàn)丈才,一生的抱負(fù)才開(kāi)始,怎么就這么走了……”
他得知董尋去了之后悲痛萬(wàn)分,久久不能自己。