朱堯?qū)⑦@件事報(bào)給了戶部尚書(shū)秦沖和,秦老狐貍一琢磨:周家剛失事,這事兒隨之被抖露出來(lái),看樣子是有人要落井下石,借戶部的手再給周家一悶棍,說(shuō)道:“讓本官好好想想。”
過(guò)了一日后,他問(wèn)朱堯:“沈相知道嗎?”
朱堯點(diǎn)點(diǎn)頭:“下官告知他了,沈相說(shuō)讓知會(huì)秦大人您一聲。”
秦沖和點(diǎn)點(diǎn)頭:“你擬一份詳細(xì)的奏折來(lái),本官先上奏給曹相爺。”曹慈和周家是親家,不知曹家是否涉及其中,他得先試探試探。京城各家之間的事情盤(pán)跟蹤錯(cuò),復(fù)雜啊。
“是,”朱堯說(shuō)道:“秦大人。”
兩日后,關(guān)于周家放京債的奏折遞到了曹慈的手里,他打開(kāi)一看腦子嗡的一聲:他不是把這件事甩出去了嗎?怎么又回到了他手里,一看是秦沖和的印章,氣得摔在地上:“秦老匹夫,不會(huì)給沈相嗎?”
他越來(lái)越覺(jué)仕途力不從心了,樁樁件件事情都變得很被動(dòng),他臉色變得頹然。
一旁的管家曹四瞧著他的臉色問(wèn):“相爺,這都是什么事兒啊,咱們?cè)趺崔k?”
曹慈默然片刻說(shuō)道:“唉,送到本相手里的奏折,只能上奏給圣上了。”
這件事還得由他來(lái)揭出來(lái),交惡周家。
忽然。
“砰砰——”有人急促地敲門(mén),曹慈給曹四使了個(gè)眼色讓他出去看看,過(guò)了會(huì)兒,人進(jìn)來(lái)了,是周家的。
一開(kāi)口說(shuō)的就是放京債的事,他們聽(tīng)到風(fēng)聲了,但是曹慈很不耐煩:“這事兒啊你們還是去找淑妃娘娘的好。”
周家人氣憤道:“曹相,別忘了……”當(dāng)年曹家也是有份的。
曹慈冷笑道:“周老爺,千萬(wàn)不要血口噴人,否則,只會(huì)更難收拾爛攤子。”
周家人被他嘲諷得啞然:“……”曹家早在幾年前就退出放京債了,還真是空口無(wú)憑。
只能悻悻離去。
他一走,曹慈立即去書(shū)房寫(xiě)了一封奏折,遣人連夜送進(jìn)宮去。皇帝看到后拿手臂夾著奏折,直接去了周淑妃住的慶春殿,聲音平淡如常地說(shuō)道:“你看看這個(gè)。”
自打雍王失意后,周淑妃每天過(guò)得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的,聽(tīng)他這么說(shuō)更是嚇得面如土色,抖著手打開(kāi)一看便癱軟在地:“……萬(wàn)歲爺,這……這……妾……”
囁喏著說(shuō)了半天,甫一抬頭,皇帝不知什么時(shí)候早走了。
皇帝從慶春殿出來(lái)后,用御筆在曹慈的奏折上寫(xiě)了行字“替朕去一趟周家。”,命人送給他。
曹慈看到朱批,搖搖頭:“唉……”終究是躲不過(guò)去,還好,奉旨辦事也算是過(guò)得去,當(dāng)晚,他去了一趟周家。
至于他對(duì)周家人說(shuō)了什么,旁人無(wú)從得知,但是他走之后,還未到天明時(shí)分就傳出了周六河暴斃的消息。
周六河死的很倉(cāng)促,死得很突然。白日里死訊傳到宮里的一瞬,皇帝舒展開(kāi)眉頭,徐聲說(shuō)道:“去給雍王殿下送床涼席,這天兒眼見(jiàn)著有些熱了。”
大太監(jiān)丁吉愣了愣:“……是,陛下。”
彼時(shí),
京城各世家也都知道了周六河的死訊:“死……周大人死了?”先前與他不對(duì)付的人一抿唇,心中別提有多痛快了,而平日里來(lái)往密切的則心中惶恐,
著人四處打探消息,生怕?tīng)窟B到自家,
更多的是與之毫不相干的人家,他們好友聚眾小酌,
興致勃勃地談?wù)撝f(shuō)的最多的還是“到底是誰(shuí)弄死了周六河”,
有人說(shuō)道:“我聽(tīng)說(shuō)是曹相爺,