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高門寒婿的科舉路 第250節（第4頁）

眼看著曹慈在朝中的勢力日益膨脹，沈持則搖搖欲墜，有人在心底看好戲，也有人捏一把汗。

大抵是天意助沈不助曹，八月底九月初，皇帝去祭祀了一次宗廟，他看著多數在六十歲出頭仙逝先帝們，盡管他身體尚可，卻也有種不得不做好后事之憂，流露出立太子的想法。

但是他還有些猶豫。自從蕭福滿抓鬮抓到了宸王的封號后，朝臣們心中暗暗在想皇帝的心思可能在宸王身上了，對鄭德妃母子是刮目相看，想巴結他們的世家如過江之鯽。他看著十來歲的宸王，心道：被奉承的多了，難免養成驕橫的性子，于江山社稷不是幸事。

于是他心生一計，命皇子們盡數遷到東宮去念書，由薛溆、徐照真等翰林院學士輪流授課不再分各自的太子太傅，一視同仁，不偏不倚，讓外人看不出他帶諸皇子任何區分。

這下朝臣們又摸不著頭腦了，他們以為皇帝還在皇子之中挑選，畢竟，也挑了這么多年頭了，急什么。

龍體欠安之后，各皇子、后宮嬪妃輪流侍疾。

其中以周淑妃來得最勤，侍奉湯藥也最細致，極為盡心。一次皇帝心血來潮嘆息：“你入宮陪伴朕二十多年了吧，倘若到了那一日，朕還真舍不得你呢，淑妃。”

周淑妃跪在龍榻前嬌聲嗔怪：“萬歲爺只是微染小恙調理兩三日便好，莫要說這種話，叫妾聽得心驚肉跳的……”說完她低聲啜泣起來。

皇帝無端笑了：“朕不過開個玩笑，你哭什么。”潦草地哄了一哄她。

……

隔了一日鄭德妃來侍奉湯藥，寢殿中的藥味和皇帝倏然衰老的氣息熏得她頭昏腦脹，她強壓著不適，柔情款款伺候在龍榻前。

皇帝拉著她的手說道：“朕不敢閉眼，不知道要去地下等多久才能等到阿瓊。”

鄭瓊面不改色，跪在他面前決絕地說道：“陛下，若真有那一日，妾便追隨陛下前去侍奉。”看著她生死相隨的模樣，皇帝笑了：“朕不過染了小恙而已，阿瓊莫哭，朕過兩日就能好起來。”

之后，他又如法炮制，將后宮的嬪妃問了個遍。一圈試探下來，全都是哭哭啼啼說些場面話安慰他的，但唯有鄭德妃一人說出了要下去陪他的話，其忠貞可見一斑。他想：忠貞的女子，哪怕日后當了太后，行事也會以他的江山社稷為重，而別人虛虛哭兩聲，哭的也是她們自己的榮華富貴，那些人一旦當上太后，難保不干政、斂財……

皇帝又想了一晚，衡量再三，終于下定了立太子的決心，遂躺在病榻上召欽天監正副使來，讓他們選個吉日，為十歲的宸王加元服。

從漢代開始，皇帝加冠禮叫做“元服”，到了唐朝，李治夫妻倆為九歲從長子李弘加元服，是立太子之意，此后，太子的加冠禮也能叫做加元服。

總之，攤牌了，他要立宸王蕭福滿為太子。

風聲一出，舉朝嘩然。

后宮的慶春殿內，周淑妃眼前一黑癱倒在貴妃榻上。

大宮女周齡找了雍王蕭承彧來，他去冷冷說道：“父皇看中的是十弟，兒子就安安分分做個王爺，吃喝享樂，不再想其他的了。”

“彧兒，”周淑妃恨鐵不成鋼地說道：“要是日后宸王登基，能容得下你嗎？”當初皇帝可是很寵雍王的，朝中文武也一度以為太子之位是他的了，每個人都心知肚明。

蕭承彧：“……”

“彧兒，我們娘倆沒有余地了，”周淑妃說道：“只能賭上命去爭一爭。”

蕭承彧眼睫下壓：“娘，兒子曉得。”

“可是娘，父皇心意已決，我們又要如何去爭呢？”

“臨華殿德妃母子二人與沈相親密，”周淑妃說道：“而與曹相疏遠，想來曹相也不希望宸王當上太子，只怕眼下與咱們一樣急上了，你悄悄去尋他，聽他的啊……”

蕭承彧想前想后應下：“是，母妃，兒子得空去見見曹相。”

……"