周枚說(shuō)道:“娘娘,周家子弟的身份還不是娘娘您給的,這會(huì)子娘娘要用人,哪有他們挑三揀四的道理。”
指了誰(shuí)便是誰(shuí)。
周淑妃說(shuō)道:“你說(shuō)的極是,你這兩日給周家透?jìng)€(gè)口信兒,看看本宮的侄子中誰(shuí)未婚配,挑個(gè)人,向沈家提親吧。”
“他日彧兒有了出息,”她又說(shuō)道:“再提攜他就是。”
“有了出息。”指的是蕭承彧當(dāng)上太子。
幾日后,周家挑了一個(gè)叫周斐的郎君,年方十九,去年考中了童生,給周淑妃回話,說(shuō)這個(gè)也是她叔伯家的侄兒,為了她們娘倆,莫說(shuō)娶沈知朵了,就是丑女無(wú)鹽他也樂(lè)意。
周淑妃很滿意。
周枚又說(shuō)道:“雖說(shuō)沈女郎在京城,可她父母遠(yuǎn)在秦州府祿縣,她是沈家三房的閨女,咱們向她二伯父沈煌提親,終究是隔了親生父母,不如到祿縣去,親自跟她爹娘提親,也叫他們有面子。”
她話里還有一層意思,怕沈煌夫婦推拒。
“還是你想的周全些,”周淑妃說(shuō)道:“沈家二房沈煌夫婦兩人在京城久了,難免過(guò)于精明,要考慮這個(gè)那個(gè),還要寫(xiě)信去問(wèn)沈大人,不如三房好說(shuō)話,對(duì),先不聲張叫人到祿縣去,只向沈家三房提這門(mén)親事,哄他們先應(yīng)下再說(shuō)。”
周家遣了個(gè)辦事得力的管家婆子黃氏,幾名奴仆一道去祿縣,到了后又尋到?jīng)]玉村沈家,聽(tīng)說(shuō)沈山是個(gè)厲害的人,他們不敢直接上門(mén),時(shí)不時(shí)在沈家附近轉(zhuǎn)悠,一日,沈家三房沈氏去村頭的溪水邊洗衣服,黃婆子湊過(guò)去說(shuō)道:“沈三夫人,婆子我有件好事要說(shuō)跟夫人說(shuō)呢。”
張氏從頭到腳打量她一眼,見(jiàn)黃婆子穿金帶銀,面皮養(yǎng)得細(xì)膩,一看就是過(guò)富貴日子的,說(shuō)道:“你認(rèn)得我?”
黃婆子說(shuō)道:“我是京城周府的管家婆子,咱家是周淑妃的娘家,雍王殿下的外祖家,這次是來(lái)為我家周小郎君向沈小女郎提親的。”
張氏聽(tīng)到“提親”二字,立馬擦干了手,她驚喜地招呼黃婆子往家里請(qǐng):“黃嫂子說(shuō)的既是正經(jīng)事,快請(qǐng)到家里說(shuō)吧。”
黃婆子說(shuō)道:“我想先同夫人說(shuō)說(shuō),若是有意,再去家里說(shuō)詳細(xì)不遲。”
張氏說(shuō)道:“說(shuō)的也是,黃嫂子,小女在京城,你們小郎君見(jiàn)過(guò)她了?”
黃婆子說(shuō)道:“見(jiàn)過(guò)了,沈小女郎生得容貌好,又是個(gè)知書(shū)達(dá)理的,我家小郎君中意的很,只是……沒(méi)有繞過(guò)爹娘直接向女郎提親的道理。”
張氏想了想,是這個(gè)理兒:“這么說(shuō),跟我二哥二嫂也見(jiàn)過(guò)面打過(guò)招呼了?”
黃婆子說(shuō)道:“我們周府老夫人是個(gè)極重規(guī)矩的人,這不是想著媒妁之言父母之命嗎?要是開(kāi)口向沈小女郎的伯父伯母提親,到底不是親爹娘,顯得怠慢了咱們這房。”
張氏聽(tīng)她說(shuō)得句句在理,說(shuō)道:“不知令府的郎君幾歲,是個(gè)什么光景?”比不比沈月嫁的舒蘭慶差。
“咱府上的周小郎君還未弱冠,十九,”黃婆子說(shuō)道:“去年考中了童生,還在學(xué)堂念書(shū),將來(lái)必是要考進(jìn)士當(dāng)官的,到時(shí)候給沈小女郎掙誥命,人物模樣自不必說(shuō),也是一等一的,又與沈小女郎年紀(jì)相當(dāng),真真是天作之合。”
張氏光聽(tīng)這幾句已經(jīng)在心里答應(yīng)了個(gè)七七八八,待要請(qǐng)黃婆子去家中商議,又心想:沈山老兩口眼里只有沈持,堂兄弟的婚事先要想著對(duì)方是不是個(gè)安分的,若是個(gè)沒(méi)出息安分的才點(diǎn)頭。不允許他們攀高枝,生怕壞了那個(gè)寶貝孫子的事,想到這里她氣惱的很,憑什么只管二房富貴,他們就得守著貧賤。
她從來(lái)沒(méi)有甘心過(guò)。
她就說(shuō)嘛,阿朵那么個(gè)好容貌又是念過(guò)書(shū)識(shí)字的,怎么會(huì)比沈月那個(gè)啞巴嫁的差呢,周家聽(tīng)著比舒家來(lái)頭大多了,這就對(duì)了。
黃婆子見(jiàn)她動(dòng)心,又說(shuō)道:“夫人要是有這個(gè)心呢,你們也去京城見(jiàn)見(jiàn)我家小郎君,到時(shí)候看上了再議親,豈不更妥當(dāng)。”
張氏聽(tīng)完更滿意了,人家這是要正正經(jīng)經(jīng)做親家:“黃嫂子這么說(shuō),我的心便放到肚子里去了。正巧我兩個(gè)侄女都嫁了人,也不知有喜沒(méi)有,我這個(gè)當(dāng)嬸子的合該去瞧瞧她倆,這就叫上我家那口子進(jìn)京相看你家小郎君。”
黃婆子笑道:“我把話替主家?guī)У搅耍苍摶鼐┤チ恕!闭f(shuō)完,她拿出一根鑲嵌紅寶石的金簪放到張氏手里:“夫人和三老爺?shù)搅司┏牵赡弥宋锶ブ芨依仙怼!?/p>
“也算是個(gè)信物吧。”
張氏一看這根價(jià)值不菲的華麗簪子,更信她了:“喲,這……”
黃婆子又笑了:“信物罷了,夫人千萬(wàn)收了。”張氏這才接過(guò)去放在袖子里。
與張氏約定好到了京城再成事,黃婆子不多停留,當(dāng)日即離開(kāi)祿縣返回京城。