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第01章（第2頁）

“這是什么？”鸛辛拔開浮土，用飛叉挑出一條銀光閃閃的鏈子。子微先元接過來仔細(xì)審視。銀鏈作工很精致，不像是這村子能夠擁有的物品。

“有人搶到我們前面了。”子微先元拍了拍手。

“是法器嗎？”鸛辛道：“我感覺到它殘存的力量。”“你解不開的。”子微先元說：“除非放到碧月池的祭壇上，由祭司親自施法，才會知道他們的月女為什么會把秘法護(hù)鏈丟在這里。”“碧月池的月女？你確定嗎？”子微先元揚(yáng)了揚(yáng)眉頭，“看起來很相似。除了她們，很少有人會用這種護(hù)鏈。”碧月池是南荒碧月部族崇奉的圣地，擁有月神血統(tǒng)的大祭司，是部族至高無上的神靈，她身邊的少女被稱為月女，意思是月神的女兒。碧月族相信，他們是月神的后裔。每年七月，當(dāng)映入池水的月光變成碧綠，除了被選中侍奉神靈的圣女，每個年滿十六的月女都將登上祭臺，把貞潔之血灑入碧池。月女沒有固定的丈夫，卻可以養(yǎng)育子女。因此其他部族往往譏笑月女是妓女的別稱，但在碧月部族，每一位月女都受到崇敬。

“碧月池也受到邀請？”

“你知道，”子微先元道：“百越的諸侯與來自北方湖澤的強(qiáng)國已經(jīng)戰(zhàn)斗了十年，他們不希望在自己背后出現(xiàn)一個無法控制的魔王。在玄司閣的會議上，諸侯向邀請來的各秘御法宗宣布了足夠豐盛的賞格，甚至包括這樣的承諾——殺死峭魃君虞的人，將獲得他占據(jù)的所有土地和子民。同時夷南也聲稱，會另外支付一部分土地作為酬勞。”“我們需要土地嗎？”鸛辛問。

“當(dāng)然……不是，”子微先元嘆了口氣，“不是你想像的那樣，我這樣給你解釋吧，它的意思是：殺死峭魃君虞，意味著你會取代他，成為一位合法的南荒王者。記住，是被百越和南荒諸族共同承認(rèn)的。云池宗當(dāng)然不會反對門下出現(xiàn)一位王者。其他秘御法宗也抱著同樣的心態(tài)。至于碧月池。看她們的行蹤，心情似乎比我們更迫切。”越過川澤密布的百越平原，再往南，森林越來越茂密。連綿不絕的大山，會在暗夜移動的沼澤，無處不在的瘴氣，大片大片未曾耕耘過的土地，鱷魚、鴆鳥、數(shù)不清的野獸與毒蛇……這一切構(gòu)成了南方最神秘的區(qū)域——南荒。

這里生活著數(shù)十個不同的部族，幾乎每個部族都有自己崇拜的神靈或者魔鬼，有自己的巫師和祭司，同時還流傳著許多被稱為秘御法宗的神秘教派。其中影響最大的，莫過于昊教和翼道。與根基深厚的南方教派相比，源于北方的云池宗屬于后起之秀，但也因此少了許多負(fù)累。

昊教是百越國教，勢力凌駕于南方諸秘御法宗之上，門內(nèi)多是百越貴族。翼道長于醫(yī)毒巫術(shù)，在南荒曾經(jīng)擁有巨大的影響力。但由于與昊教交惡，隨著百越的興起，勢力已經(jīng)越來越弱。其他大多數(shù)宗派則像碧月池一樣，屬于某個部族。

南荒諸秘御法宗，以云池宗門下弟子最為繁雜。就像他們四人，鸛辛來自渠受，鶴舞來自酈渚，祭彤是離人，而子微先元則來自遙遠(yuǎn)的東方。同一宗派內(nèi)，能夠匯集這么多不同種族的弟子，在南方絕無僅有。

經(jīng)過無數(shù)次戰(zhàn)火，南方諸族達(dá)成一種微妙的平衡。無論夷南、姑胥、離族、渠受、酈渚、碧月，還是被毀滅的盧依，都承認(rèn)百越是整個南方的主人，百越也因此以南方的保護(hù)者自居。而峭魃君虞的出現(xiàn)，打破了這種平衡。

百越覺察出失衡的危險，但與北方強(qiáng)國的戰(zhàn)爭使百越無法抽出足夠的力量除掉峭魃君虞，因此拋出這樣一個足夠誘惑的條款，希望能借助諸秘御法宗來化解威脅——至少不用擔(dān)心那些心懷異志的宗派往自己背后再捅一刀。

鸛辛收回飛叉，“墨宗主說，我們是為了鏟除邪惡。”子微先元驚訝地看著他，“當(dāng)然了，我們正這么做，這與酬勞沖突嗎？當(dāng)然，有酬勞大家會更積極一些，這樣很好。而且我認(rèn)為，如果讓云池宗成為南荒王者，會更好地鏟除邪惡。你可以想像讓碧月池的月女來當(dāng)南荒王者嗎？”“不好么？”鸛辛說。

子微先元張口結(jié)舌。良久才道：“我也不知道……”子微先元流星般劃過樹梢，大聲道：“村子里的人都死光光了，連一個能喘氣都沒有！”“我們該往哪邊追？”祭彤望著周圍漆黑的森林。

“來吧。”子微先元在空中一個轉(zhuǎn)折，毫不停頓地朝另一個方向掠去。

鶴舞輕盈地飛起，她張開雙袖，絲一般柔滑的長發(fā)在白衣上飄舞。祭彤邁開大步，疾奔幾步之后，突然躍起，攀住頭頂?shù)臋M枝，翻到樹上，他手腳并用，仿佛一團(tuán)火焰在林中跳動，速度絲毫不遜于鶴舞。

鸛辛猛然停住。他高高站在一棵巨松頂上，挺拔的身形仿佛明月中的剪影。

他拔出背后的飛叉，右手捻出一個奇異的法訣，微微側(cè)過身。一陣微風(fēng)拂過，他的身形仿佛被月光滲透，融化在空氣中。

黑暗傳來氣流振動的聲音，接著一頭巨大的夜梟出現(xiàn)在空中。它的翅膀長度超過一丈，碩大的眼球在月光下發(fā)出碧綠的光芒，梟爪和鉤狀的巨喙上都帶著鋒利的鋼套。在它背上，騎著一個渾身甲胄，只露出雙眼的高大武士。他左手拿著一只團(tuán)盾，右手持著一支石矛。

武士一掙腕上的韁繩，夜梟張開巨喙，發(fā)出金屬般響亮地鳴叫聲，展開雙翼停在空中。武士兩眼緩緩掃視四周，片刻后，他扯住韁繩，夜梟無聲地轉(zhuǎn)過身，朝來路飛去。

一柄飛叉從虛空中疾射而出，穿透了武士的胸膛。夜梟“嘎”的大叫一聲，陡然拔高丈許。就在它前方巨松頂部，驀然現(xiàn)出一個身影，鸛辛騰身躍上半空，不等夜梟飛起，就抓住了梟爪。他腰身一擰，抬腿把武士的尸身蹬開，接著翻身躍上梟背。

夜梟往下一沉，墜落少許，接著奮力拍打翅膀，一邊試圖把背上的不速之客甩下來，一邊大聲鳴叫。鸛辛抖開韁繩，在夜梟頸中纏了數(shù)圈，然后用力一勒。

夜梟叫聲被勒住，但這只兇禽性子勇悍，仍拚命掀動背脊，試圖從他手中掙脫。

一個錦衣玉帶的公子出現(xiàn)在松枝上，他挽起衣袖，大聲道：“鸛辛！狠狠揍它！這死鳥！太不老實了！”鸛辛揮拳打在巨梟頸中，夜梟頭被打得歪到一邊，仍沒有停下。鸛辛換了部位，對著梟翅根部一頓暴揍，夜梟翅膀擺動得越來越艱難，它掙扎著飛了片刻，最后像一塊巨石墜入密林，撞得枝葉紛飛。

那名武士心臟被飛叉刺中，早已斃命。他長相兇惡，沒有留胡須，頭發(fā)也被切斷，鼻上帶著一只粗大的銅環(huán)，額角和脖頸都刻著黑紅的花紋。祭彤撕開他堅硬的犀甲，只見他身上也有同樣的紋身。

“應(yīng)該是南荒深山的部族。”子微先元審視著武士的紋身，“這樣奇特的花紋，我從來沒有見過。”沒有人知道峭魃君虞出自哪個部族，崇拜什么樣的神靈或者魔鬼。一年前，他突然在大山深處出現(xiàn)，開始了對盧依的征服。經(jīng)過幾場一邊倒的屠殺，蒙受了巨大損失的盧依長老們提出議和，將峭魃君虞當(dāng)成能帶來和平的貴賓請進(jìn)城市。

這是一個不可饒恕的錯誤。一天內(nèi)，盧依的主城就淪為一座地獄。騎著巨梟的武士盤旋在城市上空，投下毒火和利箭。所有幸存的居民淪為奴隸，長老們則被當(dāng)成食物，供盧依新主人食用。

“有人相信，梟武士是不會死的妖魔。看來那只是一個被夸大的謠言。”子微先元放下尸體，饒有興趣地觀察那頭巨梟。