費(fèi)純坐在漁船上等待,腳邊是個(gè)血跡半干的布袋。
費(fèi)如鶴踩著石階而上,一頓抓耳撓腮,盯著“武興鎮(zhèn)”的木牌看半天。
又來(lái)錯(cuò)地方了?
費(fèi)如鶴一路坐船,已經(jīng)走錯(cuò)好幾個(gè)村鎮(zhèn)。
“老表,”費(fèi)如鶴叫住一個(gè)背鍋的農(nóng)民,“黃家鎮(zhèn)是不是還在更上游?”
農(nóng)民剛來(lái)鎮(zhèn)上把鍋補(bǔ)好,笑道:“這就是黃家鎮(zhèn),趙老爺改名字了。”
費(fèi)如鶴頓時(shí)激動(dòng)起來(lái):“趙老爺是不是趙言,趙子曰?”
農(nóng)民迷糊道:“趙老爺就是趙老爺?!?/p>
“多謝指點(diǎn),”費(fèi)如鶴抱拳說(shuō)了句,立即轉(zhuǎn)身大喊,“快上來(lái),到地方了!”
費(fèi)純提著染血的麻袋,將小漁船在岸邊拴好,便快步來(lái)到費(fèi)如鶴身邊。
主仆倆前往客棧,生意不是很好,都快中午了,大堂里也只有幾個(gè)人吃飯。
客棧門口還貼著告示:本鎮(zhèn)重金求購(gòu)苞谷(玉米)、番薯(紅薯),越多越好,按市價(jià)兩倍收購(gòu),有意者可聯(lián)系客棧掌柜黃大亮。
費(fèi)如鶴不由嘆息道:“瀚哥兒怕是過(guò)得不好,都快沒(méi)糧食吃了?!?/p>
費(fèi)純說(shuō):“這客棧掌柜,該是瀚哥的人。”
原本的客棧掌柜,是黃遵道的親信,被罰去山里燒木炭,也算一種勞動(dòng)改造。
黃大亮識(shí)字不多,只能寫自己的名字,能認(rèn)識(shí)菜名卻不會(huì)寫。他被提拔為掌柜之后,每天還得抽空去私塾旁聽(tīng),回到客棧一邊工作一邊練字。
趙老爺說(shuō)了,一年之內(nèi),若學(xué)不會(huì)加減乘除,學(xué)不滿兩百個(gè)字,明年就換別人當(dāng)掌柜!
“兩位客官,是打尖還是住店?”店伙計(jì)跑來(lái)問(wèn)。
這店伙計(jì)是小翠的弟弟,以前專給黃家打柴,如今被扔到客棧做伙計(jì)。
費(fèi)如鶴說(shuō)道:“我是趙老爺?shù)淖逍值?,我叫趙堯年?!?/p>
這貨還跟“堯年”較上勁了,只因其崇拜叔祖——費(fèi)家最后一位名臣,文武雙全的費(fèi)堯年。
店伙計(jì)大喜,對(duì)黃大亮說(shuō):“掌柜的,趙老爺?shù)募倚值軄?lái)了!”
黃大亮幾乎從柜臺(tái)瞬移而出,三兩句安排好客棧事務(wù),便帶著他們前往鎮(zhèn)公所。
黃家宗祠,改為武興鎮(zhèn)私塾。
黃家祖宅,改為武興鎮(zhèn)公所。前院都是辦公場(chǎng)所,趙瀚自己住在后院,龐春來(lái)、陳茂生、張鐵牛及其妻兒也住后院。
一些丫鬟婆子,包括嫁給“軍官”的,都可以留下來(lái)做活,簽短約按月領(lǐng)取工資。
邊走邊聊,說(shuō)了一些武興鎮(zhèn)的變化。
費(fèi)如鶴忍不住問(wèn):“鎮(zhèn)長(zhǎng)是什么東西?”
黃大亮解釋道:“里甲長(zhǎng)都沒(méi)了,現(xiàn)在只有鎮(zhèn)長(zhǎng),鎮(zhèn)長(zhǎng)下邊是四個(gè)村長(zhǎng)。”
費(fèi)如鶴朝費(fèi)純看去,主仆倆都一臉震驚。