長(zhǎng)沙府城。
長(zhǎng)沙知縣楊觀吉,正在督建甕城。長(zhǎng)沙以前是有甕城的,但只四道門有,現(xiàn)在又增設(shè)幾座。
面對(duì)江西賊寇,必須加固城防!
“吉長(zhǎng),”知府王期昇快步走來(lái),面色嚴(yán)峻道,“江西趙賊,已經(jīng)派兵攻打湖廣。醴陵失陷,瀏陽(yáng)被圍。”
醴陵縣、瀏陽(yáng)縣,都屬長(zhǎng)沙府管轄,而且是長(zhǎng)沙的東大門。
楊觀吉問(wèn)道:“那位湘南巡撫在作甚?”
“在岳州、常德兩府募集錢糧,號(hào)召士紳開(kāi)辦團(tuán)練,”王期昇說(shuō)道,“王巡撫讓長(zhǎng)沙士紳也辦團(tuán)練,此事就拜托吉長(zhǎng)了。至于督建甕城,交給其他人來(lái)做即可。”
楊觀吉心中嘆息,抱拳道:“盡力而為。”
把甕城工地的事務(wù)交接之后,楊觀吉立即出城,去鄉(xiāng)下串聯(lián)士紳豪族,說(shuō)實(shí)話他此刻很想從賊。
長(zhǎng)沙知府王期昇,長(zhǎng)沙知縣楊觀吉,其實(shí)是同科進(jìn)士。
楊觀吉自幼家貧,每逢家中缺糧,母親就帶他去外公家蹭飯吃,從小飽受舅媽和表兄弟的歧視。但他讀書很用功,年紀(jì)輕輕考中進(jìn)士,可惜沒(méi)錢賄賂吏部官員。
堂堂進(jìn)士,本被任命為如皋知縣,剛到如皋赴任,莫名其妙就貶為廣信府知事。
他沒(méi)有得罪任何人,沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話,也沒(méi)來(lái)得及做事,就從七品知縣降為九品知事。只有一個(gè)可能,如皋知縣的職位,被人花高價(jià)錢買了,他這正牌進(jìn)士必須讓位。
折騰至今,數(shù)次遷調(diào),還是個(gè)七品知縣,而他的同科進(jìn)士已是知府。
苦活累活,全是楊觀吉在做,功勞卻是別人的。
楊觀吉直奔沙坪村,拜見(jiàn)士紳陶氏。本地人呼為“陶爛谷”,意思是說(shuō),陶家的稻谷多得爛在倉(cāng)里。家里養(yǎng)的奴仆,為其耕種的佃戶,加起來(lái)有上萬(wàn)人之多。
這家人正在辦喪事,族長(zhǎng)陶添榮剛剛?cè)ナ馈?/p>
楊觀吉前去吊唁,他是一個(gè)窮逼,送不起貴重禮物,干脆空著雙手到靈堂上香。
當(dāng)晚,他把陶邦顯、陶邦用兄弟倆,叫出靈堂商量辦團(tuán)練之事。
還沒(méi)開(kāi)口,陶邦顯就說(shuō):“縣尊,長(zhǎng)沙修筑甕城,陶氏已捐了千兩白銀。朝廷數(shù)次加派,陶家也攤派最重,難不成又讓陶家出錢?”
“非也,非也,”楊觀吉有些尷尬,“陛下有旨,鄉(xiāng)紳可辦團(tuán)練,只需到知府那里報(bào)備,就能自己募兵剿賊。”
陶邦用立即拒絕:“陶家人只會(huì)讀書,不會(huì)打仗。”
楊觀吉?jiǎng)裾f(shuō)道:“那江西趙賊,已經(jīng)攻陷醴陵、包圍瀏陽(yáng),很快就要打到府城這邊。此賊可是要分大戶田產(chǎn)的,陶家數(shù)萬(wàn)畝地岌岌可危!”
陶邦顯拱手說(shuō):“縣尊請(qǐng)回,陶家不會(huì)募兵打仗!”
陶邦用也起身作揖,兄弟二人不再言語(yǔ),結(jié)伴回到靈堂為父親守靈。
“唉!”
楊觀吉無(wú)奈搖頭,只能作罷,翌日又去找其他大戶。
陶氏兄弟則悄悄商量從賊之事,他們共有八個(gè)兒子,還有好幾個(gè)女兒。兩個(gè)沒(méi)出嫁的女兒,可以嫁給趙賊麾下官員聯(lián)姻。八個(gè)兒子,只要是已經(jīng)成年的,都可以送去趙賊那里當(dāng)官。
至于家里的幾萬(wàn)畝地,分就分唄,只要能保住性命即可。
為啥如此干脆利落?