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186【鳥銃與黑火藥】（第1頁）

崇禎九年，正月初五。

有好事者言，吉安府上空紫云籠罩，有黑龍見于北方，五色云彩隨之。是夜，但見紅光沖出總兵府，虎嘯龍吟之聲不絕于耳，江邊垂柳全部抽出新枝……

好吧，不扯那么多，費如蘭順利誕下一子。

兩府十三縣之地，官民為之歡騰。他們是真的高興，主君有繼承人了，造反大業變得更加穩固。

當然，也有無數士紳詛咒，期待趙瀚的兒子夭折。

但似乎老天爺都在慶祝，今年春天風調雨順，早早就降下兩場春雨，終于不再像前幾年那樣春旱。

元宵節剛過，突然天日晴朗，趙瀚抱著孩子在花園逛了一圈。

侍衛進來通報：“總鎮，宋司工求見。”

“快請！”趙瀚將孩子還給奶娘。

至于費如蘭，正在屋里做月子。剛開始門窗緊閉，說是不能吹風，趙瀚讓人掛上窗紗，強行把窗戶打開透氣。

宋應星快步走進來，身后還跟著個屬下，抱著一桿嶄新的鳥銃。

趙瀚欣喜道：“鳥銃制成了？”

宋應星拱手說：“已制成三十把。去年許多鐵匠，都在打造腰刀和槍頭，今年招些過來錘制銃身，一年至少可打造五百把鳥銃。”

“還是太少。”趙瀚說道。

“只能慢慢培養學徒，工匠多了就好。”宋應星說道。

趙瀚想了想說：“棉甲鐵片什么的，可交給民間鐵廠打造，官方工匠全力制造火器。”

宋應星雖然執掌工務司，但主要精力，都用于制造鳥銃和火藥，長期住在分宜、新喻兩縣。田有年已經調任工務司副手，工務司的日常事務，反而是田有年在主持。

現在，趙瀚的兵器所有三個。

一個設于吉安府郊外，主要制作長槍、弓箭、皮甲、木盾。

一個設于分宜縣鐵廠，主要打造腰刀、槍頭、箭頭。

一個設于新喻縣鐵廠，主要打造棉甲的鐵片——鎖子甲做不出來，宋應星不懂熟鐵拉絲技術。

趙瀚并沒有把鐵礦山全部占完，允許當地主動投靠的士紳，繼續經營他們的礦山和鐵廠。為了集中鐵匠打造火銃，可以將部分簡單工作，承包給私人鐵廠制作。特別是棉甲的鐵片，毫無技術難度可言。

這幾個月來，兵器所自造的棉甲，就已經有三百多套。

棉甲可以防劈砍，可以防弓箭。根據戚繼光所言，四五十步可防火銃，三十步肯定被打穿。那玩意其實就是一套特制棉衣，通過特殊手法將棉花反復捶打緊實，在里襯或表面嵌上鐵片，比傳統甲胄輕便許多。

與此同時，田有年還給出建議，招募篾匠編制頭盔。

這種竹編頭盔，可以防箭射，可以防刀砍。雖然效果有限，但勝在成本低廉，制造速度非常快。若想加強防御性，還可在編造之時，編進去幾塊鐵片。

趙瀚取過火銃，笑著說：“走，隨我去城外校場。”

一邊走一邊觀察，這把鳥銃將近一米長。銃管前粗而后細，而且還有扳機，扣扳機可移動苧麻繩。

趙瀚扣了幾下扳機，便明白其工作原理。

苧麻繩是可以緩慢燃燒的，其作用類似于信香。有了這種裝置，火繩槍就不用專門點火，扣下扳機就能將火藥引燃。