擋在安福縣與袁州府之間的大山,名叫武功山。
若是春季發(fā)兵,在大山里七彎八繞,或許還能僥幸翻過(guò)去。但冬天絕無(wú)可能,進(jìn)山之后要么凍死,要么找不到吃的活活餓死。
那就只能走更東邊的路線,依舊需要穿山越嶺,從安福縣直奔分宜縣,相當(dāng)于翻越武功山的余脈。
十二月初,趙瀚親率四千大軍,沒(méi)帶什么輜重糧草,就踏雪出發(fā)鉆進(jìn)大山。
這次的山地路程,有一半屬于安福縣,已經(jīng)完成分田工作。而且是秋收之后分田,租子還沒(méi)交給地主,可謂家家都有余糧。
每到一個(gè)村落,趙瀚就會(huì)向村民借糧,以保持隨身攜帶的糧草充足。
一路走到桃源村,這里屬于相對(duì)富裕的村落,主要是村中有一條小河流過(guò),沖積出肥沃平坦的山間谷地。
“全軍休息,莫要在雪地里坐下!”
包括趙瀚在內(nèi),四千士卒全部站在村口,原地跺腳暖和身子。
宣教官獨(dú)自進(jìn)村,聯(lián)絡(luò)村長(zhǎng)和農(nóng)會(huì):“李村長(zhǎng),我是宣教官左釗,隨趙先生遠(yuǎn)征至此。請(qǐng)安排村民借糧煮飯,所借糧食都會(huì)留下票據(jù)。村民開(kāi)春之后,可到縣里領(lǐng)取糧食,按一分利息償還。也可用來(lái)抵夏糧賦稅,同樣是按一分利息算。”
“不要利息,不要利息。”李村長(zhǎng)叫李懷仁,本是此地童生,窮得放棄科舉,而今全家都分到土地。
李懷仁先是給農(nóng)會(huì)成員分派工作,然后立即出村去見(jiàn)趙瀚。
“拜見(jiàn)趙先生!”李懷仁猛地跪在雪地里。
“快快起來(lái)。”趙瀚笑道。
李懷仁起身之后,連忙說(shuō):“趙先生,快到村里歇息。”
“請(qǐng)。”趙瀚笑著說(shuō)。
費(fèi)如鶴下令:“全軍前進(jìn)!”
傳令官舉起令旗,四千士卒踏雪而行。雖然走得東倒西歪,但盡量不踩到田地,實(shí)在摔進(jìn)田里也沒(méi)辦法。
當(dāng)他們進(jìn)村的時(shí)候,家家戶(hù)戶(hù)都在燒水,主要是給士兵們泡腳。
軍中文書(shū)和傳令官忙壞了,到處給村民開(kāi)具借糧收據(jù),軍法官也再三告誡士卒不要擾民。
看到幾千士卒秋毫無(wú)犯,非常有禮貌的住進(jìn)村民家中,李懷仁不禁感慨:“真仁義之師也,若論軍紀(jì),岳武穆之兵也不過(guò)如此。”
趙瀚笑道:“我可比不過(guò)岳武穆。李村長(zhǎng),翻過(guò)北邊的桃源嶺,是否就到分宜縣地界了?”
“翻過(guò)去就是,不過(guò)雪地不好走,開(kāi)春雪化了更便利。”李懷仁說(shuō)道。
趙瀚說(shuō)道:“再難走也得翻過(guò)去。”
必須在冬天出兵,一旦開(kāi)春,袁州精銳肯定與巡撫李懋芳合流,坐船沿贛江直奔吉水縣殺來(lái)。
而且冬季出兵,定讓袁州知府毫無(wú)防備。
來(lái)到李懷仁家里,見(jiàn)村長(zhǎng)媳婦已經(jīng)殺雞,正在燒開(kāi)水燙毛。趙瀚立即說(shuō):“村民所殺家禽,照價(jià)賠償!全村所有肉食,優(yōu)先分給傷病員。”
“趙先生,不用這樣,”李懷仁連忙說(shuō),“趙先生給咱們分田,是咱們的大恩人,殺只雞算得了什么?”
費(fèi)如鶴冷臉道:“這是軍令,莫要壞我軍心。”
“不敢,不敢。”李懷仁不好再說(shuō)。