贛、閩、粵、桂、湘南五省總督,兼江西巡撫朱燮元,終于在五月初抵達(dá)南昌。
而且,是帶著一千貴州兵來(lái)的!
此君已經(jīng)七十多歲,將親兵安置于南康府城,自己假裝在軍營(yíng)里練兵,暗中帶幾個(gè)親隨微服私訪,主要探查士紳、商賈和農(nóng)民的情況。
從南康府,一直私訪至南昌府,朱燮元突然在南昌府城現(xiàn)身,召見(jiàn)江西巡按御史陳于鼎。
于此同時(shí),駐扎在南康的一千親兵,迅速出現(xiàn)在南昌城外。
這些貴州客兵,竟然一路秋毫無(wú)犯。
兩日之后,朱燮元召見(jiàn)江西三司官員。左布政使丁魁楚,右布政使張秉文,按察使吳時(shí)亮,都指揮使陳國(guó)忠,紛紛前來(lái)參見(jiàn)。
四人坐在交椅上,沒(méi)有等候多久,朱燮元就走進(jìn)來(lái)。
“這是陛下御賜的尚方寶劍。”朱燮元說(shuō)出開(kāi)場(chǎng)第一句話,將尚方寶劍拍在桌案上。
江西三司主官,連忙起身整理衣襟,對(duì)著尚方寶劍叩拜。
這玩意兒是用來(lái)對(duì)付武將的,但朱燮元此刻拿出來(lái),什么意思不言而喻。
朱燮元隨即說(shuō)出第二句話:“江西賊寇橫行,鄙人身為五省總督,奉皇命可便宜行事。”
三司主官連忙稱是,心中開(kāi)始忐忑不安,就連八十多歲的吳時(shí)亮也精神起來(lái)。
朱燮元又說(shuō)出第三句話:“剿賊安民,此言不可單論。只剿賊,不安民,則賊寇越剿越多。”
“督師高見(jiàn),所言甚是。”丁魁楚趕緊奉承。
朱燮元說(shuō)出第四句話:“私設(shè)的鈔關(guān),立即撤銷。今年已征的加派銀子,可以不必輸解入京,未征派上來(lái)的銀子,可以不必催促百姓。陛下那里,我來(lái)呈奏實(shí)情,要么把我調(diào)走,要么就按我的法子辦事。”
江西今年的加派銀子,足額為三十六萬(wàn)兩。由于反賊作亂,特許減為二十萬(wàn)兩。
相比起來(lái),不算很多,河南百姓才是真的苦,今年被加派六十六萬(wàn)兩。
“可是,”丁魁楚為難道,“北方剿賊有朝廷撥餉,江西剿賊全靠自籌。如果取消加設(shè)的鈔關(guān),恐怕沒(méi)有足夠的錢糧練兵。”
“砰!”
朱燮元提起尚方寶劍,重新拍在桌上:“布政司收了多少關(guān)稅、榷稅(陸路和市場(chǎng)商稅),我不想親自去查,兩位布政使請(qǐng)盡量籌措糧餉。”
丁魁楚的腦袋猛縮,跟張秉文一起抱拳:“定當(dāng)全力配合!”
朱燮元又是一番訴說(shuō),便讓三司官員滾蛋。
三日之后,正式開(kāi)府招募佐官幕僚,這些幕僚皆由巡按御史陳于鼎推薦。
趙瀚在南昌有三個(gè)內(nèi)應(yīng),其中徐穎和王廷試,都進(jìn)了總督的幕府。
當(dāng)然,徐穎只是外圍成員,連臨時(shí)工的薪水都沒(méi)有。他跟劉同升、蕭譜允、左孝成等逃難士子一樣,只負(fù)責(zé)給朱燮元提供相關(guān)情報(bào)信息。
王廷試才是朱燮元的座上客,并被倚仗為左膀右臂。
但是,王廷試的兵權(quán)被奪了,兩千鄉(xiāng)勇皆歸朱燮元操練調(diào)派。
總督府。
諸多幕僚匯聚一堂。