湘南巡撫王之良,絕對(duì)稱得上“知兵事”。
他接到任命時(shí),是如此對(duì)崇禎說的:“趙賊,坐寇也,以分田而惑小民之心,時(shí)日越長(zhǎng),其勢(shì)越盛。而湖廣之兵,皆北上征討流賊,湘南早已無兵可用矣。既令鄉(xiāng)紳編練團(tuán)勇,成可戰(zhàn)之軍須經(jīng)一載,屆時(shí)趙賊早已吞府并縣。唯有編練火器營(yíng),方可短日而成軍,請(qǐng)陛下賜予火銃、火炮、火藥!”
崇禎這次很大方,立即下令,給王之良調(diào)撥火器。
然后,王之良被搞得毫無脾氣。
火炮全是老物件,也不知屬于哪輩兒祖宗,斑斑銅綠可以放進(jìn)博物館。
火銃給了三千支,明初的三眼銃都有。也有比較新式的鳥銃,但十支里能有一支可用,就已算祖輩積德燒高香了。
至于火藥,不是粉末狀的,也不是顆粒狀的,而是他娘的塊狀!
這是要讓火銃兵,先把塊狀火藥敲碎,再拿去填裝發(fā)射嗎?
王之良離京之前,又跑去見了崇禎一面,把自己領(lǐng)到的軍火狀況,全都在皇帝那里說清楚。
崇禎也氣得不輕,立即讓人嚴(yán)查。
如今還在查,然而不用查了,因?yàn)榛鹚帍S都炸沒了。
真不是“火龍燒倉”的把戲,而是火藥存放不當(dāng),引起一場(chǎng)大baozha。
史稱“安民廠災(zāi)”:都城十余里內(nèi),覺地軸搖撼不已……震毀城垣,方圓十?dāng)?shù)里無完宇,樹木俱偃仆立槁。居人行人,互相枕藉,死皆焦黑……據(jù)查居民死傷萬余,貼廠太監(jiān)王甫、局官張之秀俱斃,武庫幾空,發(fā)五千金賑恤。
城墻都震塌了,方圓十多里,找不到完好房子,附近的武器裝備庫房全毀。
可憐的崇禎,本來就缺錢,還要拿出五千兩銀子撫恤死傷者。
王之良雙手空空赴任,叫來湖廣三司官員,安排鄉(xiāng)紳編練團(tuán)勇事宜。
湖廣三司同樣無奈,他們已經(jīng)連續(xù)幾年,一邊給朝廷上交賦稅,一邊給巡撫籌措糧草。湖廣是圍剿流寇的主戰(zhàn)區(qū)之一,導(dǎo)致湘南反賊肆虐都沒空撲滅,現(xiàn)在哪有財(cái)力物力人力對(duì)付趙瀚?
三司官員,直接裝死。
王之良只能親自出馬,好歹說服岳州、常德兩府士紳,東拼西湊整出六千多團(tuán)勇義士。
就在此時(shí),趙賊出兵湖廣的消息傳來。
王之良立即帶兵,飛快趕往長(zhǎng)沙。
長(zhǎng)沙必須守住,否則整個(gè)洞庭湖平原,都將暴露于趙賊的兵鋒之下!
“虞卿公,你可總算來了!”長(zhǎng)沙知府王期昇,感動(dòng)得差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)跪下。
王期昇也算能臣,但他的技能點(diǎn),全部點(diǎn)在建筑方面。一路升官的政績(jī),都是修筑堤壩、修筑城池、修筑水渠,抗擊賊寇真不是他的長(zhǎng)項(xiàng)。
王之良巡視城防之后,對(duì)新修的甕城特別滿意,贊賞道:“如此可保長(zhǎng)沙不失矣。”又問,“我?guī)Я肆Ф鄨F(tuán)勇過來,長(zhǎng)沙本地有多少兵力?”
“八千多團(tuán)勇。”王期昇答道。
知縣楊觀吉突然問:“晚生也曾讀過兵書,是否該分兵駐守城外高山,與城內(nèi)守軍形成掎角之勢(shì)?”
王之良回答道:“若有精兵,自當(dāng)如此。可你我之兵,編練時(shí)日尚短,哪能分兵出城?以弱兵對(duì)強(qiáng)軍,不可野外浪戰(zhàn),不可隨意分兵,必須全部用于守城。既然長(zhǎng)沙不缺兵,我便調(diào)三千團(tuán)勇回去守湘陰,防止趙賊繞過長(zhǎng)沙北進(jìn)!”
在王之良的安排下,長(zhǎng)沙守軍一萬一千人,湘陰守軍三千余,用兩座城池來阻擋趙瀚進(jìn)軍洞庭湖平原。
洞庭湖平原是湖廣的核心菁華,那里若是淪陷,湖廣也等于沒了大半。