請了鄭和到鎮(zhèn)上休息吃飯,船上的水手也被請下來吃喝。
我問鄭和:“這樣的寶船有多少?”
鄭和說:“四層的寶船100艘,三層的略小一些,大概有200多艘,雙層的有300多艘。”
我暗暗點(diǎn)頭,如此說來,我們還是有一些儲備的。
我問鄭和:“如果寶船被甲有無可能?”
鄭和想了想說:“如若只做戰(zhàn)船,被甲是沒有問題的,他回到廣州后,給幾艘寶船被甲試一試。”
我最擔(dān)心的是鄭和是否和薛太監(jiān)他們一伙,我也不知道該如何問他。
倒是酒席間,無人注意時(shí),鄭和悄悄的做很不經(jīng)意的對我說了一句:“太師問將軍好。然后很有深意的看我一眼。”
我心里大喜,知道鄭和并沒有和薛太監(jiān)穿一條褲子,放心很多。
鄭和跟我說:“將軍已經(jīng)貴為指揮使了,可向萬歲討旨,調(diào)一些雙層或者三層的寶船過來。加強(qiáng)海防,同時(shí)也訓(xùn)練海軍水手。”
我暗暗點(diǎn)頭。但不知道該如何給奏折皇上。
鄭和對我說:“船造了不少了,還在遠(yuǎn)遠(yuǎn)不斷的造,云南的銅炮也發(fā)了不少過去,但是規(guī)模的海戰(zhàn)需要真正的將領(lǐng),尤其是船隊(duì)。”
我心里想,幾百幾千人陸地上作戰(zhàn)我還能指揮,但是幾百幾千艘戰(zhàn)船在海上火拼,我可沒這個(gè)本事。
我想起來那個(gè)中國通賀蘭鬼子科曼和亨特拉爾了,要是能跟他們學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)倒是不錯(cuò)。
鄭和說他已經(jīng)帶領(lǐng)船隊(duì)清剿過幾次南海的海盜了,打的那些海盜屁滾尿流。
我暗暗佩服。
現(xiàn)在南海通商還是比較順暢的,幾條海路被商人叫做海上絲綢之路。每年上繳國庫不少銀兩。
鄭和說福建東南有一個(gè)大島,叫做雞籠,也叫臺灣的,他們?nèi)ミ^幾次,跟島上的土著相交甚好。
鄭和奏報(bào)朝廷,讓重視那個(gè)島嶼,但是朝廷似乎不太關(guān)心,認(rèn)為孤懸海外的一個(gè)島嶼,也無多少人口,興趣不大。
鄭和認(rèn)為此島乃是中國之門戶,應(yīng)該駐兵設(shè)防。
鄭和臨走前送我一幅近海海圖,我如獲至寶,拿回府上專門找了間屋子掛了起來。
接到派往京城的5名探子的密報(bào),皇上似乎對東廠所為有些不太滿意了,認(rèn)為他們有些過分了。斥責(zé)了幾次魏總管,兵部戶部的兩位太傅也放了出來,官復(fù)原職。
探子說最近皇上比較寵幸錦衣衛(wèi),不少事情都要錦衣衛(wèi)去做,冷落了東廠的太監(jiān)。
錦衣衛(wèi)和東廠互相牽制,倒是不錯(cuò)。
我心里暗喜,皇上不傻,讓兩大勢力互相鉗制,坐收漁翁之利。
我讓人給在京城的那兩個(gè)賀蘭紅毛鬼子寫信讓他們來我這里,給皇上寫了密折,要求調(diào)一些廣東的炮船北上。
我身為指揮使,已經(jīng)是長江以北地位較高的一線武將了,我密折上寫清楚了掉船的原因,要承擔(dān)起從福建往北整條海岸線的海防工作。皇上立刻準(zhǔn)了我的奏折,下令廣東分一半戰(zhàn)船到我們這里來。皇上特別要求塘沽要有駐軍,我也都應(yīng)承下來。
一日,我?guī)е铱蓱z的幾艘炮船,出航巡視沿海,同時(shí)測繪沿海的水文,地形,二夫人如煙隨行,一邊幫我整理圖冊,一邊給我治療寒毒。
到了塘沽的地界,船隊(duì)靠岸休整,有人來報(bào),說有一個(gè)搞不清楚什么官銜的人物求見,我好奇心起,讓他上船。
來人身材魁梧,鷹鉤鼻子,細(xì)眼睛,薄嘴唇,看上去就像一只老鷹的面相。