當(dāng)年京中奪位的血雨腥風(fēng),似乎還沾在他甲胄的縫隙里。
那時(shí)皇城內(nèi)外尸橫遍野,霍家軍從千里之外的朔北星夜馳援,馬蹄踏碎了多少個(gè)殘陽(yáng),才在城門將破之際趕到。
彼時(shí)大皇子已死,二皇子雖殘卻攥著兵權(quán)不肯放手,竟傳出三皇子被投井的流言。
霍延釗勒馬宮門的那一刻,耳邊是宮墻內(nèi)此起彼伏的廝殺,他提槍闖入,翻遍了宮中所有的井才在一處干涸的井底找到了將幼弟護(hù)在身后的昭華。
少女的鬢邊還沾著井壁的泥灰,眸中雖有掩飾不住的驚慌,但更多的是絕處逢生的巨大喜意。
她沒說(shuō)話,唯有兩行清淚像是在她臉上緩緩寫下“霍延釗
我終于等到你了”。
投井一事是昭華設(shè)的局,卻也是真的絕境。若非霍延釗來(lái)得及時(shí),他們恐怕早已成了二皇子奪權(quán)路上的枯骨。
這份情誼,要追溯到昭華十二歲那年。
春日的京郊繁花似錦,她乘轎出游時(shí),一匹瘋馬突然從柳林竄出,驚得隨行護(hù)衛(wèi)生生遲了半拍。
是個(gè)穿著粗布馬褂的男人,像道黑色的閃電沖過(guò)來(lái),一邊嘶吼著勒住馬韁,一邊將她死死護(hù)在身下。
馬蹄擦著他的背脊踏過(guò),留下三道深可見骨的血痕,他卻咬著牙沒哼一聲,只抬頭看她時(shí),眼里盛著未褪的驚惶,像頭護(hù)崽的狼。
后來(lái)昭華才知,他是馬廄里最低等的馬奴,連個(gè)正經(jīng)名字都沒有。
她感念其恩,更驚于他馴馬時(shí)的悍勇,便向父皇舉薦他參加武舉。
彼時(shí)誰(shuí)也沒料到,這個(gè)連走路時(shí)都時(shí)常低著頭讓人難見其顏的男人,竟在騎射場(chǎng)上一箭射穿了靶心,又在兵法策論中提出“以騎制騎,直搗漠北”的奇策,硬生生從三百武生中殺出重圍,成了那年最年輕的武狀元。
賜名“延釗”時(shí),皇帝拍著他的肩說(shuō)“愿你延我大干國(guó)祚,釗我河山”。
他從此棄了馬廄的草料味,披上了明光鎧。
從邊疆小卒到偏將軍,他在入營(yíng)第一年便以三百騎兵鑿穿對(duì)面五千鐵騎,斬了敵首祭旗;第二年又帶領(lǐng)部下在戈壁與敵軍對(duì)峙八月,硬生生耗死了五萬(wàn)敵軍;最終在二十四歲那年,憑赫赫戰(zhàn)功接過(guò)了霍家軍的帥印,成了大干最年輕的驃騎將軍。
昭華身披華服攜幼弟登基的那天,便是霍延釗與其同行走在她身后半步,用尖銳的鎧甲與鐵血軍功震懾著那些心思各異的臣子。
帳外的風(fēng)又緊了些,吹得燭火猛地晃了晃。
霍延釗抬手按了按眉心,當(dāng)年金鑾殿上的封賞猶在耳畔,可他終究還是回來(lái)了。
朝堂爭(zhēng)斗雖兇,但大局已定,她姐弟二人是唯一正統(tǒng)的皇家血脈,性命之憂已解,蠢蠢欲動(dòng)的外敵才是彼時(shí)的當(dāng)務(wù)之急。
距離上次回京述職已有三年時(shí)間。
打完今年的這場(chǎng)仗,匈奴的威脅便可全解,有他帶出來(lái)的副將軍駐守云州便足以威懾。
屆時(shí),她與新帝想將他派去哪,他便會(huì)去哪。
亦或是,如7年前他離京前的那一夜……