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夜幕降臨。
二十余支兒臂粗細(xì)的巨燭高燃,照得呂府招待近親戚里的小廳中亮如白晝。
這樣數(shù)目的宮中用燭就是天子早年都舍不得多用,朝政處理得晚了,才會點(diǎn)起幾根來。也只是如今口袋里面有錢了,才會在崇政殿、福寧宮見得稍多一些。
呂惠卿倒是不在乎被人說他奢侈。論窮奢極侈,他還遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上,連茅房廚房都放上蠟燭照明,一設(shè)宴就喝上一夜的寇準(zhǔn)。
而且御用的貢品價(jià)格能比平常貨色高出十倍去,其實(shí)也不過是摻了點(diǎn)上等的香料,基本上就是從天子手里撈錢罷了,實(shí)際價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上價(jià)格。呂家現(xiàn)在用的巨燭,就沒那么離譜了,價(jià)格很正常,也照樣摻了些香料,僅是不及御用的高檔而已。
巨燭的照耀下,呂惠卿和呂升卿兩兄弟,招待著突然造訪的徐禧。
雖說是呂惠卿的兒女親家,可徐禧選擇在這個(gè)時(shí)間上門拜訪,自然不會是為了聊一聊天氣,聯(lián)絡(luò)一下感情。
“吉甫。”酒過三巡,徐禧圖窮匕見,嘆氣道:“平夏之事,如何能讓王禹玉占了先去?”
呂惠卿正舉杯喝酒,沒空說話,呂升卿幫襯著笑道:“王禹玉是宰相,本就排在大哥之前,怎么能不讓他占先?”
徐禧橫了呂升卿一眼,你是在說什么胡話的想法沒明說出來,卻在嘆氣:“難得的機(jī)會啊?!?/p>
“就給王禹玉好了。從種諤上書時(shí),王禹玉就看上了這一件好事,孜孜以求,只是被韓岡給耽擱了。現(xiàn)在好不容易又重新浮上水面,這時(shí)候想橫插一杠,搶他的風(fēng)頭,那是會將王大丞相向死里得罪。”
“開罪一庸人又何妨?”徐禧還當(dāng)真敢說,在呂惠卿兄弟二人面前毫無半點(diǎn)諱言,“遼國內(nèi)亂,一時(shí)自顧不暇。此次西夏又傳來外戚干政,母后囚子的消息。而官軍正是兵強(qiáng)馬壯,良將如林。天予弗取、反受其咎,此等大好時(shí)機(jī),錯(cuò)過一回,就不會再來。緣邊六路,糧餉俱足,六路齊發(fā)兵,試問西賊如何與官軍拮抗?”
呂惠卿素知徐禧好談兵事,平日里說得最多就是平夏伐遼,就連文章詩詞皆是偏向此類話題。由于他的詩文才華甚高,還在士林間出了好一陣風(fēng)頭,只是這兩年被蘇軾給壓下去了。
徐禧本人對王韶、章惇的際遇,沒有少嫉妒羨慕。在呂惠卿面前,多次流露出統(tǒng)領(lǐng)大軍,一展xiong中大才的想法。在呂惠卿眼中,他的這位姻親基本上可以跟趙括、馬謖相較高下,夸夸其談的文士,葉公好龍的書生。
沒有王韶、章惇和韓岡那樣的實(shí)績,放言兵事全都是空話。韓琦當(dāng)年也是空談兵事,葬送了數(shù)萬精銳,要不是當(dāng)時(shí)兩府之中盡是庸碌無能之輩,他至少還有點(diǎn)膽氣,早就完蛋了,哪里會有相三主、立二帝,成為兩朝顧命定策元?jiǎng)椎娘L(fēng)光?
這也算是如今士林中的風(fēng)氣。
在過去,大宋坐擁百萬大軍卻連御敵于國門之外都做不到,必須要用卑辭厚賂來討好夷狄,故而人心厭武——失敗多了,自然會厭惡起來,此乃人之常情。呂惠卿也曾見家里面的子弟,因?yàn)橹С值孽砭锨蜿?duì)連敗,而氣得干脆不再看比賽。
而現(xiàn)在中國軍力大振,平河湟、定荊南、收橫山、滅交趾,一樁樁大捷撩動著人心,想學(xué)著班定遠(yuǎn)的士人就一下變得車載斗量。徐禧也不過是其中一人而已。
呂惠卿當(dāng)初與徐禧結(jié)了親家,一是因?yàn)樗麑π路ǖ闹С郑硗庖彩且驗(yàn)樘熳訉π祆苁强粗兀由闲旒矣质墙髅T,姻親甚多,也有引為助力的想法。而徐禧在擔(dān)任監(jiān)察御史的那段時(shí)間,也的確給了呂惠卿不少的幫助。
只是對于徐禧的性格,呂惠卿心中則就是有所保留了?!巴跤碛裰皇窃诟胶吞熳拥男囊舛?,如果天子被郭逵、韓岡說服,恐怕就會改弦更張。到時(shí)候,王禹玉多半也就不會堅(jiān)持要出兵了。”
徐禧放聲長笑,拍著呂惠卿的手背:“吉甫,此話差矣!王禹玉在東府日久,幾近十載,卻無絲毫建樹。觀國朝百年諸多宰輔,才干政績位列其上的不知凡幾,可秉政比他時(shí)間長的卻沒幾人,無他,聽話而已。取圣旨、領(lǐng)圣旨、已得圣旨,三旨相公之名,卒為天下笑。如今二虜內(nèi)亂,天子意欲先觀兵西北,繼而北收幽燕,這就需要朝堂上有賢相主持,王珪可能擔(dān)得起這份擔(dān)子?天子英睿,自然知道王珪不是能架上房的棟梁之才。故而王珪眼下才會盡力的想表現(xiàn),若不能于西事上有所成就,他在政事堂中的時(shí)間可就不會太長了?!?/p>
王珪的盤算,呂惠卿只會看得更清楚,那幾乎已經(jīng)是司馬昭之心了,但他也沒必要跟徐禧明言,舉杯道:“德占所言甚是,只是此事與惠卿何干?”
“怎么會沒關(guān)系。王禹玉如今只想保著權(quán)位,全力迎合天子的心意,試問此等良機(jī)如何能輕易放過?”徐禧雙目灼灼有神,盯住呂惠卿,神色中盡是急切。
呂惠卿卻笑得從容淡定,仿佛事不關(guān)己:“王禹玉有了元厚之、薛師正相助,又是迎合天子的心思,多我一個(gè)不多,少我一個(gè)不少,王禹玉無求于我,我沾一身腥又是何必。”
“難道吉甫你就別無所求了嗎?”徐禧沉聲說道,“王禹玉一心要攻打西夏直取興靈,吉甫你現(xiàn)在則是將身家賭在手實(shí)法上。你們是各有所求。如果吉甫你助其一臂之力,想必王禹玉決不會阻撓或干擾手實(shí)法的施行?!?/p>
想要知道的都是知道了,呂惠卿沉吟片刻,端起酒杯,“德占言之有理?;萸涫芙塘??!?/p>
聽見呂惠卿終于松口,徐禧心中大喜,“不敢當(dāng)。徐禧也只是想看朝廷在外能觀兵興靈,在內(nèi)則手實(shí)法順利實(shí)行罷了?!闭f著亦是舉杯回應(yīng)。
“徐德占還真是敢想,只不過是口才好,會寫文章而已,當(dāng)真以為自己有武侯之材?!本蒲缰?,在席上沒撈到幾句話說的呂升卿送了徐禧回來后,坐下來就冷笑,雖然方才酒席上,徐禧沒一句說自己想去陜西,但呂升卿如何聽不出來,“看他的樣子,恐怕還是像趙括、馬謖更多一點(diǎn)……難道當(dāng)真要舉薦他去陜西?”
呂惠卿正在書房中喝茶消食,聽到兄弟相問,放下茶盞,“他那邊都打通了王珪的路,我這邊攔著,豈不是平白無故的得罪人?”