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第62章 蟄伏之狼（上）（第2頁(yè)）

錦衣衛(wèi)安插在瓦剌的細(xì)作，如暗夜中的貓頭鷹般時(shí)刻監(jiān)視著也先的一舉一動(dòng)。他們冒險(xiǎn)傳回的密報(bào)中提到，也先的牛皮大帳內(nèi)，四面墻壁掛滿了用羊皮和墨筆精心繪制的草原輿圖。這些輿圖上，密密麻麻標(biāo)注著韃靼、兀良哈等各個(gè)部落的營(yíng)地位置、兵力部署以及遷徙路線，每一個(gè)標(biāo)記都用狼血混著松脂繪制，暗紅的線條在燭光下仿佛凝固的血脈。

每逢月圓之夜，月光透過(guò)帳頂天窗灑入，也先便會(huì)召集親信謀士，圍坐在巨大的沙盤前。他們用馬骨代表軍隊(duì)，用石子模擬城池，在燭光搖曳中推演戰(zhàn)事。也先凝視地圖的側(cè)臉陰晴不定，時(shí)而眉頭緊鎖如擰結(jié)的烏云，時(shí)而嘴角勾起一抹令人不寒而栗的冷笑，仿佛正在編織一張足以籠罩整個(gè)草原的權(quán)力巨網(wǎng)。

更令人震驚的是，也先繼位后不久，便以雷霆手段打破瓦剌延續(xù)數(shù)百年的舊制。他借鑒中原王朝的軍制，將瓦剌本部的牧民按照千戶制度重新整編，派遣親信擔(dān)任千戶長(zhǎng)，建立起嚴(yán)密的統(tǒng)治體系。每個(gè)帳篷都要進(jìn)行詳細(xì)登記，羊皮冊(cè)上記錄著男丁的數(shù)目、年齡和特長(zhǎng)，加蓋的朱砂印紅得刺目，宛如新政權(quán)烙下的印記。他還從萬(wàn)千青壯年中精挑細(xì)選，組建了一支三千人的精銳”怯薛軍”。

這些勇士身披的鐵甲，竟是用從明朝互市得來(lái)的鐵鍋熔鑄而成。當(dāng)陽(yáng)光照射在這些特殊的鎧甲上，折射出斑駁的光暈，仿佛預(yù)示著它們即將沾染的鮮血。瓦剌鐵匠們?nèi)找骨么颍鹦窃诓菰囊股酗w濺，將漢人眼中的炊具，鍛造成寒光凜凜的戰(zhàn)爭(zhēng)利器。

為了爭(zhēng)取發(fā)展壯大的時(shí)間，也先在表面上對(duì)大明王朝表現(xiàn)得極為恭順。繼位次月，他便派遣使者前往北京，獻(xiàn)上二百匹膘肥體壯的良馬。這些駿馬毛色油亮，四蹄生風(fēng)，皆是草原上的千里神駒。當(dāng)大明禮部官員按照慣例準(zhǔn)備賞賜白銀千兩時(shí)，使者卻出人意料地跪地請(qǐng)求：“我部炊具匱乏，懇請(qǐng)大明賜鐵鍋五百口，以改善飲食。”

朝堂之上，大臣們聞言不禁哄笑，在他們眼中，瓦剌不過(guò)是尚未開化的蠻夷，連金銀的價(jià)值都不懂。卻無(wú)人注意到，使者在離開瓦納之前曾經(jīng)被野仙秘密召見，在他的那座無(wú)人知曉的兵工廠里看到了如何把鐵鍋熔鑄成鐵漿，再把鐵漿重新鑄造成甲胄。此時(shí)此刻的大明王朝，更無(wú)人會(huì)想到，這些看似普通的炊具，日后將成為威脅大明邊疆的致命武器。

在明蒙交界的邊境榷場(chǎng)，瓦剌商隊(duì)的身影日益頻繁。他們趕著滿載皮毛、奶制品的勒勒車，穿梭在熙熙攘攘的集市中，與大明商人討價(jià)還價(jià)，看似一派和平繁榮的景象。然而每當(dāng)經(jīng)過(guò)鐵器鋪時(shí)，商人們總會(huì)駐足良久，眼神中流露出掩飾不住的貪婪。他們不惜重金購(gòu)買各種鐵器，小到鋤頭鐮刀，大到刀劍甲胄，凡是能得到的，都想盡辦法收入囊中。這些交易看似平常，實(shí)則暗流涌動(dòng)，每一筆買賣都可能是未來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)的伏筆。商隊(duì)中甚至混有精通鍛造的工匠，他們借著貿(mào)易的幌子，暗中觀察大明鐵匠的鍛造工藝，將學(xué)到的技術(shù)悄悄帶回草原。

哈密衛(wèi)的巡檢司曾偶然查獲一支韃靼商隊(duì)。當(dāng)巡檢們掀開貨物的氈布時(shí)，一股刺鼻的氣味撲面而來(lái)——五馱硝石赫然在目，而所謂的”良馬”不過(guò)十匹。巡檢司立刻意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重，連夜寫好密報(bào)送往朝廷，稱”瓦剌馬市，實(shí)為兵器走私”。

然而此時(shí)的朝廷正因邊軍整頓事務(wù)焦頭爛額，朱高熾每日批閱的奏疏堆積如山，內(nèi)容涉及邊軍裁汰、訓(xùn)練、糧餉調(diào)配等諸多事宜，常常批閱到東方既白。這份至關(guān)重要的密報(bào)，最終被淹沒在如山的公文之中，無(wú)人問津。內(nèi)閣大臣們忙于討論開海禁、興工商的各種各樣的新政，對(duì)這份來(lái)自邊疆的警報(bào)無(wú)暇顧及，命運(yùn)的齒輪就在這不經(jīng)意間開始轉(zhuǎn)動(dòng)。

也先站在草原的高坡上，望著南方天際那抹若隱若現(xiàn)的宮闕飛檐。他緩緩撫摸著手中的彎刀，刀刃上還殘留著王叔們的血跡，在陽(yáng)光下泛著暗紅的光。

”漢人以為鐵鍋只能煮飯。”他低聲對(duì)身旁的親信說(shuō)，聲音被朔風(fēng)撕成碎片，”卻不知在瓦剌匠人的手里，很快就能變成刺穿他們胸膛的利刃。”

遠(yuǎn)處傳來(lái)戰(zhàn)馬的嘶鳴，驚起一群寒鴉，黑壓壓的羽翼遮蔽了半邊天空。而此刻的大明王朝，還沉浸在邊軍整頓初見成效的喜悅中，全然不知一場(chǎng)足以撼動(dòng)帝國(guó)根基的危機(jī)，正在草原深處悄然醞釀。

紫禁城的晨鐘再次敲響，朱高熾在奏章堆中抬起頭，揉了揉布滿血絲的眼睛。

窗外，御花園的玉蘭開得正盛，潔白的花瓣落在奏章上，與硃批的紅字形成鮮明對(duì)比。這位兢兢業(yè)業(yè)的大明皇帝此時(shí)并不知道，在那千里之外的草原上，也先的狼頭大旗正在獵獵作響，一場(chǎng)暴風(fēng)雨也即將來(lái)臨，并且會(huì)籠罩整個(gè)帝國(guó)。

文書房的銅漏滴答作響，時(shí)光在不經(jīng)意間流逝，兩個(gè)政權(quán)的命運(yùn)，正在歷史的長(zhǎng)河中悄然靠近。