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第24章 天子守國門?。ǖ?頁）

朱瞻基附耳說出兵符之事，朱高熾推掌的動作陡然凝滯，繡著金線的云紋皂靴在青磚上劃出半道弧線。香爐中升起的青煙突然被穿堂風攪亂，裊裊盤繞在父子二人之間。

張妍捧著剛沏好的碧螺春進來，聽到父子二人對話后手不由一抖，茶盞在盞托上發(fā)出清脆的碰撞聲。她望著丈夫驟然蒼白的臉色，突然想起昨夜朱棣召她入宮時，盯著太祖皇帝畫像久久不語的模樣。

“陛下是怕……"張妍的聲音卡在喉嚨里，目光轉向朱瞻基手中的兵符，那青銅上斑駁的綠銹，此刻竟像是凝結的血痂。

朱瞻基這才如夢初醒，后背瞬間被冷汗浸透。他忽然想起出發(fā)前爺爺反常的叮囑："若一月后接不到軍報，就讓你父親封掉居庸關。"少年握緊兵符，虎口被尖銳的符角刺得生疼："那我們……該如何是好？"

"只有把這個國監(jiān)好。"朱高熾彎腰拾起被風吹落的太極圖，絹紙上的陰陽魚被雨水洇得模糊。

朱高熾望向宮墻外翻涌的烏云，聲音低沉得像是從胸腔深處擠出來的，"張妍，去讓后宮所有妃嬪每日誦經(jīng)。你親自去慶壽寺，替陛下給姚廣孝上香。"

話音剛落，豆大的雨點驟然砸在琉璃瓦上，順著螭首的嘴傾瀉而下，匯成蜿蜒溪流。

朱瞻基站在廊下，看著父親轉身時微駝的背影，突然覺得那淡灰色的袍角，竟與爺爺遠去時揚起的龍袍如此相似。雨幕中，二十萬大軍出征的號角聲似乎還在耳畔回蕩，而紫禁城的銅鐘已敲響未時三刻，驚起滿院梧桐葉，在風雨中打著旋兒飄落。

永樂二十二年四月，北國的寒意仍未褪盡，五十萬明軍如同赤色的鋼鐵洪流，在朱棣的統(tǒng)率下自北京、宣府兩地拔營而起。

綿延百里的行軍隊伍中，明黃龍旗、赤色戰(zhàn)旗遮天蔽日，長槍如林，刀光似雪。校官們的鎖子甲在陽光下泛著冷冽的光澤，腰間佩劍的白玉螭紋折射出耀眼光芒，每一副鎧甲的縫隙間都凝結著戰(zhàn)場磨礪出的肅殺之氣。

戰(zhàn)馬的嘶鳴、車輪的轆轆聲與士兵們整齊的腳步聲交織在一起，宛如一首震撼天地的戰(zhàn)爭進行曲，昭示著這支十五世紀初世界上最強大軍事力量的磅礴氣勢。

朱棣身著玄鐵鑲金的龍鱗甲，端坐在神駿非凡的照夜玉獅子上。這匹通體雪白的寶馬，四蹄踏雪，昂首嘶鳴，唯有額頭處一點朱紅，恰似滴落的鮮血。

帝王的目光越過層層疊疊的甲胄與旌旗，當大軍駛出長城的那一刻，他下意識地勒住韁繩，緩緩回首。眼前，萬里長城宛如一條沉睡的巨龍，蜿蜒于崇山峻嶺之間，烽火臺如忠誠的衛(wèi)士，默默守護著這片土地。磚石上的斑駁痕跡，是歲月與戰(zhàn)火留下的印記；城墻縫隙間生長的野草，在風中搖曳，仿佛在訴說著千年的滄桑。

朱棣凝視著這道凝聚無數(shù)心血的屏障，卻不知這將是他人生中最后一次回望這片漢家錦繡江山。寒風吹起他鬢角的白發(fā)，也吹動著他身后獵獵作響的明黃龍旗，帝王的身姿在夕陽下顯得既偉岸又孤寂。

傍晚時分，草原上響起急促的馬蹄聲。兀良哈部的首領以及女真各部的使者，驅趕著漫山遍野的牛羊，風塵仆仆地趕到朱棣的中軍大帳。為首的兀良哈首領身材魁梧，頭戴貂皮帽，身披狼皮大氅，腰間懸掛的彎刀鑲嵌著紅寶石，在暮色中閃爍著神秘的光芒。

這些使者翻身下馬，以草原上最隆重的禮節(jié)，五體投地叩拜這位東方龐大帝國的最高統(tǒng)治者。

“尊貴無比的大明永樂皇帝陛下！”兀良哈首領的聲音渾厚而熾熱，在空曠的草原上回蕩，“我謹代表兀良哈部的所有兒郎，向您獻上駿馬一千五百匹，牛羊六百頭！愿陛下的大軍如雷霆萬鈞，一舉蕩平韃靼部落；愿陛下的威名如草原上的雄鷹，讓敵人聞風喪膽！”他身后的隨從們隨即拉開皮袋，露出里面堆積如山的毛皮、箭矢等軍需物資，每一樣都代表著草原部落的誠意與敬意。

女真各部的使者們也紛紛上前，獻上海東青、人參、貂皮等珍貴特產(chǎn)。他們用略顯生澀的漢語，帶著濃重的口音，送上最美好的祝福：“愿大明皇帝陛下旗開得勝，凱旋而歸！韃靼賊寇必將在陛下的天威下灰飛煙滅！”使者們的眼神中，既有對大明國力的敬畏，又飽含著對這位傳奇帝王的崇拜。

朱棣端坐在鑲金的胡床上，神態(tài)從容自若，嘴角帶著自信的微笑。他揮了揮手，聲音洪亮而威嚴：“爾等忠心，朕心甚慰！待平定韃靼，朕必重重賞賜！”說著，他走下臺階，親手扶起兀良哈首領，又與各位使者親切交談，詢問各部的生活狀況。

帝王的豪邁氣魄與寬廣胸襟展露無遺，從草原風物談到治國之道，從軍事策略聊到民生百態(tài)，言語間盡顯一代雄主的風范，讓在場的眾人無不心悅誠服。

夕陽的余暉如金色的紗幔，籠罩著整個中軍大帳。最后一絲陽光灑在朱棣的龍袍上，將那金龍圖案映照得仿佛要騰空而起。眼看天色漸晚，朱棣命人備下美酒佳肴，款待遠方的客人。宴席結束后，又親自送別這些逐水草而居的部落使者。

離開明軍大營后，兩個兀良哈部的使者騎在馬上，望著身后依然燈火通明的營地，不禁發(fā)出感嘆。

高個使者勒住韁繩，眼神中滿是敬佩：“我早就聽說，漢人這位可汗有句話叫‘天子守國門’，今日親眼所見，果然名不虛傳！若當年的元帝也有這般骨氣與膽識，大元帝國又怎會在短短數(shù)十年間轟然崩塌？”

矮個使者沉思片刻，壓低聲音道：“聽我叔叔說，南方的漢人把最后一個元朝皇帝稱作‘元順帝’，這‘順’字，看似是謚號，實則是在嘲諷他的軟弱無能。他就像風中的雜草，毫無骨氣，丟盡了黃金家族的臉面……”

兀良哈部的首領騎著馬走在前面，默不作聲，但他眼角微微顫動的皺紋，暴露了內心的波瀾——盡管永樂大帝曾經(jīng)屠戮過他的族人，但在明軍強悍的實力面前，這位首領只能選擇盡力討好。

草原的夜風呼嘯而過，帶著遠處明軍營地傳來的更鼓聲，也帶著歷史的滄桑與厚重，在這片廣袤的大地上久久回蕩。