洪熙九年的仲夏,紫禁城被籠罩在一片片蟬鳴與槐香交織的暑氣中。
朱高熾身著常服,正于乾清宮內(nèi)批閱漕運(yùn)奏疏,朱筆在淡黃色的奏章上落下最后一筆,宮人呈上一封裹著明黃緞面的折子。
蟠龍紋燙金的封緘在燭火下泛著微光,拆開封條的剎那,皇帝的指尖不自覺地頓住——沂水郡王關(guān)于嫡長(zhǎng)女朱蕓與安出王子婚事的奏報(bào),如一顆石子投入平靜湖面,在皇帝心底激起層層漣漪。
“你說,怎么會(huì)有漢家女子主動(dòng)要和草原上的胡人聯(lián)姻呢?”朱高熾將密折反復(fù)展開又合上,目光投向垂手立于階下的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王淮。
殿外的蟬鳴聲透過雕花窗欞涌入,銅漏的滴答聲在寂靜中愈發(fā)清晰。王淮微微躬身,聲音沉穩(wěn)而恭謹(jǐn):“那位安出王子,主子也是見過的。去年冬至大朝會(huì),他身著改良后的蒙古冠服,用標(biāo)準(zhǔn)官話誦讀賀表,當(dāng)時(shí)主子還夸贊他儀表堂堂,進(jìn)退有度。”
這番話如同一把鑰匙,瞬間打開了朱高熾的記憶閘門。他仿佛又看見了去年那個(gè)冬日,安出挺拔的身影立于丹墀之下,既有草原兒郎的豪邁英武,又帶著幾分研習(xí)漢文化后的儒雅氣度。
”不光是英俊,還是一個(gè)聰明伶俐的棒小伙子。”皇帝嘴角不自覺地?fù)P起一抹笑意,隨即命人急召內(nèi)閣大學(xué)士楊士奇、楊榮、楊溥入宮議事。
待”三楊”匆匆趕來,文華殿內(nèi)已點(diǎn)起宮燈,燭火搖曳間,將眾人的身影投射在繪有《萬國(guó)來朝圖》的屏風(fēng)上。朱高熾將密折遞給近旁的宦官傳閱,目光在三位重臣臉上逡巡:“關(guān)于這樁婚事,朕想聽聽你們的見解。”
”陛下,此舉萬萬不可!”楊溥率先出列,腰間的玉佩撞擊在一起,發(fā)出清脆聲響。
這位以剛正著稱的大臣面色漲紅,胡須因激動(dòng)而微微顫動(dòng):“先帝太宗皇帝曾言,我朝威德遠(yuǎn)被,四方來朝,豈能效法漢唐,行和親辱國(guó)之事?與外族聯(lián)姻,實(shí)乃有損國(guó)體!”
老臣的聲音在空曠的大殿中回蕩,驚飛了梁間棲息的夜梟。
楊士奇撫著花白胡須,目光狡黠地看向楊溥,然后問出一個(gè)有些刁鉆的問題:“那先帝的權(quán)貴妃、安貴妃,當(dāng)今圣上的趙惠妃,她們不也是外族人嗎?算不算是外族聯(lián)姻呢?”
老首輔素以善辯聞名,此刻的一句反問,頓時(shí)讓殿內(nèi)氣氛變得微妙。
楊溥急得跺腳,漲紅著臉爭(zhēng)辯:“她們是女子!自海外藩邦嫁入大明,得以沐浴圣恩、享受榮華;但我大明的金枝玉葉,怎能遠(yuǎn)嫁那朔風(fēng)凜冽、條件苦寒之地受苦?”
”楊大人所言差矣。”楊榮上前一步,展開手中的輿圖,手指重重地點(diǎn)在東北疆域,”兀良哈與我朝戰(zhàn)和數(shù)十年,邊界烽火時(shí)燃。今其王子求娶宗室,若能借此締結(jié)秦晉之好,以一女子換邊境數(shù)年安寧,此乃穩(wěn)邊固疆之良策,何樂而不為?”他的聲音沉穩(wěn)如鐘,字字句句如重錘般敲打在眾人心里。
楊士奇也收起了玩味的笑容,神色變得鄭重:“陛下推行新政,以懷柔之策安撫四方。若成此婚,東北邊陲可定,此乃天賜良機(jī)。但臣有二策,還請(qǐng)陛下圣裁:其一,將縣主以公主之禮下嫁,厚賜妝奩,彰顯朝廷對(duì)兀良哈部的恩寵;其二,賜宅邸于京師繁華之地,讓安出王子常居大明,使其深入研習(xí)漢文化,此乃以夏變夷之道,可潛移默化間消解其草原野性。”
朱高熾靜靜聽完,忽而撫掌大笑:“好個(gè)懷柔!好個(gè)以夏變夷!楊卿家們果然深謀遠(yuǎn)慮。”笑聲未落,已有宮人捧來文房四寶。皇
帝提筆蘸墨,朱批如行云流水般落在奏折之上:“沂州縣主著即認(rèn)作朕之干女,晉封懷柔公主,擇吉日賜婚安出。一應(yīng)禮儀,按公主下嫁之例操辦。”
消息如長(zhǎng)了翅膀般,迅速傳至兀良哈營(yíng)地。彼時(shí),脫魯忽察爾正坐在牛皮大帳中擦拭祖?zhèn)鞯你y鞍,陽光透過帳頂?shù)奶齑盀⒃谒紳M皺紋的臉上。當(dāng)信使高聲念完圣旨,這位草原首領(lǐng)的手劇烈顫抖,銀鞍”當(dāng)啷”墜地。他一把抱住兒子,渾濁的淚水奪眶而出,滴落在安出的肩頭:“這是天佑我部!從此也先再不敢輕易覬覦我兀良哈!”父子二人當(dāng)即宰殺九匹白騍馬,在斡難河畔舉行盛大祭天儀式,感謝長(zhǎng)生天的庇佑。
大婚當(dāng)日,紫禁城內(nèi)外張燈結(jié)彩,熱鬧非凡。午門之下,懷柔公主頭戴九翚四鳳冠,身著繡滿金線牡丹的霞帔,步搖上的東珠隨著步伐輕輕晃動(dòng),盡顯華貴典雅,她將要緩緩走出象征著大明至高無上皇權(quán)的紫禁城。
安出則身披雪白的狼皮大氅,腰間懸掛著大明皇帝御賜螭紋玉佩,腳蹬精美蒙古長(zhǎng)靴,每一步踏過紅毯,都與公主的繡鞋并駕齊驅(qū)。
合巹禮上,金碗盛著中原的陳年美酒,木杯裝著草原的醇香馬奶,新人交杯而飲,兩種文明在這一刻完美交融,見證著漢蒙之間的情誼聯(lián)結(jié)。