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第4章 帝王的煩惱（第1頁）

永樂十三年九月十九，戌時(shí)初刻。

鎏金宮燈次第亮起，將紫禁城的飛檐斗拱浸染成琥珀色，朱高熾對(duì)“好弟弟”漢王朱高煦的第一次反擊，也在悄無聲息中即將展開。

用過晚膳的朱棣負(fù)手踱出乾清宮，靴底踏過冰涼的青磚，身后跟著垂首斂目的掌印太監(jiān)王忠。

夜風(fēng)掠過漢白玉欄桿，將帝王腰間的珠串吹得叮咚作響。

行至月華門前，朱棣忽然駐足。

雕花木窗內(nèi)透出暖黃燭光，隱隱傳來年輕女人銀鈴般的笑聲。帝王望著窗臺(tái)那簇新摘的桂花，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)：“這是……”

“主子，這是安貴妃住的長春宮。”王忠弓著腰，目光垂落在朱棣的袍擺上。

多年前的記憶如潮水漫涌在朱棣腦海里：

永樂六年，朝鮮李氏王朝進(jìn)貢的車隊(duì)里，蜷縮著一個(gè)年僅十歲的灰衣女童。彼時(shí)誰也沒想到，這個(gè)被當(dāng)作仆役送來的女孩，竟會(huì)在未來一躍成為后宮最耀眼的一顆明珠。

安貴妃在十五歲那年開始嶄露頭角：當(dāng)其他朝鮮貢女還在為學(xué)不好漢話惶惶不安時(shí)，她已能用流利的官話背誦《女誡》；別的宮嬪爭相進(jìn)獻(xiàn)朱棣早已見膩了的奇珍異寶，她卻親手為朱棣縫制了護(hù)膝——針腳細(xì)密得看不出線頭，里子特意絮了遼東進(jìn)貢的貂絨；當(dāng)其他女孩甚至握不住毛筆寫不出一個(gè)大字時(shí)，她已經(jīng)偷偷學(xué)會(huì)了臺(tái)閣體，寫出一手娟秀小楷……

最讓帝王心動(dòng)的是她那雙總含著笑意的丹鳳眼，每次侍寢都能將朝務(wù)煩惱化作繞指柔。

“朕今晚上住她這里。”朱棣想起上次見面時(shí)，安貴妃捧著新焙的蒙頂甘露，鬢邊茉莉沾著晨露的模樣，嘴角不自覺上揚(yáng)。

王忠不敢耽擱，三步并作兩步?jīng)_進(jìn)殿內(nèi)。雕花屏風(fēng)后，清脆的骨牌碰撞聲戛然而止。

安貴妃攥著象牙麻將的手微微發(fā)顫，耳垂上的東珠隨著急促的呼吸輕晃。

突如其來的恩寵，讓她既驚喜又忐忑。

宮女們手忙腳亂地收拾麻將，幾個(gè)小太監(jiān)踮著腳取下墻上的《百駿圖》——那是朱棣曾隨口說過“畫得呆板”的舊作。

香湯氤氳的熱氣漫過鎏金浴桶，安貴妃望著銅鏡里自己泛著紅暈的臉，緊張而又興奮。

殿外，王忠親自指揮太監(jiān)們搬來幾樣朱棣慣用的家具。龍椅上的螭龍紋在燭光下栩栩如生，恍若要騰空而起。

準(zhǔn)備完畢，整個(gè)長春宮陷入一種奇異的寂靜，唯有香爐中青煙裊裊，將這場精心準(zhǔn)備的相遇，熏染得愈發(fā)朦朧而纏綿。

慈慶宮里，朱高熾一家同樣沒有閑著。張妍從朱棣身邊的宮女處，得到了皇帝要臨幸安貴妃的消息。

朱高熾頓時(shí)來了精神，朱棣的身體狀況，住在宮里的朱高熾和朱瞻基父子再清楚不過。

“你爺爺常年征戰(zhàn)，暗傷眾多，身體機(jī)能損傷嚴(yán)重。”朱高熾摩挲著手中玉佩，“整垮王景弘，今晚大有機(jī)會(huì)。”

朱瞻基用疑惑的目光望著父親，半晌沒有開口。他不太明白，為什么太醫(yī)院的院判會(huì)和皇爺爺聯(lián)系起來。