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第55章 航海家的落幕（第2頁(yè)）

窗外，江風(fēng)卷起檐角的銅鈴，叮當(dāng)作響，似是在為這最后的遺言伴奏，又似在為即將消逝的偉大靈魂哀鳴。

“朕必繼公之志，揚(yáng)大明帆于四海。”皇帝俯身，將承諾一字一句清晰送入鄭和耳畔。掌下的手指微微一顫，老人凹陷的面頰竟浮現(xiàn)出一抹紅暈，干涸的眼角滲出渾濁的淚水，在布滿(mǎn)皺紋的臉上蜿蜒成河。

這抹笑容，是歷經(jīng)千帆后終得回應(yīng)的釋然，是將畢生心血托付給明君的寬慰，更是得知自己傾注一生的大航海事業(yè)不會(huì)后繼無(wú)人后的欣慰。

子時(shí)的更鼓聲穿透雨幕，帶來(lái)了噩耗。朱高熾剛在行宮歇下，便聽(tīng)聞急促的腳步聲與壓抑的啜泣聲由遠(yuǎn)及近。皇帝問(wèn)訊心頭一緊，立刻起身，向著鄭和的居所狂奔而去。

趕到時(shí)，屋內(nèi)燭火在穿堂風(fēng)中明滅不定，映得床榻上的身影愈發(fā)單薄、凄涼。老人察覺(jué)到熟悉的氣息，黯淡的瞳孔艱難地聚焦，望向皇帝的眼神中流露出幾分釋然與欣慰，嘴角勉強(qiáng)牽動(dòng)，想要再說(shuō)些什么：“陛下……防沿海倭寇……”

氣若游絲的話(huà)語(yǔ)里，藏著對(duì)海疆最后的牽掛：“臣去……見(jiàn)先帝……”

話(huà)音戛然而止，握著皇帝的手無(wú)力地垂下，在錦被上砸出一聲悶響，仿佛是生命最后的回響。

郎中上前把脈，片刻后，神色悲戚，伏地叩首：“老公公……駕鶴西去……。”朱高熾怔怔地望著床榻，雨點(diǎn)擊打窗欞的聲音突然變得震耳欲聾，仿佛要將他淹沒(méi)。

“算是喜喪吧……”皇帝喃喃自語(yǔ)，聲音空洞得如同空蕩的寶船艙，“去見(jiàn)太宗皇帝，該有說(shuō)不完的話(huà)……”話(huà)語(yǔ)中，有對(duì)鄭和離世的寬慰，卻也難掩深深的迷茫與失落。

驛館外，聞?dòng)嵹s來(lái)的舊部們圍聚在廊下，淚雨與風(fēng)雨交織。那些曾隨鄭和踏浪遠(yuǎn)洋的百戶(hù)、把總，此刻或抱頭痛哭，或怔怔望著夜空，神情恍惚。曾經(jīng)威風(fēng)凜凜的船隊(duì)旗手，顫抖著解開(kāi)腰間的銅哨——那是鄭和親賜的信物，此刻卻只能吹出嗚咽的調(diào)子，與雨聲、江濤聲混作一團(tuán)，為這位傳奇的航海家送行，也為一個(gè)輝煌時(shí)代的落幕，奏響悲傷的挽歌。

洪熙三年三月初一，晨曦初露，東海與南海之濱同時(shí)奏響激昂樂(lè)章。浙東的舟山群島浪濤翻涌，浪花拍打著嶙峋礁石；福建的小琉球島椰影婆娑，海風(fēng)裹挾著咸澀氣息；兩廣的瓊州府沙灘綿延，潮水退去后留下晶瑩貝殼。

第一縷陽(yáng)光刺破薄霧，震天禮炮驟然炸響，驚起萬(wàn)千海鷗盤(pán)旋天際，潔白羽翼遮蔽半邊蒼穹，似在為大明海上新力量的誕生而歡舞。

舟山港內(nèi)，百艘戰(zhàn)船如巨獸整齊列陣。船帆尚未展開(kāi)，卻已透出磅礴氣勢(shì)。隨著錦衣衛(wèi)們齊聲吆喝，覆蓋在統(tǒng)帥樓匾額上的朱紅綢布如紅云般飄落。

”浙東水師”四個(gè)鎏金大字在陽(yáng)光下熠熠生輝，御筆朱批的遒勁筆鋒間，仿佛凝結(jié)著驚濤駭浪的力量。

同一時(shí)刻，小琉球島碼頭傳來(lái)山呼海嘯般的”恭迎圣匾”聲，八名壯漢腰纏紅綢，穩(wěn)穩(wěn)托起刻有”福建水師”的厚重匾額，腳步踏在青石板上發(fā)出整齊聲響；而在瓊州府，“兩廣水師”的匾額在禮樂(lè)聲中緩緩升起，雷州、海州、廣州三府知府身著朝服，親自焚香叩拜，青煙裊裊間，似已預(yù)見(jiàn)海上雄師的崛起。

三支水師的布局暗含深意，如精密棋局落子。浙東水師扼守長(zhǎng)江口戰(zhàn)略要沖，以舟山群島星羅棋布的島嶼為天然屏障。杭州府的漕船滿(mǎn)載糧草，紹興府的工坊輸送軍械，寧波府的港口調(diào)度船只，三府聯(lián)動(dòng)，日夜不息地為水師注入生機(jī)。福建水師扎根小琉球島，將勢(shì)力范圍延伸至南洋航道咽喉，福州與泉州兩大商港的商船隊(duì)，既是后勤補(bǔ)給線(xiàn)，也是游動(dòng)的情報(bào)網(wǎng)，往來(lái)商賈帶回的不僅是貨物，更有海外諸國(guó)的動(dòng)態(tài)消息。兩廣水師坐鎮(zhèn)瓊州府，雷州半島的兵工廠日夜鍛造兵器，海州的造船廠巨木參天，廣州的銀庫(kù)儲(chǔ)備充足，三府合力，構(gòu)筑起龐大而穩(wěn)固的后勤體系。

朱高熾的構(gòu)想遠(yuǎn)超眼前。他深知，海上力量不僅需要戰(zhàn)船，更需全能隊(duì)伍。于是，每支水師皆組建水師陸戰(zhàn)隊(duì)。這些精銳身著輕便藤甲，手持改良短銃與鉤鐮槍?zhuān)饶苋缑突丬S上敵船近身搏殺，又能在灘頭筑起防線(xiàn)抵御倭寇侵?jǐn)_。主力艦隊(duì)則肩負(fù)重任，平日巡游沿海，為往來(lái)商船保駕護(hù)航，商船隊(duì)揚(yáng)起的風(fēng)帆連成白色海洋，在水師護(hù)衛(wèi)下安全穿梭；當(dāng)季風(fēng)轉(zhuǎn)向，曾隨鄭和下西洋的老船工將帶領(lǐng)年輕水手，駕駛著堅(jiān)固戰(zhàn)船，重探神秘的遠(yuǎn)洋航路，讓大明旗幟再次飄揚(yáng)在異域港口。

在各水師補(bǔ)給州府，一場(chǎng)教育革新悄然展開(kāi)。福州城的街巷里，書(shū)塾傳來(lái)瑯瑯讀書(shū)聲，卻不再是熟悉的四書(shū)五經(jīng)。學(xué)童們捧著《更路簿》，逐字辨認(rèn)”乙辰針，三更，船取南匯礁”的航海密語(yǔ)；廣州府的學(xué)堂內(nèi)，先生們轉(zhuǎn)動(dòng)精巧旱羅盤(pán)，以星斗為坐標(biāo)，為孩童們講解如何在茫茫大海中定位方向；寧波的工坊里，少年們圍聚在戰(zhàn)船模型旁，聽(tīng)老匠師講述龍骨搭建的精妙、船帆張力的奧秘。這些前所未有的課程，顛覆了傳統(tǒng)教育，讓學(xué)子們眼中燃起對(duì)海洋的向往。

變革之路并非坦途。當(dāng)設(shè)立水師、開(kāi)辦新學(xué)的詔令傳遍天下，反對(duì)聲浪也隨之而起，且來(lái)自?xún)?nèi)閣中樞。

內(nèi)閣議事廳內(nèi)，氣氛凝重如鉛。楊榮將一摞厚厚的賬冊(cè)重重拍在案上，花白胡須因激動(dòng)而微微顫抖：“陛下！打造百艘戰(zhàn)船需白銀百萬(wàn)兩，常年養(yǎng)護(hù)、兵餉開(kāi)支更是無(wú)底洞！如今國(guó)庫(kù)尚未充盈，此舉恐讓百姓負(fù)擔(dān)加劇！”他的擔(dān)憂(yōu)源于過(guò)往，永樂(lè)年間鄭和下西洋雖揚(yáng)威四海，卻也讓朝廷財(cái)政吃緊，這番顧慮并非空穴來(lái)風(fēng)。

朱高熾?yún)s神色從容，命太監(jiān)展開(kāi)一幅巨大輿圖。地圖上，紅海、波斯灣、印度洋的標(biāo)記旁，詳細(xì)標(biāo)注著香料、寶石、黃金產(chǎn)地。

”楊卿可知，蘇門(mén)答臘的胡椒，在大明售價(jià)是原產(chǎn)地的十倍？”皇帝指尖劃過(guò)馬六甲海峽，”以往我們重朝貢而輕貿(mào)易，寶物多是單向流出。若以商船往來(lái)，以絲綢換香料，以瓷器易黃金，讓白銀黃金流入國(guó)庫(kù)，豈不比朝貢更有實(shí)效？”

楊榮凝視輿圖，眼中疑慮漸散，忽而撫掌大笑，胡須抖如春風(fēng)中的蘆葦：“陛下高瞻遠(yuǎn)矚！放棄虛名，務(wù)實(shí)求利，讓大明商船遍行四海，既富國(guó)庫(kù)，又揚(yáng)國(guó)威！臣目光短淺，慚愧至極！”

窗外，春風(fēng)卷著海潮氣息涌入，似在為這場(chǎng)關(guān)乎大明未來(lái)的決策而喝彩，預(yù)示著一個(gè)海上貿(mào)易的新時(shí)代即將來(lái)臨。