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第45章 朕的錢（第1頁）

戌時末的乾清宮，鎏金銅鶴香爐中最后一縷蘇合香青煙正裊裊消散，殿內殘留的暖霧與廊外漸濃的夜寒悄然交織。

隨著楊士奇等人的朝靴聲在丹陛石階上漸次隱去，朱高熾終于卸下明黃常服上那層帝王的威嚴鎧甲，任由玉帶扣松垮地垂落身側。當蹇義的身影徹底消失在宮門轉角的銅獅陰影中，他驟然扯下帝王的冠冕，烏發間幾縷早生的華發在燭火下微微顫動。

”朕的錢！朕的錢啊！”怒喝如驚雷般炸響在空曠的大殿，震得檐角懸掛的琉璃風鈴叮咚作響。階下侍立的宮女們聞聲齊刷刷跪倒，發間銀飾碰撞出細碎而惶恐的聲響，仿佛殿內每一粒空氣都被這突如其來的怒火點燃。

二樓暖閣的槅扇門輕響，趙妤扶著雕花欄桿步下旋梯，月白色襦裙下孕有數月的小腹將衣料撐出柔和的弧線：“陛下息怒，龍體為重。”

”如何能息？”朱高熾猛地轉身，袍袖掃過御案，將堆疊的財政清單掀得嘩啦作響。朱筆批注的”剩余四百五十萬兩”在明黃宣紙上刺目如血。

”整整九百萬兩！從春耕到秋收，從江南商埠到塞北馬場，攢了一整年的心血，半晚就被他們分光了！”皇帝的指節重重叩擊著案頭的象牙算盤，算珠碰撞聲混著怒意，驚飛了梁間棲息的夜燕。

趙妤款步走近，指尖隔著常服輕揉他緊繃的肩井穴，掌心傳來的溫熱讓朱高熾的語氣不自覺軟了三分。

女人望著御案上羅列的各部開支清單，忽然輕聲道：“陛下忘了去年秋收時，夏尚書說各省糧倉都堆到了倉檐？地方有儲備，總能應對些突發用度。”

“你啊……”朱高熾失笑，起身走到窗邊，將窗欞推開一道縫，五月的夜風卷著太液池的水汽灌入殿內，吹得輿圖邊角嘩啦啦翻動。

”有了身孕就該去長壽宮歇著，仔細受了寒。”他望著宮女攙扶著趙妤離開的背影，裙擺掃過青磚的沙沙聲漸遠，殿內重歸寂靜，只剩下自鳴鐘滴答的走時聲。

皇帝頹然坐回龍椅，展開《大明輿圖》時，交趾布政使司的位置已被朱砂圈出數道紅痕，旁邊壓著朱瞻基前日送來的《安南流民安置條陳》。

正凝神間，殿門處傳來靴底蹭過金磚的聲響，朱瞻基身著月白袍服大步走入，腰間玉帶扣上的銜珠蟠龍在燭火下熠熠生輝：“爹，聽說今日財政會議開得順遂？”

”順遂？”朱高熾指節敲在圖中黃河大堤的位置，那里用朱筆標著”楊榮請支一百六十萬兩”的字樣，”半壁江山的財賦都散了出去！吏部五十萬、禮部四十萬……楊士奇一張口就是一百五十萬兩軍費！”

皇帝想起兵部奏疏里提及的佛郎機炮采購清單，又想起黃淮那筆讓滿朝嘩然的五十萬兩刑部開支，”剩下的四百五十萬兩，要填安南的窟窿，要備北疆的邊餉，還要……”

”還要預防邊患。”朱瞻基接口道。

朱高熾沉默著撫過輿圖上瓦剌部的勢力范圍，那里密密麻麻插著墨筆小旗，像無數根細針刺痛著眼眸。

”你說，”皇帝忽然開口，聲音里帶著一絲不易察覺的疲憊，”太祖皇帝定鼎天下時，可曾為錢糧發過這般愁？”

朱瞻基垂眸思索片刻，想起府庫檔案里永樂朝遺留的軍餉欠賬：“曾祖父與祖父靠的是軍屯與鹽引制，可如今……”他頓了頓，指尖點在圖中江南十三府的位置，那里商稅標注密集如星，”自父皇推行折色法與商稅新政，國庫白銀雖增，卻也動了勛貴們的田畝根本，這九百萬兩來得不易啊。”

殿外更夫敲過三更的梆子聲遙遙傳來，朱瞻基與父親朱高熾一起對著攤開的輿圖靜坐。燭芯爆出一簇火星，將他們的影子一個投在交趾，一個投在瓦剌的邊界處，一個浸在光明，一個隱入黑暗。

朱高熾忽然想起趙妤昨日侍說的一番話：“陛下可知，朝鮮王廷每年從商稅中撥出三成，專用于扶持遠航商船？海那邊的香料與寶石，換回來的白銀比田畝稅多得多呢。”

思緒至此，他猛地取過朱筆，在輿圖旁的空白黃絹上揮毫疾書。當”命鄭和籌備下西洋事宜，所需款項著戶部單列”的朱批落下時，筆尖劃破紙面的沙沙聲中，仿佛能聽見萬里之外的海浪翻涌。

而此刻的龍江船廠，鄭和正借著羊角燈研讀新規劃的《海東諸國航海圖》，指節輕叩案頭，在麻六甲海峽的標注處留下一道淺淡的壓痕，恰似一條隱秘的絲線，將大明的財賦困局與浩瀚海洋悄然連綴。

戌時末的乾清宮，自鳴鐘的滴答聲與窗外夜梟的啼叫交織。朱高熾望著輿圖上瓦剌部的勢力范圍，指尖無意識摩挲著案頭鎮紙：“北邊的韃靼、瓦剌就像附骨之疽，短時間難平，只能先互市羈縻。”燭火將他的影子投在北疆防線，眉間皺紋深如溝壑。

”可若不監管互市，晉商能把佛郎機炮賣給草原人。”朱瞻基苦笑，想起去年查獲的私販案——三箱火銃竟藏在綢緞布匹中。他試探著湊近輿圖：“爹，能否從士紳階層多征些稅？他們田畝多，卻按低比例納糧……”

”不可！”朱高熾猛地抬頭，燭芯恰在此時爆出火星，”士紳雖稅率低，但田產廣袤，實則賦稅總量不少。你要明白，皇權統治倚仗三根支柱：宗室、勛貴、士紳。”皇帝指向輿圖左側的宗室俸祿清單，上面用朱筆圈著”工場自食其力”的批注。

朱瞻基垂手恭立，聽父親的聲音混著香爐殘煙彌漫殿內：“你爺爺永樂帝已大力削藩，如今宗室若能去官營工場謀生，不再全賴朝廷供養，已是幸事。再逼他們，怕是要重蹈建文朝覆轍。”

”武將勛貴更動不得。”朱高熾敲了敲兵部送來的軍餉奏折，”他們靠軍功換富貴，若連這點賞賜都要克扣，誰還愿為朱家血灑疆場？去年平定朵顏三衛，成國公朱勇的家丁可是死了三十七個。”殿外夜風呼嘯，仿佛傳來邊關金戈鐵馬的回響。

”至于文官……”朱高熾冷笑一聲，展開吏部呈送的貪腐案宗，”能讓他們少貪些河工款，便是上天庇佑。偶爾抓幾個像鄭辰那樣僭越的，抄沒家產充公，已是最大收效。逼急了，誰還替朝廷寫誥命、批奏折？”