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第47章 燈下黑（第2頁(yè)）

正月廿九早晨，錦衣衛(wèi)指揮使張武跪在丹墀下復(fù)命。

朱高熾盯著他鎧甲上的冰棱，反復(fù)叮囑：“只報(bào)實(shí)情，莫管官階！”

張武叩首時(shí)，額頭撞在金磚上發(fā)出脆響，驚飛了梁間棲息的寒雀。待他遠(yuǎn)去的背影消失在雪幕中后，皇帝突然喊來(lái)司禮監(jiān)掌印太監(jiān)王淮，語(yǔ)氣冷得像檐角冰棱：“你帶三路人馬，跟在張武后面，單獨(dú)奏報(bào)。”

王淮躬身領(lǐng)命，腦袋上的小帽在雪光中微微顫動(dòng)：“陛下可是信不過(guò)錦衣衛(wèi)？”

朱高熾走到輿圖前，指尖點(diǎn)在三府位置：“不是信不過(guò)，是要雙保險(xiǎn)。”他想起永樂(lè)朝御史巡按歸來(lái)，奏報(bào)與東廠密探的折子竟截然不同，”你與張武的奏報(bào)若能印證，才知底下是在救災(zāi)，還是在演戲。”

王淮帶著內(nèi)侍消失在宮道盡頭，朱高熾望著漫天飛雪，忽然覺(jué)得這場(chǎng)雪災(zāi)像面鏡子。

鏡中映出夏元吉的周詳票擬，映出楊溥的公正執(zhí)言，也映射出自己作為帝王的極端多疑與滿心無(wú)奈。

他想起父親朱棣常說(shuō)“兼聽(tīng)則明”，此刻卻覺(jué)得這”兼聽(tīng)”二字，重若千鈞——若真定府的棉衣被克扣，若太原府的粥棚空空如也，那他派出去的兩路人馬，便是刺破這錦繡假象的假象。他又想起父親的叮囑，作為皇帝，務(wù)必要保證耳目清明，千萬(wàn)不能發(fā)生圣旨出不了京城這種鬧劇。

殿外傳來(lái)更夫報(bào)時(shí)的梆子聲，已是未時(shí)。趙妤將暖手爐塞進(jìn)皇帝袖中，無(wú)意間觸到帝王指尖的冰涼。遠(yuǎn)處文淵閣的檐角掛著冰棱，在殘陽(yáng)下折射出七彩光芒，恰似這深宮中交織的王法與人情——夏元吉的新政藍(lán)圖固然美好，卻需無(wú)數(shù)根如錦衣衛(wèi)、內(nèi)侍般的細(xì)針，才能將其密密縫進(jìn)大明的江山社稷，不讓任何一處漏風(fēng)，不讓任何一個(gè)百姓，凍死在這片所謂的“瑞雪兆豐年”的假象里。

洪熙二年二月初二，乾清宮暖閣內(nèi)的鎏金銅鶴香爐燃著龍涎香，煙氣繚繞中，朱高熾展開(kāi)錦衣衛(wèi)與東廠的密報(bào)。兩份八百里加急的文書(shū)在案頭并置，朱紅封漆上的雪漬尚未干透，卻已透出截然不同的氣息。

關(guān)于山西巡撫馮曉棠的奏報(bào)，讓皇帝讀了后微微頷首——太原府修繕民房的進(jìn)度條用朱筆標(biāo)到七成，流民安置圖上的城隍廟、官倉(cāng)都畫(huà)著紅圈。可當(dāng)目光移到北直隸時(shí)，朱高熾的指節(jié)驟然叩緊桌案：錦衣衛(wèi)說(shuō)保定知府郭平“稱職”，東廠卻夾著兩頁(yè)證詞，字里行間全是“克扣棉服”“冒領(lǐng)工銀”的細(xì)節(jié)，證人畫(huà)押處的朱砂指印鮮紅刺目。

“保定府的賑災(zāi)，可算完成？”朱高熾盯著王淮手中的東廠密報(bào)，燭火將他的影子投在《大明輿圖》的保定府位置，仿佛恰好能夠覆蓋住郭定奏疏里“凍斃三十七人”的注腳。

“回陛下，流民大多已安置，剩少許待修房屋。”王淮躬身回話，語(yǔ)氣有些不滿，“但是根據(jù)東廠暗探，這些官員確實(shí)拿了一些錢(qián)中飽私囊。”

皇帝長(zhǎng)嘆一聲，聲音混著龍涎香散入暖閣，飄忽在空中：“讓地方官員們分文不取，終究是一種奢望。”

朱高熾想起正月初的財(cái)政會(huì)議上，吏部支取五十萬(wàn)兩自用，工部支取一百多萬(wàn)兩治河，哪筆銀子底下不沾些油水？只要事能辦成，些許“小疵”，在帝王看來(lái)不過(guò)是官場(chǎng)常態(tài)。

可真定府的密報(bào)卻讓他眉心緊鎖——錦衣衛(wèi)盛贊知府張兆齡“盡心王事”，東廠卻甩出厚厚一疊賬冊(cè)，某筆“修繕木料款”的去向欄空著，旁邊用蠅頭小楷記著“入張知府私宅”。兩份文書(shū)擺在面前，像極了雪災(zāi)時(shí)真定府的兩面——一面是官報(bào)里“糧倉(cāng)充盈”，一面是郭定奏疏中“凍斃五十六人”。

“拿給內(nèi)閣。”朱高熾將密報(bào)推給內(nèi)侍，語(yǔ)氣無(wú)奈而疲憊。

估摸著內(nèi)閣的幾位全都看了文書(shū)并且有了結(jié)論后，皇帝的龍輦這才碾過(guò)殘雪，抵達(dá)內(nèi)閣的大堂外。

關(guān)于這件事，幾位閣臣都有自己的看法。在楊士奇看來(lái)，事情再明顯不過(guò)：“東廠必是沒(méi)拿到好處，這才會(huì)構(gòu)陷良臣！”

而夏元吉的反駁緊隨其后：“錦衣衛(wèi)若盡職，何至讓貪墨得逞？”

大堂內(nèi)，蹇義捧著錦衣衛(wèi)的密報(bào)，烏紗帽翅子因激動(dòng)而輕顫：“張兆齡是永樂(lè)朝老臣，豈會(huì)晚節(jié)不保？”

楊榮卻展開(kāi)東廠的賬冊(cè)，指著某筆“棉被五千床”的開(kāi)銷：“東廠密探統(tǒng)計(jì)的有理有據(jù)，這五千床棉被，真定府災(zāi)民只收到三千，認(rèn)領(lǐng)的名單都被附在這里，那么請(qǐng)問(wèn)，還有那兩千床去了何處？”

炭盆里的火星爆出輕響，恰如閣臣們各執(zhí)一詞的爭(zhēng)執(zhí)。

朱高熾坐在空椅上，看著案頭堆疊的密報(bào)、賬冊(cè)、奏疏，忽然再次由衷感覺(jué)這場(chǎng)雪災(zāi)像面多棱鏡。鏡中映著太原府的高效，照出保定府的“瑕疵”，更折射出真定府的混沌——究竟是東廠栽贓，還是錦衣衛(wèi)包庇？

皇帝忽然開(kāi)口，聲音蓋過(guò)爭(zhēng)執(zhí)，群臣頓時(shí)安靜下來(lái)：“算了算了，各位愛(ài)卿不必再爭(zhēng)吵了。”

皇帝頓了頓，目光掃過(guò)滿堂閣臣：“朕會(huì)自己從錦衣衛(wèi)和東廠那里搞清楚真相，無(wú)論結(jié)果如何，朕不會(huì)讓這些貪官污吏逍遙法外的。”

幾位閣臣互相對(duì)視，最后只能選擇默默點(diǎn)頭，畢竟他們也一時(shí)間沒(méi)有更好的辦法。

走出文淵閣，殘雪在宮道上被皇帝踩出咯吱聲。

朱高熾抬頭望向天空，二月二的太陽(yáng)躲在云后，恰如他此刻的心境——太原府的順利讓他稍慰，保定府的“小疵”他可容忍，唯獨(dú)真定府的黑白顛倒，讓他必須揪出那隱藏在雪災(zāi)背后的真相。