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第22章 落日雄獅（第2頁）

“陛下，臣等以為憑借大同鎮(zhèn)的守軍，堅壁清野、死守?fù)?jù)點，敵軍不出半月便會無功而返。”以楊榮為首的一眾文官紛紛給出觀點和對策，他們的聲音在大殿內(nèi)回蕩，卻難以打破這壓抑的氛圍。

在一番激烈爭吵后，朱棣依據(jù)眾人意見，采納了楊榮的對策選擇按兵不動，同時給大同守軍增加補給，并調(diào)動周邊部隊火速趕往，支援友軍。

正月初八未時，凄厲的馬蹄聲再次撕裂紫禁城的靜謐。

三封樣式各異卻內(nèi)容相同的六百里加急戰(zhàn)報呈至御案，此時朱棣正在對著輿圖推演大同防線，指節(jié)還無意識叩擊著宣府重鎮(zhèn)的標(biāo)記。

王忠接過其中一份戰(zhàn)報時指尖微微發(fā)顫——封蠟上凝固的血珠，昭示著這份戰(zhàn)報穿越百里生死路的慘烈。

奉天殿的銅鶴香爐騰起裊裊青煙，卻掩不住空氣中驟然彌漫的肅殺。

文武百官再次聚集在奉天殿，雖然不知此次戰(zhàn)況如何，但從皇帝凝重的面色，群臣也能看出前線戰(zhàn)事應(yīng)該吃緊。

王忠也不顧群臣的反應(yīng)，尖細(xì)的嗓音兀自回蕩在空曠的大殿內(nèi)："大同總兵急奏！正月初七丑時至卯時，韃靼部約有三萬大軍分多路突入長城，東路游擊將軍闕忠所部與敵血戰(zhàn)于聚樂堡……”

隨著戰(zhàn)況細(xì)節(jié)的展開，不少文官攥緊朝笏的手指開始微微發(fā)白，武將們袍服下的肌肉則變得緊繃如弦。

最震撼的噩耗如重錘砸落：

游擊將軍闕忠身中三箭仍死戰(zhàn)不退，直至力竭墜馬。他臨終前死死攥著染血的軍旗，喉嚨里擠出的最后話語竟是“保住糧道”。

當(dāng)王忠念到“全軍二千二百人死戰(zhàn)不退，僅存五百三十七人”時，殿外突然卷進一陣狂風(fēng)，將燭火吹得明滅不定，不少文官都忍不住發(fā)出壓抑的抽氣聲。

朱棣的指節(jié)捏得發(fā)白，龍椅扶手傳來細(xì)微的吱呀聲。這位曾數(shù)次率軍征戰(zhàn)漠北的帝王，此刻眼底翻涌著比塞北狂沙更洶涌的怒濤。

朱棣想起永樂八年親征漠北時，闕忠還是一個在中軍帳斟酒的小旗，如今卻化作戰(zhàn)報上一行冰冷的文字。

“追封闕忠為忠勇伯，允許子孫后代世襲罔替！所有陣亡將士賞銀雙倍！"朱棣猛地踹開腳邊的矮凳，震得地磚嗡嗡作響，"所部其余幸存者全都就地晉升兩級，再按照朝廷舊制進行賞賜！"

滿殿稱頌聲中，朱高熾?yún)s注意到父親扶案的手在微微顫抖——顯然皇帝對群臣此時此刻的歌功頌德并不滿意，甚至心有怨氣。

"夠了！"朱棣突然暴喝，洪亮的聲音在梁間回響，久久不散，滿朝文武頓時安靜下來，"粉飾太平的話留著給死人說！"

帝王抓起案上戰(zhàn)報，狠狠甩在群臣面前空地上，信紙展開時發(fā)出裂帛般的聲響。

"阿魯臺這條老狗，去年剛遞降表，今年就敢?guī)еf狼崽子撕破盟約！"帝王布滿血絲的眼睛掃過眾人，"他哪來的膽子？背后是不是有瓦剌人在搗鬼？"

朱高熾望著父親劇烈起伏的胸膛，忽然想起乾清宮墻角僻靜處堆積的藥渣——太醫(yī)院每日熬煮的人參黃芪，怎么也填不滿征戰(zhàn)歲月里留下的病根。

殿外晨光漸濃，寒風(fēng)卷著雪粒撲在窗欞上，將帝王的身影映得愈發(fā)佝僂。

此刻的朱棣，不再是史書上威風(fēng)八面的永樂大帝，而是個被歲月與戰(zhàn)火折磨得疲憊不堪，卻仍要為江山社稷撐起一片天的老人。

奉天殿內(nèi)鎏金蟠龍柱上，燭火在穿堂風(fēng)中明明滅滅，將群臣的影子投映在青磚地面，似群魔亂舞。

夏元吉率先撩起緋色官袍重重跪伏在地，象牙笏板叩擊金磚發(fā)出清脆聲響："陛下天縱神武，昔年四出漠北犁庭掃穴，四海賓服。如今阿魯臺這跳梁小丑居然犯我邊境，若陛下御駕親征，必能以雷霆之勢，讓這些胡虜知曉天威不可犯！此番出征，定能一舉蕩平韃靼，為我大明子孫開創(chuàng)萬世太平基業(yè)！"

夏元吉刻意拖長尾音的頌詞，在空曠大殿內(nèi)激起陣陣回響，尾音中飽含的諂媚之意，讓不少文官微微皺眉。