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第51章 孤注一擲（第2頁）

叛軍士卒踩著同伴的尸體沖鋒，云梯上凝結的血冰在陽光下泛著幽藍。每一次撞擊城墻的悶響，都像是死神在叩擊城門。朱高煦站在攻城塔上，看著又一波士卒被滾木礌石砸落，心中泛起一絲絕望。他終于明白，這座由名將鐵鉉當年加固的城池，絕非兩萬疲敝之師可以撼動。

”報！北線全軍覆沒！”一名傳令兵渾身浴血，跌跌撞撞沖到馬前。朱高煦握刀的手驟然收緊，指節因用力過度而發白。他望著城頭飄揚的明黃龍旗，眼中閃過一絲慌亂。曾經那個在靖難戰場上叱咤風云的悍將，此刻第一次感受到了恐懼。

”父帥！”朱瞻圻渾身浴血沖到馬前，頭盔上的雉羽已折斷半截，臉上還掛著未干的血跡，”屯兵堅城之下，此乃兵家大忌！徐州扼南北咽喉，糧草軍械俱足，當速往！”

漢王世子朱瞻坦也踉蹌奔來，甲胄縫隙間滲出的血水在馬鞍上暈開深色痕跡：“北線既失，朝廷大軍旦夕將至，再遲恐成甕中之鱉！”

朱高煦的目光掃過地圖上蜿蜒的運河，指尖在徐州與鄒縣間反復摩挲。昔日那個單騎沖陣、陣斬瞿能父子的猛將，此刻眼底滿是驚惶。”從泰安經鄒縣，直取滕縣！”他猛地抽出佩劍，在地圖上劃出一道深深的血痕。

夜幕降臨時，朱瞻圻率領五千士卒如鬼魅般潛行。他們熄滅燈火，專揀荒僻山道行進，馬蹄裹著厚布，卻仍在泥濘中留下暗紅腳印。每當遇見炊煙，便縱火燒作焦土；但凡發現蹤跡，便彎弓射殺殆盡。荒野中不時傳來凄厲的慘叫，驚起一群群寒鴉。

朱瞻坦則親率夜巡隊，在隊伍前后游弋。月光下，他的眼神冰冷如霜，手中長弓不斷發出嗡鳴，將試圖追蹤的朝廷探馬一一射殺。流矢劃破夜空，將那些黑影釘死在荒野。每當確認敵人氣絕，他便面無表情地縱馬疾馳，從尚有余溫的尸體上踏過。

當黎明的曙光染紅天際時，朱高煦的中軍終于踏入山東與南直隸交界。望著界碑上斑駁的”南直隸”三字，這位曾經不可一世的”小呂布”竟長舒一口氣。他摘下頭盔，任由晨風吹散汗濕的鬢發，卻不知自己此刻形容，恰似一只驚弓之鳥。

徐州城的輪廓已在遠方若隱若現，等待他的，將是另一場生死之戰。而身后的齊魯大地，正回蕩著他被廢為庶人的詔令，如同喪鐘般，為這場叛亂敲響了最后的尾聲。

洪熙二年六月，溽熱的風裹挾著硝煙與血腥氣，在齊魯與南直隸交界的廣袤原野上翻涌。朱高煦的殘部如同一群受傷的困獸，在臨時扎下的營盤中茍延殘喘。破損的軍旗歪斜地插在沙土里，被烈日曬得褪色的”漢”字，此刻在熱浪中耷拉著，恰似垂死者無力顫動的眼皮。原以為踏入南直隸地界便能尋得喘息之機，殊不知命運的絞索，正如同潛伏在草叢中的毒蛇，悄然收緊。

首道噩耗如驚雷般炸響在中軍大帳。滕縣千戶所早將皇帝”堅壁清野”的密令執行得滴水不漏——方圓十里的糧秣被連夜轉運，田野里即將成熟的青苗被盡數刈除，村落中的百姓帶著僅有的家當躲進深山，只留下空蕩蕩的房舍與死寂的街巷。當朱高煦派出的數千騎兵如餓狼般撲向滕縣糧倉時，迎接他們的唯有蛛網密布的空倉、滿地被踩踏的谷殼，以及不知誰刻意留下的半截發霉窩頭。

饑餓與絕望如同瘟疫般迅速蔓延。不知誰在隊伍中率先喊出一聲”降了吧”，剎那間，嘩變如野火燎原。那些為幾兩賞銀、一口吃食追隨漢王的流寇、散兵，此刻竟成群結隊地拋掉兵器，高舉雙手，向著朝廷大軍營地狂奔而去。馬蹄揚起的塵埃中，裹挾著朱高煦最后的補給希望，也撕碎了他困獸猶斗的幻想。負責帶隊的將校拔刀怒喝，卻被亂兵一擁而上，轉眼淹沒在投降的洪流之中。

中軍大帳內，朱高煦猛地將茶盞砸向青銅火盆。鎏金的茶盞與炭火相撞，迸濺出的火星如同他眼底燃燒的怒火，轉瞬熄滅在滿地碎瓷之間。

”再搜！掘地三尺也要找到糧食！”他青筋暴起的手死死攥著桌案，陰沉的聲音里帶著壓抑的癲狂。帳外，士兵們如同行尸走肉般在荒蕪的村落間游蕩，撬開每一塊地板，翻遍每一個地窖，甚至連田鼠洞都不放過，最終卻只換來幾捧摻著泥沙的陳谷。

更致命的打擊接踵而至。暮色四合時分，朱瞻圻跌跌撞撞闖入帳中，甲胄上還沾著未干的泥漿，臉上滿是驚惶與絕望：“父帥！三弟他……他闖下大禍了！”

原來在沛縣郊外的李莊，朱瞻坦率領小隊以借糧為名闖入這座寧靜的莊園。莊主李長庚雖已白發蒼蒼，卻挺直脊梁，拄著棗木拐杖怒斥：“我乃大明子民，豈會資敵于逆賊？”在朱瞻坦的威脅恫嚇下，老人最終被迫打開糧倉，但一場慘絕人寰的悲劇，就此埋下禍根。

那些從樂安州大牢釋放充軍的死囚、悍匪，本就是嗜血如命的亡命之徒。當糧車啟動的剎那，幾名士卒突然目露兇光，揮刀砍向護糧的莊丁。慘叫聲劃破夜空，李莊瞬間淪為修羅場。七十余口男丁橫尸庭院，鮮血浸透了青石板；年輕女眷被繩索捆作一串拖出莊門，哭喊聲驚飛了滿樹寒鴉。朱瞻坦持劍的手不住顫抖，試圖喝止暴行，卻被亂兵推搡在地。這些平日里就視軍令如無物的暴徒，此刻更如脫韁的野獸，徹底撕開了最后一絲偽裝。

消息如野火般傳遍徐州。千總周平連夜砸開軍械庫，將銹跡斑斑的刀槍、長矛分發給聞訊趕來的百姓。城頭上，他身披戰甲，振臂高呼：“刀斧在手，家園自守！”

白發老叟扛起生銹的鋤頭，年輕獵戶握緊祖傳的獵弓，就連婦人也將剪刀別在腰間。徐州城四門緊閉，家家戶戶磨亮菜刀，老人教孩童使用棍棒，妻子為丈夫包扎護具。城墻垛口后，百姓們的眼睛里燃燒著仇恨的火焰，誓要將這群暴徒阻擋在家園之外。

遠在德州的行宮中，朱高熾拍案而起，龍袍下擺掃落案上堆積的奏折。英國公張輔、成國公朱勇即刻點齊兩萬京營精銳，戰馬裹蹄，連夜南下。馬蹄聲如悶雷，在夜色中疾馳。與此同時，八百里加急文書如雪片般飛向鳳陽中都留守司、南直隸兵部。南京城的信鴿振翅而起，帶著皇帝”合兵圍剿，勿使一人漏網”的朱批，飛向江淮大地的每個衛所。

運河上，戰船扯起風帆；官道上，驛馬揚起煙塵。一張密不透風的天羅地網，正朝著這群如喪家之犬般的叛軍，緩緩收攏。