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第26章 幼殤（第1頁）

永樂二十二年五月初一，慈慶宮書房內(nèi)彌漫著濃重的墨香。

朱高熾伏案批改奏折，朱砂筆尖在宣紙上暈開點點殷紅，案頭堆著的《漕運損耗疏》《災荒賑濟折》已批閱過半。忽然，檐下銅鈴叮當作響，兩名宮女跌跌撞撞闖了進來，素色襦裙沾滿泥點，發(fā)髻松散得幾欲墜落。

"殿下！救命啊！"為首的宮女撲通跪地，臉上還掛著未干的淚痕，"安貴妃娘娘命奴婢來求您，清儀小主子怕是不成了！"

另一個宮女更是泣不成聲，只知道抽噎著磕頭，額頭在青磚地上磕出悶響。

朱高熾手中朱筆"啪嗒"掉落，宣紙上頓時洇開一片猩紅。他與朱瞻基對視一眼，眼中皆是震驚。三日前的場景還歷歷在目——四月二十九那日晌午，朱清儀穿著桃紅色襦裙，羊角辮上系著明黃絲絳，蹦蹦跳跳闖進慈慶宮。

小姑娘雙手叉腰，仰著白皙的小臉："太子哥哥，把你的宮女借我玩！"她懷中抱著的彩漆皮球還沾著露水，是特意從御花園摘的野薔薇汁液染的色。

彼時朱高熾無奈一笑，喚來兩名小宮女陪她嬉戲。整個午后，慈慶宮的回廊下都回蕩著清脆的笑聲。朱清儀追著皮球滿院跑，裙擺掃過盛放的芍藥，驚起一群粉蝶。

可此刻，那個活蹦亂跳的小身影，竟與"病入膏肓"四個字聯(lián)系在了一起。

張妍聞訊趕來時，發(fā)間的珍珠步搖還在微微晃動。她來不及整理被風吹亂的鬢發(fā)，直奔太醫(yī)院而去。青石板路上，她的繡鞋踩過水洼，濺起的泥水弄臟了月白裙裾。太醫(yī)院值房內(nèi)，周正、李春等五位太醫(yī)正在研討病案，藥碾子的聲響混著藥香撲面而來。

"立刻隨本宮去咸安宮！"張妍的聲音帶著不容置疑的威嚴。李春剛要開口解釋正在調(diào)配的草藥，卻在觸及她眼底的焦慮時，把話咽了回去。一行人提著藥箱匆匆出宮，檐角銅鈴在風中亂響，驚起滿院白鴿。

當張妍疲憊地返回慈慶宮時，暮色已爬上窗欞。她斜倚在黃花梨太師椅上，發(fā)髻松散地垂在肩頭，連發(fā)簪都未及摘下："總覺得這事透著古怪。"

燭火搖曳間，她眉間的愁緒愈發(fā)濃重。

朱高熾放下手中奏疏，案頭的《黃帝內(nèi)經(jīng)》被穿堂風掀開，泛黃的書頁嘩嘩作響："清儀不過是個女童，既非儲君人選，又無婚約牽絆，誰會對她下手？"他摩挲著腰間玉帶，那是朱棣親賜的物件，此刻卻硌得掌心生疼。

朱瞻基踱步到窗邊，望著宮墻外漸暗的天色。他想起三日前那個追著蝴蝶跑的小妹妹，裙擺上還沾著芍藥花瓣。"會不會是誤食？或是受了驚嚇？"少年皇孫的手指無意識叩擊窗欞，發(fā)出輕響。

直到掌燈時分，李春等人才神色凝重地返回。他們的官服皺巴巴的，臉上滿是疲憊與惶惑不安。

"殿下，臣等實在束手無策。"李春的白胡子微微顫抖，從袖中掏出脈案，墨跡未干的紙上寫滿潦草字跡，"小皇女高熱不退，上吐下瀉，可脈象卻無絲毫外感風寒之象。臣等查驗過飲食，御膳房的點心、茶水皆無異樣，就連日常玩耍的物件都細細檢查過……"

另一位太醫(yī)周正展開帶來的藥渣，瓷碗里的殘藥泛著詭異的青黑色："更蹊蹺的是，服用尋常清熱藥劑毫無效果，反倒吐得更厲害。貴妃娘娘屋里的香爐、熏香也都查驗過，沒有任何毒物痕跡。"

燭火突然爆出個燈花，在寂靜的書房里格外清晰。朱高熾望著案頭堆積的奏折，那些關于軍糧轉(zhuǎn)運、邊疆防務的公文突然變得模糊起來。他忽然想起出征前父親的囑托，想起城墻上朱瞻基眼中的憂慮。

此刻，這個突發(fā)的怪病，就像一團迷霧，將原本就緊繃的神經(jīng)又狠狠拽緊了幾分。

永樂二十二年五月初五，子時的梆子聲剛落，紫禁城便被濃重的夜色籠罩。慈慶宮內(nèi)，朱高熾卸去繁重的朝服，揉著酸澀的眉心準備就寢。案頭的燭火忽明忽暗，未批閱完的《河工修繕疏》在穿堂風中沙沙作響，墨跡未干的朱批旁，還壓著半塊吃剩的粽子——這是張妍特意命人送來的端午應景吃食。

"太子爺！大事不好了！"隨著一聲凄厲的喊叫，值夜太監(jiān)撞開雕花木門，跌坐在地，"清儀小主子怕是……怕是要……過不了這關了！"

朱高熾手中的茶盞"當啷"墜地，青瓷碎片濺在青磚上，發(fā)出刺耳的脆響。茶湯在蟠龍紋地磚上蜿蜒，宛如一道猩紅的血跡。

朱瞻基正在偏殿研讀兵書，聽到動靜后，連官靴都來不及穿好，趿拉著鞋便沖了出來。父子二人對視一眼，目光中皆是驚恐與難以置信——三日前明明已經(jīng)好轉(zhuǎn)的病情，怎會突然急轉(zhuǎn)直下？

夜雨不知何時淅淅瀝瀝地下了起來，打在琉璃瓦上叮咚作響。朱高熾和朱瞻基舉著油紙傘，頂著雨幕狂奔，常服很快被澆得透濕，發(fā)梢滴落的水珠混著雨水，模糊了視線。宮道兩側(cè)的宮燈在風雨中搖曳，暈開的暖光將他們的影子拉得很長，又忽而扭曲變形，恍若鬼魅。

安貴妃寢宮內(nèi)，景象慘烈得令人窒息。檀木床榻四周垂著茜色紗帳，此刻卻被胡亂扯開，露出床上氣若游絲的朱清儀。小姑娘蜷縮在錦被中，小臉慘白如紙，往日粉嫩的唇瓣此刻泛著青紫，呼吸微弱得幾乎不可聞。安貴妃披散著頭發(fā)，繡著金線牡丹的寢衣沾滿藥漬，正死死攥著女兒的手，哭得肝腸寸斷。她的發(fā)髻早已松散，幾縷發(fā)絲黏在淚痕縱橫的臉上，往日明艷的妝容被淚水沖得一塌糊涂，整個人失魂落魄，仿佛蒼老了十歲。

"清儀！我的兒啊！"安貴妃的哭喊撕心裂肺，在空曠的寢殿內(nèi)回蕩，"你醒醒！你不能丟下母親啊！"