護(hù)衛(wèi)官的人選已經(jīng)敲定,但時(shí)醞的正式授銜任命還沒(méi)有下達(dá),原凜和楊溯達(dá)成了一致,將那個(gè)年輕上士的任命也暫時(shí)按了下來(lái)。
星艦悄無(wú)聲息地從十字星云戰(zhàn)區(qū)出港離去,經(jīng)過(guò)十幾個(gè)小時(shí)的星際航行,時(shí)醞又回到了在外交部受訓(xùn)的日常生活當(dāng)中。
外交部分的學(xué)習(xí)告一段落之后,緊接著便是更生動(dòng)有趣一些的帝國(guó)風(fēng)土人情相關(guān)的社會(huì)科學(xué)研究科目,以及讓時(shí)醞頭疼不已的社交禮儀。
無(wú)論是一舉一動(dòng)還是著裝打扮,全都給時(shí)醞徹徹底底地改造了一遍,按照禮儀教師的說(shuō)法,時(shí)醞在帝國(guó)外派期間,除公務(wù)場(chǎng)合以外,一般是不能公然穿聯(lián)邦艦隊(duì)的軍裝出門的,打扮得足夠得體也是她的工作必要。
如果說(shuō)之前商繹心轉(zhuǎn)述楊溯所戲稱的“最頂級(jí)的社交名媛”,在時(shí)醞聽(tīng)來(lái)只想翻白眼,可現(xiàn)在當(dāng)她跟舒然準(zhǔn)尉吐槽時(shí),她也感受到受訓(xùn)課程居然真的慢慢演變?yōu)橐阉嘤擅T淑媛。
舒然準(zhǔn)尉對(duì)于她將要調(diào)任為駐外武官這件事非常興奮,暢想起時(shí)醞將要在帝國(guó)開(kāi)展的新工作將會(huì)有多么精彩的際遇,對(duì)此時(shí)醞只能苦笑,派駐帝國(guó)將要受到的種種限制讓她此前的種種期待都變味起來(lái)。
放在最后一門進(jìn)修的課程是帝國(guó)皇室禮儀,按照商繹心的描述,他們這次找來(lái)為她做培訓(xùn)的人應(yīng)該是整個(gè)聯(lián)邦最精通于此的專家,這也是這位老師第一次答應(yīng)給外交部門的武官做培訓(xùn)。
時(shí)醞跟商繹心的關(guān)系慢慢地也熟絡(luò)了起來(lái),她好奇地詢問(wèn)是不是在帝國(guó)駐聯(lián)邦的使館人員里找的專家,對(duì)此商繹心只是笑而不答,只告訴她去了就知道。
這一次受訓(xùn)地點(diǎn)不再是外交部大樓,而是由帝國(guó)司出面把時(shí)醞送到了指定的地點(diǎn),仍然在首都星系圈,但這個(gè)地方完全是時(shí)醞此前從未踏足過(guò)的。
再次雙腳站在地面上時(shí),時(shí)醞穿著整整齊齊的軍裝站在了一片生機(jī)盎然的花園苗圃前,矮小的鐵藝大門自動(dòng)緩緩打開(kāi),時(shí)醞謹(jǐn)慎地走入其間,循著窄窄的步道走到了一棟房子面前。
是和聯(lián)邦時(shí)下流行的風(fēng)格完全不同的建筑,也和原凜的家那種前衛(wèi)的風(fēng)格截然不同,這里簡(jiǎn)直稱得上是復(fù)古,乳白色的叁層磚石建筑周圍栽種著淡紫色和淡藍(lán)色的鮮花,深灰色屋頂高聳而尖尖的,簡(jiǎn)直像是小時(shí)候聽(tīng)教育官講過(guò)的那種童話故事里才會(huì)出現(xiàn)的夢(mèng)幻場(chǎng)景。
時(shí)醞整了整衣裝,深吸一口氣后按響了復(fù)古的門鈴。
“您好,夫人,聯(lián)邦艦隊(duì)時(shí)醞少尉前來(lái)受訓(xùn)。”
來(lái)之前她詢問(wèn)過(guò)商繹心應(yīng)該如何稱呼這位教師,商繹心故意賣關(guān)子,說(shuō)你只要見(jiàn)到她就知道怎么稱呼她了,在此之前,姑且稱她為夫人就好。
門鈴應(yīng)答里傳來(lái)的聲音有些似曾相識(shí),時(shí)醞遲疑地愣了愣,可很快大門打開(kāi),她立刻就知道了商繹心為什么會(huì)這么說(shuō),甚至呼吸都本能地停滯了。
站在她面前的人確實(shí)稱得上是整個(gè)聯(lián)邦最了解皇室禮儀的專家,或者說(shuō),應(yīng)該稱呼她為——
“親王妃殿下。”
和此前那場(chǎng)首相晚宴上見(jiàn)到的華服女性不同,如今站在時(shí)醞面前打開(kāi)大門的中年女性打扮得非常簡(jiǎn)約,一頭漂亮的金色長(zhǎng)發(fā)盤在腦后,歲月的痕跡只是優(yōu)雅地出現(xiàn)在了她美麗的面龐上,即使她的衣著并不奢華,時(shí)醞仍然被她那種渾然天成的氣度給震住了。
“時(shí)醞少尉,很高興見(jiàn)到你,不過(guò)我早就不是帝國(guó)的親王妃了,叫我切薩雷夫人就好。”
對(duì)于時(shí)醞有些莽撞的稱呼,切薩雷夫人并沒(méi)有表示任何的不滿,只是優(yōu)雅地伸手邀請(qǐng)她進(jìn)門。時(shí)醞連忙欠身致歉,更改了剛才的稱呼,走進(jìn)室內(nèi)時(shí),她便看見(jiàn)了剛才沒(méi)有注意到的另外一個(gè)人。
“時(shí)醞少尉,你好,我是莉莉安娜。”
看起來(lái)大約十四五歲的少女禮貌地對(duì)時(shí)醞點(diǎn)了點(diǎn)頭,時(shí)醞把腦海中不斷判斷的“公主殿下”字樣用力擠了出去,也對(duì)她點(diǎn)頭微笑。
同樣,晚宴上那個(gè)神情淡漠氣質(zhì)疏離的少女現(xiàn)在也看起來(lái)溫和了幾分,她身上帶著一種奇異的成熟特質(zhì),或許是因?yàn)樗L(zhǎng)環(huán)境的緣故,就算知道她是切薩雷少尉的親妹妹,時(shí)醞也很難完全將她當(dāng)成小孩子看待。
時(shí)醞被邀請(qǐng)到了客廳坐下,莉莉安娜則聽(tīng)從母親的安排,端著盛有茶壺茶杯的托盤走了過(guò)來(lái),為時(shí)醞禮貌而友好地倒了一杯花茶。整個(gè)客廳的一面都是巨大的琉璃花窗,窗外的植物隨風(fēng)搖曳,在窗上透出一種溫柔而寧?kù)o的動(dòng)態(tài)剪影,時(shí)醞忽然有些明白為什么切薩雷少尉如此執(zhí)著于軍校的溫室花園。
“之前商小姐曾因?yàn)榕嘤?xùn)皇室禮儀的事情找過(guò)我好幾次,老實(shí)說(shuō),我并不是很愿意以舊皇族的身份教導(dǎo)人這些東西,不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)你和西里斯的關(guān)系不錯(cuò),所以我這次答應(yīng)了商小姐的請(qǐng)求。”
要論帝國(guó)皇室禮儀,誰(shuí)也不可能比這位貴族出身的前親王妃殿下更加熟悉,她確實(shí)是值得商繹心數(shù)次登門拜訪的專家,時(shí)醞點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒(méi)想到這種時(shí)候反而沾了些切薩雷少尉的光。