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第1章 娘嘞，這么粗的蛇，成精嘞（第3頁）

臨近晌午時，老胡已翻過大夾皮溝山頂，手上握著用來探測積雪深度的木棍，棍子上掛了一層反光的冰。

他站在大夾皮溝山陰面的邊緣，探出腦袋順著巖壁向下望著。

觀察將近十分鐘，老胡隱約瞧見了生長在下方某處的東西，隨即面色一冷咬了咬牙，決定攀下去。

他將草繩系在老白楊樹干上，另一頭在腰上纏了兩圈并打了個活結，將腰后別著的尖鎬緊握手中，順著巖壁緩緩下降。

不知過去多久，他懸在冷風狂吹的巖壁上，就著微辣的咸菜疙瘩吞下兩個又冷又硬的窩頭。

麻繩在他掌心勒出深紅的印子，那副羊皮手套被他掛在肩膀上，他可舍不得把這副手套磨壞了。

搭鉤、攀釘被反復摩挲得锃亮，后腰的狗腿刀泛著幽藍寒光，食盒里還剩下的幾塊硬面餅撞出沉悶聲響。

并不是老胡不想再下降一些，而是那濃霧始終沒有散去，在視線不明朗的情況下貿然下降，很危險。

現在的他，只能懸在巖壁上苦等。

雙腳踩在覆蓋殘余積雪的石頭縫里，鐵鉤刮擦巖石的聲響在山間回蕩，他的手掌漸漸滲出鮮血，和著白雪在石壁上暈開暗紅痕跡。

當最后一縷晨霧被山風卷走，他終于扒住了一塊凸出巖石的邊沿，粗重的喘息震得眼前蓋雪的松針亂顫。

這是一種只會生長在峭壁上的松，可這一株株孤零零的松在他眼里，是顯眼的坐標。

距離老胡左腳下方不遠的位置，那里有一個兩三丈見方的平臺。

平臺中間位置，有一抹嫣紅格外顯眼。

那是一株老棒槌，上面的紅果如瑪瑙串成的燈籠，裸露在外的參須在微風中輕擺。

說來也是奇怪，尋常的棒槌都是深埋在土里的，可這株老棒槌卻生長在巖壁上，顏色也奇怪得很，青紅各一半，尤其是那宛如蛛網一般的參須，幾乎爬滿了整個平臺。

這個地方，是老胡上次跟隨一位老把式「趕山」時無意間發現的，由于那日風驟霧濃，老胡不敢貿然攀過來，只能從遠遠的地方瞧見幾枚若隱若現的紅果，他在心底將這個地方牢牢記住，至于那位老把式，光忙著采集巖壁上的黃桐花和嗷嗷叫，壓根兒沒瞧見這處平臺。

資深「趕山」的人，被稱為「老把式」。

老把式們每一次「趕山」不一定帶出東西，可他們記在腦子里的位置，也能換上不少的錢糧。

并不是他們不想直接挖棒槌，而是他們做不到。

長著紅果的植物，在大山里可是實打實的稀罕物。

發現紅果后，老把式通常會踩點標識，然后立刻返回，他們回村后有兩個選擇，一是第二天獨自去挖棒槌，二是將棒槌所在的位置賣給其他人。

之所以不馬上把棒槌挖出來，是因為只有完整的棒槌才能賣個好價錢，而老把式「趕山」時只會攜帶土槍和防身用的鐵器，絕大多數的時候他們不會隨身帶著挖掘棒槌的工具，那些復雜的工具很占用體力，因為沒人知道哪里有棒槌。

一般情況下，老把式都會在山里溜達好久好久，只有運氣好的人才能瞧見紅果，可若是使用蠻力一不小心導致棒槌斷了須，那樣的棒槌比蘿卜貴不了幾個錢。