一夜之間,奉國公小公爺與謝府三小姐的故事,如同長了翅膀,飛遍了華京的大街小巷。
“聽說了嗎?昨日牡丹花會,奉國公小公爺和謝三小姐那才叫一個登對。”
“可不是嘛,都那衣裳顏色瞧著都甚是相近,站在一起,嘖嘖,比那并蒂牡丹還打眼。”
“何止啊,聽說飛花令上,小公爺懶得動筆,是謝三小姐代他寫了句豪氣沖天的詩,解了圍呢。”
“對對對!最絕的是晚上游船,那武義伯爵府的小姐刁難謝三小姐,自己掉水里了,結果船還沉了,千鈞一發之際,小公爺從天而降,抱著謝三小姐就在那花燈河上飛,望仙樓的樂聲一響,花瓣那么一飄,哎喲喂,戲文里都不敢這么演。”
“對對對,最后穩穩落在橋頭,煙花嘭地就炸開了,那場面,真真是神仙下凡,比那些才子佳人的話本子精彩一萬倍!”
“哎,等等,我好像聽人提過一嘴,說上個月馬球賽,謝三小姐也救過小公爺,有這回事嗎?”
“這個嘛,嘿嘿,說來話長咯。”有人故意賣起了關子,引得周圍人抓耳撓腮。
這沸沸揚揚的議論,自然也傳進了街邊熱鬧的墨安書坊。
幾個穿著青色儒衫的年輕書生擠在一起,聽著外面的喧囂,其中一人壓低聲音,眼神發亮,“幾位公子,你們說,咱們把昨日花會的事,添油加醋,不,是藝術加工一下,寫成個話本子,如何?就寫那英雄救美,才子佳人,哦不,是紈绔救美人,肯定能賺點潤筆錢。”
“這不太好吧?咱們好歹是讀書人。”另一人有些猶豫。
“讀書人也要吃飯啊,再說了,又不用真名,化名,化名總行了吧?”提議者勸道,“你看外頭傳得那么熱鬧,咱們寫成故事,保管有人買。”
幾人面面相覷,最終對銀錢的渴望壓倒了清高,一合計,當即找了個僻靜角落,你一言我一語,憑著道聽途說和自己的想象,將昨夜的驚險與浪漫無限放大,編織成一個名為《牡丹緣》的唯美故事。
次日一早,幾人便忐忑地將新寫的手稿送到了墨安書坊掌柜面前。
掌柜是個精明的中年人,拿起稿子隨意翻了幾頁,眼皮一抬,嘴角露出一絲了然的笑意,“這故事打眼一瞧,寫的誰,大家心里不都門兒清嗎?”他手指點了點稿紙,“不過嘛,寫得倒是挺有意思,夠跌宕,夠旖旎,行,收了。”說罷,爽快地數出幾塊碎銀遞了過去,幾個書生喜出望外,連連道謝。
謝府雁南院。
謝蘊初斜倚在窗邊的軟榻上,指尖拈著一本青檀剛買回來的《牡丹緣》。
她看得頗為仔細,唇角噙著一絲若有似無的笑意,偶爾還輕聲點評兩句,“衣袂翩躚若流云,這詞用得尚可。眸中似有萬千星河?這也太浮夸了些。”
墨安書坊前廳。
宋若年被謝澤趕出謝府后,本想著自己租個宅院,可實在是缺少銀兩,母親病弱還需醫治,他們一家便還留在謝府別院,正為了生計,他在墨安書坊接些抄書的活計。
掌柜遞給他一沓厚厚的稿紙和一本嶄新的《牡丹緣》,“喏,新收的熱門故事,抄二十份,工錢照舊,照著這本謄就行。”
宋若年接過,隨意翻開那本裝幀精美的書,只看了幾頁開頭的絕色佳人,風流倜儻貴公子等字眼,眉頭就緊緊皺了起來。