膳畢,謝玉瑾領(lǐng)著謝蘊(yùn)初和謝玉瑩穿過(guò)喧鬧漸息的食堂,來(lái)到后廚,灶火余溫尚存,空氣中彌漫著飯菜的余香,一個(gè)身形精干、面容樸實(shí)的中年男子正在擦拭灶臺(tái)。
“徐伯伯!”謝玉瑩歡快地喊了一聲。
徐豐年抬起頭,看到謝玉瑾和謝蘊(yùn)初,恭敬地行禮,“公子。”
謝玉瑾溫和道:“徐師傅,這位是舍妹,她近日在做一道甜湯,總覺(jué)得味道欠佳,想向你請(qǐng)教一二。”
謝蘊(yùn)初上前一步,聲音清越,“徐師傅,打擾了,我做了一道砂糖冰元子,味道總是不太對(duì)。日前玉春樓的酒釀圓子也似乎味道有異,我懷疑是糯米的問(wèn)題。”
她示意青檀上前,打開(kāi)幾個(gè)小布袋,“今日特意去市集買了幾家不同產(chǎn)地的糯米,想請(qǐng)您看看,是否糯米本身有差異?今日嘗了您做的糯米糕,味道極好,想請(qǐng)教其中關(guān)竅。”
徐豐年聞言,神色認(rèn)真起來(lái),他粗糙的手指依次捻起不同布袋中的糯米粒,湊到眼前仔細(xì)查看色澤、飽滿度,又湊近鼻尖深深嗅聞。
他眉頭漸漸蹙起,最終放下米粒,沉聲道:“姑娘有心了,這幾家糯米雖產(chǎn)地不同,卻有一個(gè)共同的問(wèn)題。”
他拿起自己用的糯米對(duì)比,“您看,這些米色澤不夠瑩白透亮,清甜之味淡了許多,反而隱隱透著極淡的苦澀氣,與我用的米,截然不同。”
謝蘊(yùn)初心中了然,“可否看看您用的米?”
徐豐年立刻從旁邊米缸舀出一小捧,謝蘊(yùn)初接過(guò)來(lái),仔細(xì)比對(duì)查看,點(diǎn)頭道:“果然不同,色澤、氣味都更勝一籌,不知徐師傅這米從何處購(gòu)得?”
徐豐年臉上露出一絲自豪,“回姑娘,這米是小人自己種的,就在學(xué)堂后院,開(kāi)了一小片地。”
謝蘊(yùn)初眼中閃過(guò)一絲訝異,“哦?能否去看看?”
“自然可以。”徐豐年引著眾人來(lái)到后院,一小片整齊的菜畦旁,果然有一塊不大的稻田,稻穗青翠,一個(gè)年輕力壯的男子正從井里挑水,仔細(xì)地給菜地澆水。
“就是這里。”徐豐年指著菜田,“小人覺(jué)得,自己種出來(lái)的菜蔬米糧,格外水靈甘甜些。”
謝蘊(yùn)初蹲下身,指尖拂過(guò)翠綠的稻葉,又掬起一捧濕潤(rùn)的泥土,眉頭微蹙,視線落在一旁在水井打水的身影。
是水的問(wèn)題?
布依江自扎達(dá)克入境,流經(jīng)沙洲、華京、嘉應(yīng)、延陵、益州,于潤(rùn)州入南海,其支流幽河則流經(jīng)青州,位于延陵下游,一瞬間,一個(gè)念頭閃過(guò),延陵磚窯廠!
但此刻,接近靜萱公主才是首要任務(wù),她壓下思緒,抬頭笑道:“徐師傅,可否勞煩您,用您這糯米,教我重新做一次那砂糖冰元子?我想看看差別究竟在何處。”
徐豐年欣然應(yīng)允,在徐師傅的指點(diǎn)下,謝蘊(yùn)初親自上手,用那后院自產(chǎn)的糯米粉重新制作。
成品出來(lái),冰鎮(zhèn)后一嘗,果然豆香清甜,軟糯適口,與之前的味道判若云泥,謝蘊(yùn)初真誠(chéng)道謝,并帶走了部分徐師傅自種的糯米。
回到聽(tīng)雨軒,已是暮色四合,謝玉瑩玩累了,扒著謝蘊(yùn)初不肯走,最終如愿在聽(tīng)雨軒住下,很快便在謝蘊(yùn)初輕柔的哄睡聲中沉沉睡去。