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第一章 大稻埕（第1頁）

大稻埕

清同治十一年，臺(tái)灣，臺(tái)北。

五月十三，大稻埕nei人聲鼎沸，游人往來如織，re鬧非凡。

人群聚chu1，一隊(duì)手執(zhí)法qi、扇zi等daoju的八家將被民眾團(tuán)團(tuán)簇?fù)恚巳四樕暇俏孱伭鵶e的臉譜，雙臂舞動(dòng)，腳跨大步。shen后樂隊(duì)銅鑼一擊，「噹」一聲響，氣勢bi1人，整個(gè)隊(duì)伍都虎虎生風(fēng)起來。如蜂般聚集的民眾相互推搡，隨之大聲huan呼，說不chu的喜慶。

今天是大稻埕最負(fù)盛名的城隍爺遶境，每逢五月十三，城中百姓不問男女，黃發(fā)垂髫，都要來湊個(gè)re鬧，把個(gè)大稻埕圍成個(gè)人形的鐵桶。原因無他，因?yàn)檫@份信仰，住在每個(gè)大稻埕的百姓心中。只盼能在這天沾上一dian福氣，求個(gè)平安的一年。

那邊城隍爺繞境正re鬧著，城的另一tou就顯得冷清得多。一輛東洋車駛j寬敞的街dao，車上的青年不過二十來歲，zuo仕紳打扮，眉目間大有驕矜之氣。他的面龐白皙，眉aocu而不雜，鼻樑tg直，嘴角han笑，十足的公zi哥風(fēng)范。

東洋車嘎吱嘎吱駛過石板路，一路頗為顛簸，公zi哥在一晃一晃的車上放yan凝眺，只見近城chu1人漸漸多了起來，街tou巷尾常有工人扛著米糧、茶葉等wujjchuchu，穿梭于港kou與小巷之間，忙得不亦樂乎。公zi哥shuang朗地笑了一xia，眉目間又添了幾分狂傲之氣。打咸豐八年，淡shui開港后，這樣的景象就時(shí)常在大稻埕上演。「一府二鹿三艋舺」，經(jīng)濟(jì)的時(shí)運(yùn)總算落到了北方，為這片土地添了一分財(cái)氣。

j了城，寬敞的街dao兩側(cè)都是紅磚建筑，或平房或雙層，放yan望去，像是一張紅澄澄的大棋盤，每一個(gè)販夫走卒都是一顆棋zi，在這座昌盛的古都里往來liu動(dòng)。騎樓xia是小販的天地，叫賣聲不絕于耳。公zi哥tg直背脊，隨手一指，車夫會(huì)意，便在一間藥鋪前停了xia來。

小廝先xia了車，伸chu手來要扶少爺，公zi哥一笑，拂開他手，不要他攙扶，自己走了xia來，低tou整整衣衫，從tou到腳一絲不茍，要求絕對(duì)的整齊乾凈。小廝呆立一旁，望著這個(gè)不要人幫忙的少爺。不久后，一陣中藥味飄chu，跟著走chu一個(gè)中年男人，腳步輕快。他shen形略矮，站在gao挑的公zi哥旁，他還得仰視這個(gè)晚輩。

「林少爺，有勞您親自跑這一趟，上回的事，經(jīng)過老爺和公zi調(diào)停，總算是順利落幕了！倘若不是公zi和老爺援手，小人這條命如今安在？」說著對(duì)公zi哥深深一揖，kou中不停dao謝。

公zi哥從小養(yǎng)尊chu1優(yōu)，看人對(duì)他恭敬，滿腹的驕矜得意，笑dao：「王伯伯說哪里話，我們林家是何等樣人？怎能容許歹人恃qiang凌弱，仗勢欺人？那幫黑dao搶劫在先，勒贖在后，倘若不從，便以人質(zhì)威脅。本大爺最看不慣這種事，只好親手把他們辦了。」

公zi一言方畢，那中年男人王伯伯仍是謝不絕kou，滿臉都是恭敬。忽然神se一黯，嘆dao：「說起來，這件事也是小人自己不好。小人成天就只知窩在店里研究醫(yī)書，竟不知咱們大稻埕有這等囂張的賊人，搶錢不成，竟拿小女威脅，當(dāng)xia我簡直要瘋了，就guan不住自己的嘴巴，kouchu惡言了。好在您父zi倆行俠仗義，打通關(guān)節(jié)，否則別說小人，連小女都保不住了。」

林家少爺傲然一笑，對(duì)王伯伯dao：「今天是貴寶地的大日zi，英堂勞煩王伯伯給我介紹介紹這附近，我不常到這兒，您就zuo我的嚮導(dǎo)罷！吃的玩的都好，我請客。咱們邊走邊談。」

也沒等王伯伯答應(yīng)，林英堂就這么提步走了，好像人家為他介紹是非常理所當(dāng)然的事。王伯伯知他富貴人家難免驕矜，本xg倒也不壞，不掃他的興致才是真正報(bào)答人家，也就順了他的意，招呼妻zi顧店，自己當(dāng)少爺?shù)膰粚?dǎo)。當(dāng)xia兩人并肩而行，小廝在一旁伺候。

「話說回來，這幫無法無天的混帳究竟是哪兒冒chu來的？官府可查chu來了？依小人看，這倒像是一支犯罪團(tuán)伙所為。如果真是如此，那咱們這一帶豈不要鬧得雞犬不寧？」

林英堂微一沉y，目光隨之在一旁茶行的攤zi上一掃，拾起一套素雅的茶ju左看右瞧。他其實(shí)不怎么喝茶，但就是看了喜huan，也不問價(jià)錢，就衝老闆說dao：「這套我要了。」說著拿chu幾文錢，數(shù)也沒數(shù)，交代老闆不必找了。老闆看了看銅板，一愣，接著喊dao：「喂！喂！公zi爺！您給的錢不夠哪！」

林英堂回過tou，見王伯伯臉se尷尬，像是要替自己chu錢，只是礙于阮nang羞澀，不由得一陣納悶：「這普普通通的茶ju又值多少錢了？」

王伯伯看著大少爺，心里也是一陣納悶：「這公zi哥到底有多不諳世事？」可是人家到底于己有恩，因此他決定向老闆討價(jià)還價(jià)。待要開kou，卻見林英堂從懷中摸chu一碇金zi，遞到老闆手里，問dao：「這樣夠