已是深夜,偌大的紫禁城已是被黑暗盡數(shù)吞噬,就連頭頂?shù)痛柜讽斏系酿┰乱脖辉茖铀\罩,僅有點(diǎn)點(diǎn)光暈揮灑在靜寂的皇城中。
因?yàn)橹獣灾煸俺3L幚碚?wù)到深夜的習(xí)性,除卻有要緊的事務(wù),否則宮娥內(nèi)侍在入夜之后,并不敢輕易走動(dòng),皇城處處鴉雀無(wú)聲。
但在這一片漆黑之中,作為大明權(quán)力中樞所在的乾清宮卻猛然亮起了燈火,驅(qū)散了冰冷的黑夜。
”來(lái)人”
興許是心中有事,洪武皇帝朱元璋輾轉(zhuǎn)反側(cè)多時(shí),遲遲不能入睡,索性披著一件長(zhǎng)袍,重新坐于案牘后,神情隱隱有些恍惚。
”皇爺”
不過(guò)喘息的功夫,一道小心翼翼的聲音便在暖閣角落處響起,老太監(jiān)樸仁猛猶如鬼魅般行至朱元璋身旁,充斥著褶皺的老臉上滿是關(guān)切。
”這幾日,諸王可有動(dòng)靜?”
”回陛下,”老太監(jiān)微微躬身,稍作沉吟之后便是不假思索的回應(yīng)道:”秦王殿下自知有愧,自接到陛下旨意之后,便是規(guī)規(guī)矩矩于府中禁足,未有任何逾越之舉”
”晉王殿下那邊,則是以邊鎮(zhèn)事務(wù)冗雜為由,想要?jiǎng)由矸祷靥恕?/p>
”余下周王,楚王等宗室也是在打點(diǎn)行裝,準(zhǔn)備等候陛下的旨意,隨時(shí)返回封地了”
言罷,老太監(jiān)的臉上便是露出了一抹欣慰之色,至少周王,楚王等藩王還算”知趣”,心底并未升起染指大明儲(chǔ)君的野望,否則勢(shì)必會(huì)讓身旁的洪武天子更加頭疼。
至于那節(jié)制山西全境軍馬大權(quán)的晉王殿下,誰(shuí)也猜不透其心中的真實(shí)想法。
”這就要想要回封地了?”朱元璋的眼睛微微瞇起,臉上露出了些許思慮之色,往常諸王回京的時(shí)候,都巴不得能夠在京師多待些時(shí)日。
但前些時(shí)日,這些”內(nèi)陸藩王”們被他突然削去軍權(quán),縱使表面上不說(shuō),但心中多多少少也會(huì)有所怨氣,如今這是借此向自己表達(dá)不滿吶。
”其他人呢?”
”曹先生可妥善安置了?”
半晌,朱元璋沙啞的聲音幽幽響起,但話題卻是由不安分的”宗室藩王”,換成了今日才剛剛于詔獄”脫困”的曹爽。
”回稟陛下,曹先生已是被安置在前戶部侍郎郭桓的府邸”聞言,老太監(jiān)樸仁猛便是略有些遲疑的回應(yīng)道,神情顯得有些不太自然。
”放肆!”
”曹先生焉能與那等亂臣賊子扯上關(guān)系?”
隨著一道怒不可遏的咆哮聲,洪武大帝猛然于案牘后起身,枯瘦的面容瞧上去竟是有些猙獰。
盡管時(shí)隔多年,但郭桓這個(gè)名字,仍是被牢牢刻在他的腦海之中。
紅武十八年,他接到錦衣衛(wèi)密奏,北平布政司李彧與彼時(shí)朝中的的戶部侍郎郭桓互相勾結(jié),貪污北平都司的軍糧。
接到奏報(bào)之后,他第一時(shí)間下令核查,最終發(fā)現(xiàn)了一樁自大明建國(guó)以來(lái),數(shù)額最大的貪污案。
因?yàn)樵谶@樁貪污案爆發(fā)前,朝廷剛剛經(jīng)歷了”空印案”和”胡惟庸案”的動(dòng)蕩,導(dǎo)致朝中官員缺額嚴(yán)重,郭桓以侍郎的身份,成為戶部實(shí)際上的行政長(zhǎng)官。
為了滿足一己私欲,這郭桓竟是與太平府和鎮(zhèn)江府的官員沆瀣一氣,以”受災(zāi)為由”,請(qǐng)求朝廷減免當(dāng)?shù)氐馁x稅,但實(shí)際上依舊如實(shí)收繳賦稅。