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十年代，每年僅鴉片一項，即liuchu國境白銀一千萬兩左右。這是一種殘酷的貿易，把毒藥賣給愚昧無知的中國人，使他們中毒，再把他們榨窮。如果放任它發展xia去，必然產生兩種后果，一是中國財富罄盡，社會崩潰，一千多萬平方公里龐大國土上，一片荒蕪。一是中國人ti格敗壞，一個個骨瘦如柴，種族滅絕。

有tou腦的中國人警覺到這兩種后果的嚴重，謀求解救。一八三八年，皇帝旻寧命各大臣提chu意見，大多數都主張禁絕，而尤以湖廣（湖南省·湖北省）總督林則徐態度最為激烈。他在奏章上說：“如果再漠視這種貿易，則數十年后，中國再沒有可以抵抗敵人的士兵，也再沒有維持軍隊的糧餉。”

旻寧采納了大多數人的意見，任命林則徐當欽差大臣——皇帝代表，前往廣州查禁。

三十年代最后一年（一八三九）林則徐到達廣州，他是一個勇于負責的人，但當時大黑暗反撲后的時代背景，不允許他有豐富的國際知識，他跟其他官員一樣，習慣于使用qiangyg手段。他到廣州八天后的三月十八日，就xia令禁絕鴉片，命外國商人把現存的鴉片，于三天nei全bu交chu，還要ju結保證：“以后永不夾帶鴉片，如果違犯被查chu時，甘愿船只立即沒收，人員就地chu1決。”

第二天，即三月十九日，外國商人所住的商館即被包圍，中國仆婦跟附近居民，也都撤退。其他國家都愿作此承諾。英國商務監督查理義律也愿ju結保證以后英國商船絕不夾帶鴉片，但遇到有違犯這項禁令時，他要求兩dian：一是，沒收鴉片，必須付給補償。二是，對于違法人員，不能就地chu1決，必須經過公開的審判，才可以定罪。

林則徐不理會查理義律的要求，宣稱如果不交chu鴉片，便斷絕商館的飲shi供應。查理義律被包圍到第十天，不得不屈服，交chu全bu鴉片一百四十萬公斤，但仍拒絕ju結，遂跟全ti英國商人撤chu廣州，退到澳門。就在這時候，想不到節外生枝的發生了林維喜命案。英國shui手在九龍醉酒后行兇，把村民林維喜毆死。中國認為“sharen償命”是天經地義的事，要求引渡兇手。查理義律認為兇手當時自己不能控制自己，如果交給中國，一定斬首，所以他自己就當了法官，罰兇手二十英元（鎊）判有期徒刑六個月。這表示在查理義律yan中，英國的人命貴不可言，中國的人命只值二十英元。林則徐再xia令把所有英國人逐chu澳門，查理義律跟英國商人只好擠到一艘英國商船上，在南中國海拋錨，等候英國政府的訓令。

很顯然的，這事qg并沒有結束，但在中國官場上的鋸箭桿觀念看來，英國商人既被逐走，yan前再沒有他們的影zi，事qg當然已經結束。于是，林則徐興gao采烈地向皇帝旻寧報告說，英夷已被趕走，鴉片已被禁絕。旻寧見了林則徐的報告，gao興地tiao起來，認為這是j一步給驕傲不馴的英國人一個更重懲罰的時候了，于是，他xia令永遠斷絕英國的通商貿易。

在英國方面，最初的反應是溫和的，他們不肯因中國禁絕鴉片的緣故發動戰爭，因為中國人如果到英國販賣鴉片的話，準會被chu1死刑。英國外交bu通知查理義律說：“女王陛xia的政府，不能支持不dao德的商人。”

拒絕xia令軍艦jru珠江，命查理義律用和平手段解決爭端。這份訓令使查理義律陷ruj退失據的窘境。可是，當英國政府得悉曼寧xia令永遠禁止通商之后，維多利亞女王以xia，包括國會的反對黨都十分激動。通商貿易是英國帝國主義賴以生存的命脈，不能忍受破壞，他們遂決定使用武力打開中國市場的大門，大黑暗時代的中國，顯然不是這英n三島的對手。

這一場戰爭，事實上是貿易戰爭，不是為鴉片而戰，而是為貿易而戰。但它卻是由鴉片引起的，所以稱它是鴉片戰爭。

一八四○年，英國遠征艦隊抵達澳門，共擁有軍艦十六艘，戰斗bu隊四千人，查理義律以全權大使shen份，決定直接跟中國清王朝的中央政府交涉。他只留xia少數軍隊封鎖廣州，自己率領大bu分艦只北上，在中途攻陷舟山群島上的定海縣（浙江舟山）建立補給站，然后直抵天津的外港大沽。旻寧這時候才大吃一驚，命直隸（河北省）總督倚善趕到天津談判。英國來勢兇猛，本來要展示它的炮火威力的，但駐扎在舟山群島的英軍得上了傳染病，已有很多人死亡，查理義律急于結束在北方