“玉兒啊,你再睡一會兒。”小姜穿好衣服,摸著黑,一瘸一拐的來到廚房,生火,熬了藥,端著藥碗回到屋內,給小玉喂了藥。
“好點了嗎?”小姜看著女兒蒼白的臉蛋,關切地問。
小玉搖搖頭,又點點頭,咳嗽了幾聲,道:“爹爹,我沒事的……”
“有爹在,不怕。”小姜摸了摸她的小腦袋,開始生火做早點。
小姜本是城中大戶人家的庶子,后來被家里的嫡子擠兌,打斷了腿,趕出了家門,從此自力更生,他倒也勤快肯吃苦,學了門做包子的手藝,在街頭擺攤,勉強度日。
經過多年的勞心勞力,小姜娶了個農家女做媳婦,生了個可愛的女兒。本來一家三口雖然不富裕,但也溫暖安定。然而厄運專挑苦命人,沒過多久,小姜的媳婦便生了重病,大夫說這是先天帶來的心疾,治不好。
小姜并沒有因此放棄,在賣包子養活一家子的同時,攢錢給媳婦看病,幾個月下來,就幾乎花光了家里的積蓄。
這一天,街上來了個走方郎中,說是可以治疑難雜癥,小姜仿佛看見了希望,連忙把人請到家中,郎中看完之后,表示不難治。于是小姜把家里最后的積蓄給了郎中,郎中開了方子,走了。
然而服了郎中所開的藥之后,媳婦的病情沒有絲毫好轉,很明顯,他被騙了,而家里的積蓄也徹底花光了。終于在幾天后,媳婦不幸病逝。
原以為苦難到此為止,誰料禍不單行,不久之后,女兒小玉也被發現患上了和其母一樣的心疾,小姜頓時絕望,這對他來說簡直就是晴天霹靂!
女兒小玉是小姜的一切,盡管明知沒有希望,小姜仍然沒有放棄,他打算賣掉家當,去別的地方求醫。
現在,他已經和城里的趙老爺說好了,以一百兩銀子的價格,把這間包子鋪賣給對方。今天上午,對方就會派人過來簽字收購。
小姜和女兒吃過早點,等了片刻,就有幾個趙家的家丁上了門。為首之人眼神銳利,鼻子上有一顆毛痣,此人是趙家的管家富貴,富貴身后跟著幾個壯漢,一個個腰膀粗圓,孔武有力。
一進門,富貴就嚷嚷著道:“小姜啊,你可算是找對人了,你這鋪子就該賣給我們趙家,賣給別人,還沒有這個價呢!你老婆埋了沒有?”
“已經下葬了,多謝趙老爺照拂……”小姜堆著笑,一瘸一拐地走上前。
“你在這里簽個字,這間鋪子就歸趙家了。”富貴遞過來紙筆。
小姜大字不識幾個,看了看上面的字跡,只覺得十分高深,大半都不理解,就問:“這上面寫了什么啊?”
富貴笑道:“無非就是一手交錢一手交貨,事后不可反悔。你放心,簽了字,按了手印,官府會認的。”
“哦……”小姜心想著要不要找個人見證一下,見對方催促得緊,再加上趙家在城里素有“大善人”的美名,料想不會欺騙自己,便簽了字,按了手印。
富貴遞過來一包銀兩,小姜連忙接過,數了數,的確是一百兩。銀子到手,他這才放下心來。取了包裹,拉著小玉,最后看了眼身后的鋪子,嘆了口氣,重振精神,離開了這里。
出了城,小姜帶著女兒經過一座城隍廟,此時身后忽然追來一群人,打眼一看,正是趙家的家丁,為首的就是富貴。
“站住……”富貴領著人跑了過來。
“怎么了這是?”小姜一臉疑惑。
富貴瞪著他道:“小姜啊,你這是打算去哪里啊?”
小姜道:“我得帶著我女兒外出看病去,富貴管家還有什么事么?”
富貴冷哼一聲,道:“你要出遠門?那可不行!你若是一走了之,你欠我們趙家的銀子莫非不打算還了么?”
“我欠趙家的銀子?我什么時候欠了你們的銀子?”小姜整個人都懵了。