“我欠趙家的銀子?我什么時候欠了你們的銀子?”小姜整個人都懵了。
富貴取出一張字條,指著上面的內容,說道:“這上面白紙黑字,清清楚楚寫著,你把城西的包子鋪出讓給趙家,趙家借給你一百兩銀子,務必在三日之內歸還,若是到期不還,沒超過一天,欠債就翻一倍,到了第四天就是二百兩,第五天就是四百兩,第六天就是八百兩了……”
“什么?!這不可能!”小姜聽著他這番話,整個人都在打顫,“明明是我把鋪子賣給趙家,怎么會是借……這不可能,你們騙我!”
“混賬!”富貴怒道,“你還想賴賬不成?這上面寫的清清楚楚,這還有你的簽字畫押呢!”
“不行,我得找趙老爺評評理!”
“我們老爺每天忙得不可開交,哪有時間搭理你,來人啊,小姜賴賬,咱們去官府告他去——”
“走走走,跟我們去一趟縣衙——”
“爹爹,爹爹……咳咳……”年才十四歲的女兒小玉看見這樣的場面,被嚇得淚流滿面,心疾又犯,咳個不停。
“玉兒別怕,你在這里等著爹爹,爹爹很快就回來……”
片刻之后,小姜被拉扯著回到城內,進了縣衙。
富貴把早已準備好的訴狀遞了上去,縣太爺看了訴狀,又看了看字據,以及小姜的簽字畫押,一拍驚堂木,冷冷喝道:“大膽刁民,為何賴賬?!”
小姜跪下道:“老爺,草民并未賴賬,我和趙老爺說好了,把包子鋪以一百兩的銀子賣給他,誰想他們在字據上作假,草民冤枉啊……”
“大膽!”縣太爺再拍驚堂木,義正言辭地道,“趙老爺乃是縣里的大戶人家,出了名的‘大善人’,每年都會設粥棚,不知做了多少善事,莫非還會騙你不成?分明是你心底藏私,借了錢還賴賬,聽說你剛才出了城,是打算逃走吧?”
“我沒有!”小姜無比激動,不斷磕頭,“老爺,我真的是冤枉的,我是在賣鋪子,怎么會借錢呢,求老爺為我做主啊……”
富貴上前道:“大人,我們借給小姜的銀子就在他包裹里,不信大人可以讓他拿出來看看,那可是真金白銀!”
“來人,打開他的包裹——”
“嘩啦”,幾個人聯手一頓拉扯,從小姜的包裹里掉落出好幾錠白銀,剛好一百兩。
“大人,證據確鑿!”
“唔……”縣太爺又拍驚堂木,驚得小姜渾身打顫,又急又怒。
縣太爺道:“此案十分明了,小姜借錢之后耍賴,還想攜錢逃走,罪大惡極,現將銀子沒收,鋪子歸趙家所有,念在小姜并未把銀子花掉,就不必償還利息了,直接關入大牢,三個月后,可刑滿釋放……”
“多謝大人!”富貴呵呵一笑,上前遞上一錠銀兩。
“不!不……大人……草民冤枉!”縣太爺的斷案,對小姜來說簡直就是五雷轟頂。他還要靠著這筆銀子給女兒看病呢,如今不但銀子沒了,鋪子也沒了,自己還要蹲大獄,誰來照顧年紀不大的女兒?人生如此,復有何言。
“此獠咆哮公堂,給我打——”縣太爺看見小姜如此瘋狂,哪里能容忍,直接讓衙役打了他一頓,打得他皮開肉綻,渾身是血,整個人癱在地上,出氣多進氣少。
被關進大牢之后,小姜好不容易恢復了一些力氣,聞著牢里的惡臭,用盡全身力氣爬到牢門前,喊道:“有人嗎……差大哥……”
“叫什么叫,煩死了!”一個滿臉橫肉的獄卒走上前,傲慢地瞪著小姜,“到了飯點自然會有人給你送吃的!拉撒睡覺自己在里面解決……還有什么事?”
小姜抬起頭,把手把鐵柵欄伸了出去,抓著獄卒的腳,說道:“差大哥……麻煩你幫我個忙……我女兒小玉還在城隍廟等我……求求你……放我出去……”
“你在說什么胡話,放你出去?你在做夢嗎?”