齊扶錦剛好缺個(gè)身份在外面,便頂替了溫沉,來(lái)了恩文府。
若他現(xiàn)下中了案首,難免惹人注意,忠吉自然擔(dān)心身份敗露,也怕京城的一些人發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。
溫沉手上寫(xiě)著東西,忠吉?jiǎng)裾f(shuō)的話落音后,他手上的信也落了尾,待晾干了后,裝入信封遞給忠吉。
他道:“這是給外祖的信,你交給他手下的人吧,讓他們傳回京城去。至于科舉,今日不僅要奪縣案首,往后府案首,院案首,我都要得。”
“殿下何必啊。”
忠吉有些急了,他知不該質(zhì)疑齊扶錦的決定,可是這事實(shí)在沒(méi)必要,他過(guò)個(gè)童試就可以應(yīng)付李挽朝了,中了小三元,他必?fù)P名,終究是假身份,有露餡的風(fēng)險(xiǎn),何至于此?
齊扶錦道:“給外祖的信上已經(jīng)寫(xiě)了,母后不喜孤,趕孤出皇城。孤現(xiàn)如今寄人籬下,日子也不好過(guò),李家門(mén)風(fēng)不正,皆豺狼虎豹,唯有科舉揚(yáng)名,能受人高看一等,這事,只能讓外祖辛苦些了,若有什么動(dòng)靜,還請(qǐng)他看顧一二。”
國(guó)公爺自然不會(huì)放任齊扶錦不管,齊扶錦就算再怎么惹事不聽(tīng)話,他也不會(huì)看著唯一的太子外孫出現(xiàn)絲毫差錯(cuò)。
忠吉見(jiàn)他早就想好了退路也沒(méi)再開(kāi)口了。
殿下說(shuō)得其實(shí)也不錯(cuò),日子不好過(guò),這李家除了李挽朝外,哪有什么善茬啊。而且,若這回他科舉不中,李挽朝估計(jì)也要棄他而去,那日子更難過(guò)些。
忠吉終于沒(méi)再多嘴下去。
后面四月的府試,以及六月的院試,溫沉果真中了案首,連中三個(gè)案首,世人稱(chēng)“小三元”,從科舉開(kāi)設(shè)以來(lái),中小三元之人,屈指可數(shù),而本朝,只有溫沉一個(gè)。
當(dāng)溫沉中了縣案首和府案首之時(shí),李府上下都已經(jīng)嘖摸出了事情的不對(duì)勁來(lái),恐怕這人真是有幾分本事,是以,在今日出院試出成績(jī)的時(shí)候,所有人都在關(guān)注他能不能得一個(gè)院案首回來(lái),若再一個(gè)案首,那就是小三元。
六月的天已經(jīng)熱起來(lái)了,空氣中都有幾分灼熱的氣息。
李觀在衙門(mén)里頭甚至有些心不在焉,一直等著跑腿的話。
當(dāng)揭榜時(shí),溫沉的名字又一次掛在案首之時(shí),所有的人都傻眼了。
百年難出的一個(gè)小三元,今日叫他們瞧見(jiàn)了。
跑腿的小廝去了府衙里頭,給李觀傳了話,李觀得知成績(jī)之后,久久不能回神。
李家二爺聽(tīng)說(shuō)了之后趕忙過(guò)來(lái)賀喜,他跑進(jìn)了李觀辦事的廂房中,興沖沖道:“大哥,你有福啊!這書(shū)生,竟還真是個(gè)有本事的!”
李觀心里驚異溫沉才能竟然這般出色,可面上卻還仍舊沒(méi)什么好臉色,他道:“小三元罷了,有何好說(shuō)。”
“大哥,你要這樣說(shuō),我就覺(jué)著你是在炫耀了啊!‘小三元罷了’?!還是您寵辱不驚,這話也能輕飄飄地從嘴巴里頭說(shuō)出來(lái)。”
李家二爺繼續(xù)道:“我知大哥還是在介懷當(dāng)初的事,可既都已經(jīng)發(fā)生了,現(xiàn)下朝姐兒和那書(shū)生相敬如賓,小日子也過(guò)得不錯(cuò)。再說(shuō)世變益亟,起于孤寒之士則不然,圣上如今看重科舉,他現(xiàn)下出身低微又如何。溫沉連中三元,可見(jiàn)是個(gè)極有本事的,往后中狀元都說(shuō)不準(zhǔn),您何必再耿耿于懷?我同您說(shuō),現(xiàn)今榜下捉婿的可不少呢,溫沉這樣的,若非是知道已經(jīng)入贅了咱家,您信不信馬上就能被人抓走。”
照他來(lái)說(shuō),李觀現(xiàn)下這樣都是撿著大便宜了,偷著樂(lè)吧。
“怎就是我耿耿于懷了?若他真是個(gè)正人君子,能讓朝姐兒落到當(dāng)初那般境地?!”
眼看他又要翻舊賬,李家二爺趕忙打住,“得得得,那您就當(dāng)我沒(méi)說(shuō)。我們就先不論那溫沉品行如何,只是就從他這功名來(lái)看,我說(shuō)朝姐兒沒(méi)嫁錯(cuò)人,也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)吧。我們自是都想看著自家孩子過(guò)得好,現(xiàn)下朝姐兒這樣,苦盡甘來(lái),往后好日子有的是呢!”
等到李觀回到家的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)李挽朝又在影壁處等他。